一项新的研究发现，低脂肪的素食生活方式可以使食品购物账单减少 19%，这与人们认为植物性饮食更昂贵的看法正好相反。 虽然这相当于每天约1.8美元，但与包括肉类和奶制品的美国人平均饮食相比，每年要多花650多美元。
关于只吃植物的成本的争论是有争议的，如果您想深入研究数据，您可以找到最近的各种研究，这些研究既有肯定这一点的，也有质疑这一点的。 但正如牛津大学研究人员撰写的这篇2021年的优秀论文所强调的那样，由于存在诸多变数：社会经济制约因素、获取途径、供应链问题、个人偏好、包括H5N1禽流感在内的自然和人为灾难等等，因此很难进行非黑即白的比较。
美国负责任医学医师委员会的医学研究人员对饮食成本进行的最新研究再次证明，2019 年 2 月至 10 月期间在华盛顿特区进行的一项兰氏交叉试验收集的数据表明，美国人的"标准"杂食饮食观念值得质疑。 在最初的交叉试验中，62名超重成年人被随机分配接受素食干预或典型的地中海饮食，并接受了为期16周的代谢健康指标评估。 之后，参与者恢复正常饮食四周，然后再次被随机分配到两种饮食中的一种。
在这项二次分析中，研究小组不仅比较了地中海饮食和素食，还使用了在第 0 周和第 20 周收集的数据，作为"标准美国人"的基线。 参与者在试验期间的上述时间段以及第 16 周和第 36 周提供了三天的饮食记录（两个工作日，一个周末）。
这些膳食记录的内容随后通过美国农业部（USDA）《2021 年节俭食品计划》（一个全国食品杂货价格数据库）进行成本计算。 然后，两名独立审查员将列出的食品价格与试验数据联系起来，并处理所有的膳食分析软件。
最终，研究人员发现，素食者的食物总成本下降了 19%，平均每天节省 1.8 美元。 那些从普通美国杂食饮食转为地中海饮食的人的饮食成本没有明显变化，但数据表明平均每天增加了60美分（成本增加约6%）。
相比之下，地中海饮食比纯素饮食贵 25%，平均每天贵 2.40 美元。
领衔作者、医学博士 Hana Kahleova 说："由于食品杂货的成本居高不下，消费者应该把肉类和奶制品换成以水果、蔬菜、谷物和豆类为主的低脂素食，这样每年就有可能比标准美式饮食节省 650 多美元的食品杂货开支，比地中海饮食节省 870 多美元。素食不仅能省钱，还能避免或改善肥胖、2 型糖尿病和心脏病等疾病，从而挽救生命。"
然而，不出所料，肉类和其他动物产品的成本占了大部分。 在素食者群体中，用于购买水果和蔬菜的额外开支被用于购买肉类、奶制品和添加脂肪的巨额节省所抵消。 总体而言，不吃肉每天可节省约 2.9 美元，而不吃奶制品和添加脂肪每天各可节省约 50 美分。
素食者每天在蔬菜上多花 50 美分，在谷物上多花 30 美分，在肉类替代品上多花 50 美分。
值得指出的是，由全球17000多名医生组成的"负责任医学医生委员会"（Physicians Committee for Responsible Medicine）是一个非营利性倡导组织，"致力于通过植物性饮食以及合乎道德和有效的科学研究，拯救和改善人类和动物的生命"。 Kahleova参与了2019年的原始研究，而这项二次分析正是源于该研究。
然而，许多食品的成本上升是非常明显的。 根据美国农业部的2024-2025年食品价格展望，9月份鸡蛋价格上涨了10%，比12个月前高出39.6%。 这主要是由于 2022 年爆发的禽流感继续阻碍供应链的发展。 据预测，油脂价格将在2024年上涨2.9%，仅黄油的成本从2023年9月到2024年就上涨了7.8%。 牛肉和猪肉今年都变得更加昂贵，牛肉和小牛肉的成本连续七个月上涨。 2024 年 9 月，牛肉价格比 12 个月前上涨了 4.2%，预计全年将上涨 5.5%。
与此同时，新鲜水果的价格预计在2024年仅上涨0.1%，而谷物和烘焙食品的价格预计仅上涨0.5%。
该研究发表在《 JAMA Network Open》杂志上。
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