致病细菌沙门氏菌可用于抗击肠癌，因为科学家取得了突破性发现。

肠癌是英国癌症死亡的第二大常见原因，每年约有 16800 人死亡——因此找到治疗这种疾病的新方法至关重要。

虽然像食物中毒病菌沙门氏菌这样的细菌一直是之前研究的重点，但一直效果有限。

这是因为虽然这种细菌确实对肿瘤细胞生长有抑制作用，但它也抑制了我们免疫系统中对对抗肿瘤至关重要的一部分。

然而，由英国癌症研究中心资助的研究人员在格拉斯哥和伯明翰的一项新发现，精确指出了导致免疫系统受抑制的机制，并找到了一个潜在的解决方案。

这篇论文在《EMBO 分子医学》杂志上发表，研究了 T 细胞（一种有助于保护身体免受癌症侵害的免疫细胞）对于结直肠癌小鼠中一种经过特殊工程改造的安全形式的沙门氏菌的反应情况。

研究人员发现，沙门氏菌既阻止 T 细胞发挥作用，又阻止结直肠癌细胞的发展。

该团队发现，沙门氏菌会消耗一种名为天冬酰胺的氨基酸，此氨基酸能够抑制肿瘤生长，并且还通过阻碍 T 细胞的代谢过程来对其进行抑制。

但他们觉得，沙门氏菌能够进一步加以改造，与人体的免疫系统协同合作，如此一来，T 细胞便能够在细菌抑制肿瘤生长的同时，持续攻击癌细胞。

首席研究员肯德尔·马斯洛斯基博士来自位于格拉斯哥的英国癌症研究苏格兰研究所和格拉斯哥大学，他表示：“我们知晓减毒沙门氏菌和其他细菌具备对抗癌症的能力，然而直到当下，仍不明白为何它未能如预期那般有效。

“我们的研究发现，细菌攻击的是一种叫做天冬酰胺的氨基酸，而这种氨基酸对于 T 细胞的激活至关重要。

“我们相信，这一知识能够使细菌经过改造不再攻击天冬酰胺，从而让 T 细胞能够对抗肿瘤细胞，为癌症治疗带来新的有效方法。”

第一作者、伯明翰大学免疫学研究员阿拉斯泰尔·科普兰博士补充道：“将像沙门氏菌这样的致病细菌转变为对抗癌症的细菌，这尤其让人感到欣慰。

自 19 世纪以来，科学家们一直在研究利用细菌对抗癌症，但由于细菌对健康构成的危险，这一研究未得到进一步开展。

但最近在使细菌能够安全使用的基因改造方面所取得的进展，引发了该领域研究的复苏。

英国癌症研究中心的研究主任凯瑟琳·埃利奥特博士表示：“尽管我们在利用自身免疫系统攻击癌症的免疫疗法方面取得了巨大进展，但细菌疗法尚未成为主流。

“但长久以来，人们一直认可细菌的力量很可能在攻克疾病方面蕴含着重大潜力。

“英国癌症研究中心苏格兰研究所的这一令人振奋的进展，在未来或许能给结直肠癌以及其他癌症患者带来更有效的治疗手段，给患者带来希望。”