1910年,冯国璋的原配夫人吴凤在保定病逝,冯国璋非常伤心。

这时,冯国璋正值壮年,担任着清政府陆军部军咨处正使,有权有势,正值春风得意之时。

中年丧妻,本来就让人悲怆。有人却借机还向冯国璋开玩笑,劝他不要那么伤心,还说什么人生壮年有三大幸事:升官,发财,死老婆。

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冯国璋一听,勃然大怒,把这个人臭骂了一顿,让人轰了出去。

冯国璋,直隶河间人,在老家是村里有名的大户人家,有田地300余亩,家境比较富裕。

冯国璋小时候,养尊处优,过了一段衣食无忧的少爷生活。

然而,好景不长。

冯国璋的父亲冯春棠,因屡次参加科举考试,却一直不中,一气之下,竟然精神失常。

恰逢当年大旱,河间土匪横行,冯家纵然有良田百亩,也开始逐渐中落。

当时,冯国璋年仅7岁,在村中私塾里读书。

几年以后,冯国璋的外公把他接走,送到了三十里铺毛公书院继续学习。

就在这里,冯国璋认识了吴夫人,还把她迎娶过门。

吴夫人本是冯国璋在毛公书院的一位先生吴震的胞妹,名叫吴凤。

吴震非常赏识冯国璋,认为他气宇不凡志向远大,他日不是池中之物,便亲自出面做媒,把妹妹吴凤嫁给了刚满16岁的冯国璋。

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吴夫人聪明伶俐,知书达理,并不嫌弃冯国璋家境不好,反而跟他同甘共苦,勤俭持家,把家里打理得井井有条,还给他生下了三子一女。

1884年,25岁的冯国璋拜别父母,辞别妻儿,只身前往天津大沽口军营,投奔了淮军,从此开始了长达35年的军旅生涯。

谁知,正当冯国璋官运享通,准备接吴夫人去享享清福的时候,却传来保定家中吴夫人病重的消息。

冯国璋得知吴夫人病情严重,急匆匆连夜赶回了保定府。

在家里,冯国璋望着吴夫人油尽灯枯的模样,伤心欲绝,又想起两人共同度过了15年的患难生活,冯国璋更是觉得亏欠太多。

在吴夫人面前,冯国璋发下誓言,今生今后,除了姨太太彭金梅一人之外,永远不再外娶。

冯国璋言毕,吴夫人便含笑而逝,年仅31岁。

冯国璋的姨太太彭金梅,本来是吴夫人的贴身丫鬟,跟着吴夫人一起嫁给冯国璋的时候,还只有11岁。

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俗话说,女大十八变,越变越好看。

没过几年,彭金梅长到了18岁,出落得水灵灵,娇滴滴,变成了一个漂亮的大姑娘。

家里有这么一位漂亮的大姑娘,任是谁都会有想法,更别说是冯国璋了,自然也是垂涎欲滴,总想着要把她弄到手。

好在吴夫人还算大度,看到冯国璋色眯眯的样子,干脆一不做二不休,直接让他娶了彭金梅做妾。

吴夫人死后,冯国璋也着实消停了一段时间,家里的大小事务都归姨太太彭金梅打理。

不过,冯国璋发誓归发誓,那也只是一时感慨,不久还是旧病复发,一连娶了四位姨太太,只是没有迎娶正室夫人罢了。

1914年,冯国璋依附于袁世凯,坐镇南京城,成了名副其实的江南王,还是赫赫有名的北洋三杰之一,人送外号“北洋之犬”。

虽说冯国璋、段祺瑞等人是袁世凯的部下大将,可是袁世凯老谋深算,自然知道他们一旦羽翼丰满,必将尾大不掉,所以有时候还不得不去笼络他们。

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于是,袁世凯想到了一个好办法,给手下这帮大将牵媒拉线,好把他们牢牢套在自己的战车上。

袁世凯一琢磨,觉得这事也不好办,自己已经把干女儿许给了大将段祺瑞,再也没有别的干女儿了。

想着想着,袁世凯眼前一亮,一个美丽的倩影出现在他的面前。

这个女人名叫周砥,字道如,是袁世凯的家庭教师。

周砥是江苏宜兴人,当时已经39岁,是个既漂亮又有才的老姑娘。

周砥年幼时,父亲早逝,家道中落,却凭着自己的毅力,考取了北洋女子公学,毕业后在北平教书。

北洋女子公学校长吕碧城曾经做过袁世凯的私人女秘书,对周砥的文采非常推崇,经常在袁世凯面前夸奖她。

袁世凯一听,非常欣赏,当即便把周砥请进了中南海,让她做了自己的家庭教师,待遇也提升了很高一个档次。

只是,这样一来,周砥却把自己的婚姻大事给耽误了。

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一转眼,周砥已经是个奔四的老姑娘了,虽然漂亮有才华,却一直还是嫁不出去,看上她的她看不上,她看上的又看不上她这么大年龄的老处女。

这次,袁世凯想到了周砥,想把她嫁给自己的得力干将冯国璋。

于是,袁世凯找来自己的三姨太,让她去问问周砥的意思。

周砥本是才女,一向落落大方,丝毫也不避讳,直言告诉三姨太说:“我要是嫁人,一定要嫁给一位位高权重的大人物,不然我宁愿终身不嫁!”

袁世凯听说后,一拍大腿哈哈大笑道:“这太好了,那就把她嫁给我的北洋之犬冯国璋吧!堂堂一上将,包她称心如意!”

袁世凯让三姨太把周砥叫来,跟她说了自己的想法,没成想周砥竟然一口答应下来,还说:“听说冯先生一表人才,虽然年老而不衰,我愿意嫁给他!”

袁世凯一听,顿时乐得笑开了花,他本来还担心周砥会嫌弃冯国璋年龄大,没想到却是多余的。

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第二天,袁世凯便让人把消息告诉了冯国璋,又问他的想法。

冯国璋一琢磨,想到这肯定是袁世凯对自己不放心,在跟他拉干亲,可是又不敢拒绝。

最后,冯国璋把心一横:自己反正现在后院空虚,没有正室,这个送上门的太太,不要白不要,再娶个老婆又有什么关系呢?

而且还听人说,这个周砥虽然不是什么沉鱼落雁,闭月羞花的容貌,可长得也非常漂亮,况且学问又高,何乐而不为呢?

于是,冯国璋便答应了。

袁世凯见状,非常高兴,便以娘家人自居,特意赠送了50000块大洋当作嫁妆,其他首饰,衣服数不胜数,足足装满了几十个大箱子。

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冯国璋也非常重视,专门派人在南京鼓楼附近置办了一座别墅做新房,准备迎娶周砥。

结婚当天,年过50的冯国璋一身上将军服,气宇昂扬,上门迎亲。

到了新房大门口,冯国璋命人放起了21响礼炮,以迎接国家元首的规格迎娶周砥过门,让她感动得稀里哗啦。

婚后,两人着实过了一段如胶似漆,琴瑟和鸣的美好日子。冯国璋也不止一次曾对人说,在这种尔虞我诈,波诡云谲的政治生涯里,能娶到周砥真是人生一大幸事。

只是,造物弄人。周砥早年曾经患过严重的肺结核,很快就旧病复发,病情时好时坏。

1917年,冯国璋就任临时大总统,带着周砥一起回到了北京,再次住进了中南海的总统府。

故地重游,物是人非。周砥不免触景生情,唏嘘不已,导致病情加重,不久病死在总统府中,时年43岁。

周砥一生无儿无女,孤苦无仃,冯国璋非常伤心,倾尽全力,为她举行了一场隆重的葬礼。

不到两年,一代枭雄冯国璋也病死在北京家中。

时至今日,富贵荣华,烟消云散。而当年一代军阀迎娶一代才女的故事却依然让人津津乐道。

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