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1995年的初秋，天高云淡，阳光暖暖地洒在乡间的小路上。路两旁的稻田黄灿灿的，空气中满是稻谷成熟的香味。
我踩着这条熟悉的小道，肩上背着个旧帆布包，里面放着母亲临出门时硬塞给我的两块自家腌的咸菜，说是“防万一”。
她一边唠叨着“今天好好表现”，一边又嘀咕着“这么多年了，老天爷可得开开眼”。
今天，是我要去相亲的日子。
这不是第一次了。
说实话，我也没抱多大希望——年近三十，个子不高，家里条件一般，村里谁见了我都喜欢问一句：“小李啊，你怎么还没对象呢？”
每次我只能尴尬地挤出个笑，搪塞几句。
这次相亲的对象是隔壁村的一位姑娘，据媒人说，模样周正，脾气还好。
我本想着聊得来就行，谁知道这段路上的“意外”，却彻底改变了我接下来的人生。
说起来，那天的相亲还挺正式的。
媒人周婶从村头一路小跑过来，嘴里嘀咕着：“小李啊，这次这个姑娘可不错，家里听说你肯吃苦，愿意见你一面。等下嘴巴甜点，懂不懂？”
她边说边用手拍了拍我的背，像催赶一头待出栏的牛。
周婶总爱替我操心，从我二十岁就开始张罗，到现在快三十，介绍的人不下十个了，但每次都没下文。
不是嫌我个子矮，就是嫌家里穷。时间长了，见面前我的心态就放得特别平，反正大不了又是空跑一趟。
这次见面的姑娘叫小燕，是周婶从亲戚那听来的，说人长得水灵灵的，性格也温柔。
这话听得我心里痒痒的，想着就算不成，看一眼总不亏吧。
到了小燕家门口，她父母开门迎我们进去，一看见我，脸上的表情说不上多热络，但还算过得去。
他们招呼着：“小李是吧？来，快坐，周婶，喝点水。”
我随便寒暄了几句，眼神往屋里瞟，终于瞧见小燕从房间里出来了。
说实话，她确实长得不错，皮肤白净，头发梳得齐齐整整，穿着一件碎花裙子，显得安安静静的。
周婶朝我挤眉弄眼，低声说：“机会来了，别愣着，去聊聊。”
我有点拘谨，干咳了一声走过去，简单打了招呼。
“你好，我叫李扬。”
“你好，坐吧。”小燕的声音轻轻的，倒是显得很有礼貌。
两人坐下后，我先是说了一些家常话，问她喜欢什么，平时都做些什么，她一一答了，但总感觉有点敷衍。
我后来又聊到自己的家庭情况，说家里虽然没啥大钱，但田地里种的东西不少，每年粮食自给自足，还稍稍卖点给村里的集市。
小燕听了点点头，没发表什么意见，只是忽然问了一句：“那你多高啊？”
我愣了一下，心想这问题可扎心。但也不能直接讲实话，我硬着头皮回：“一米六五吧。”
其实加了水分的。
她抬头看了我一眼，眼神里有点怀疑，我赶紧补上一句：“身高不重要，关键是人要踏实、靠谱，你觉得呢？”
小燕低头笑了笑，没接话。我一看气氛有点尴尬，就开始找别的话题，聊自己的打算，说想去做点小生意，不想一辈子守着土地。
但越聊越觉得她心不在焉，我心里开始打鼓，估计这次八成又没戏了。
果然，一个多小时后，她起身对我说：“小李，今天谢谢你过来看我。不过我觉得我们不太合适，还是别耽误时间了吧。”
这话听得我心里发凉，但也只能强装大度，说了句“没关系，祝你以后幸福。”
我转身出了屋，和周婶一起离开了。
走在回去的路上，周婶忍不住抱怨：“小李啊，你是不是又没表现好？刚才你聊啥了？人家姑娘说你喜欢夸张，不实在。”
我无奈地回：“刚才不是你让我多说点好听的话吗？这年头诚实反倒没用了。”
“唉！”
周婶叹了口气:“算了，下次再找吧。”说完拍拍我的肩，走了。
我一个人慢吞吞地往家走，心里说不出的失落。天色渐渐暗了下来，脚下的小路却显得格外漫长。
心想这辈子要是找不到人，那就一个人过算了，反正老天爷也没打算帮我。
正当我琢磨着这些事，走到一个小坡，前面突然出现了一个弯着腰挑担子的老太太。
她肩膀扛着一担米，身子歪歪斜斜地往上爬，看着就快吃不消了。
我停下脚步，犹豫了几秒，心想今天相亲不顺，不如帮个忙积点德。
于是快步走过去，说了句：“大娘，我帮你挑吧。”
老太太抬起头，一脸意外，说：“哎呀不用不用，你忙你的，别耽误时间。”
“没事，反正我闲着呢，顺路，帮您挑回去吧。”我坚持。
她笑了，点点头，说：“那可谢谢你了，小伙子，真是好心人啊。”
于是，我挑起那担米，脚步一深一浅地往前走。谁知道，就是这担米，把我挑进了一段意想不到的缘分里。
那担米不重，但挑在肩上走着山路，没两分钟就感觉有点硌肩膀。可转头瞧瞧身后那大娘，一边扶着腰一边喘着气，我也不好意思放下，就咬着牙往前走。
“哎呀，小伙子，你真是好人啊！现在像你这样乐于助人的年轻人可不多了。”大娘边跟着边夸我。
我被夸得有点不好意思，随口问：“大娘，这米从哪挑回来的？”
“哎，稻谷是自己种的，今天早上才从田里收上来，挑去碾米坊磨了一整天。这不，回来晚了，碰上个上坡，就累得走不动了。”
她拍了拍腿:“这把老骨头不中用了。”
我心里一酸，这哪是老不中用，是家里没人帮忙吧？正想着，就听她问：“小伙子，你是哪村的？一个人走路，这么晚不赶回去？”
我一愣，随即苦笑着说：“李家湾的，今天去相亲，姑娘看不上，正灰溜溜回家呢。”
大娘哈哈一笑，感慨道：“现在的姑娘眼光都高，看房、看车，还得看人长得怎么样。可惜啊，我倒觉得你挺好的，小伙子心眼实在，懂事。那些有钱有势的，心眼不定有你一半好呢！”
被大娘这么一夸，我心里暖和了些。边聊边走，不一会儿就到了牛岭村。
村口一棵大榕树下，几个老人坐在板凳上闲聊，看到我们，还开起玩笑：“老张家的大姐啊，哪找来这么勤快的小伙子？改天也给我家帮帮忙！”
大娘乐呵呵地回：“人家是做好事呢，哪像你们，整天坐在树下晒太阳。”
我挑着米担进了村，没多久，停在了一间低矮的土砖瓦房门口。大娘招呼道：“晓荷，快出来接米！今天遇到好心人帮咱挑回来的！”
屋里传来一声清脆的应答：“来了！”
话音刚落，一个姑娘匆匆跑了出来。她扎着马尾辫，身上穿着一件淡蓝色的格子衬衫，脸蛋白里透红，长得清秀又灵气。
可当我抬头看见她时，脑袋“嗡”地一下——这不就是她吗？那个在集市上跟我大吵一架、还让我买了烂白菜的姑娘！
“是你？”她看清我后，也愣住了，手里提着个竹篮子，差点掉在地上。
我连忙低头把米放下，心想这事真是冤家路窄。正要告辞，大娘却拦住了我：“小伙子，不歇歇就走？这一路辛苦，喝口水吧。”
“不了不了。”
我赶紧摆手:“家里还等着呢。”
大娘哪肯放人，硬把我拉进屋里，喊晓荷倒茶。我尴尬地站在那，晓荷瞟了我一眼，倒也没说什么，端了杯水递过来。
“谢谢啊。”我接过水，不敢多看她，心里琢磨着是不是赶紧找个借口开溜。
大娘却热情地拉着我问东问西：“小伙子，刚才听你说去相亲，怎么不成呢？你人这么好，姑娘眼光得多高啊？”
“唉，说来话长。”
我苦笑着回:“大概是我条件不够吧。”
大娘叹了口气：“现在这世道，真是难。像你这样的好小伙，家里姑娘看不上，真是可惜。”
我正想着怎么接话，晓荷忽然“噗嗤”一声笑出来，说：“还不是你嘴太笨，不会哄姑娘开心？”
这话说得我脸一热，回头瞅了她一眼，正想辩解两句，却对上她那双亮晶晶的大眼睛。
她脸上挂着笑，和上次在集市上那副气鼓鼓的样子完全不同。我一时语塞，倒觉得她比之前顺眼多了。
“晓荷，别乱说！”
大娘瞪了她一眼，转头又跟我说：“别往心里去啊，我家这丫头，说话直，没坏心眼。”
我赶紧摆手：“没事，没事，我都习惯了。”
喝完水，我实在不好意思多待，起身跟大娘道别：“米送到家了，我也得走了。下次有机会再来看看您。”
晓荷站在一旁，抿着嘴没说话，大娘却热情地送我到门口，一直嘱咐我有空再来玩。
走在回去的路上，我心里竟有点奇怪的感觉。晓荷和我印象中的样子好像不太一样，那双眼睛里的光，仿佛让我看到了什么更深的东西。
自从那次帮大娘挑米后，我好像和晓荷家多了几分联系。偶尔去集市买菜，晓荷总会冲我喊：“李扬，过来挑点好的，保证新鲜。”
虽然她还是一副大大咧咧的样子，但语气明显不再像以前那么冲了。
时间久了，我们见面多了，话也自然多了起来。她说她父亲去世得早，家里全靠她和母亲操持，她每天忙得脚不沾地，种菜、卖菜、照顾家里的大小事。
这姑娘虽说性子直，可我听着她说这些事，心里多了几分佩服。毕竟，她比很多同龄人都更懂得生活的不易。
某天，我正帮母亲收拾自家菜园，晓荷突然跑过来。
她穿着一件洗得发白的衬衫，提着个竹篮子，气喘吁吁地说：“李扬，你们家种的辣椒这么多，拿一些去卖多好啊！干嘛全堆在院子里？”
我怔了怔，随口回：“我们家也不指望卖菜赚钱，种得多就自己吃，不然送人。”
“真是浪费！”
她一跺脚，像是下定了什么决心:“这样吧，我帮你拿去集市卖，卖了的钱你们随便怎么用，总比扔了强。”
还没等我回过神，她已经麻利地弯下腰，把篮子里的辣椒装了大半。看她忙忙碌碌的样子，我一时有些哭笑不得。
“行吧，拿去卖吧。”我随她去，也没多说什么。
后来，她真拿着那些辣椒去卖了，居然还赚了不少。
回头她塞给我一把零钱，说：“你看，还是我有眼光吧？你以后要是不嫌弃，我教你怎么把菜卖出好价钱！”
那天，她笑得特别灿烂，我也忍不住跟着笑了起来。
可就是这份逐渐升温的熟络，也引来了不少议论。村里有人开始悄悄说：“晓荷最近怎么老和李扬一块儿？是不是有什么意思啊？”
还有人直接问我：“小李，你跟老张家的丫头，真的成事了？”
这种话传得多了，我有点不安，毕竟我俩谁也没明确说过什么。
可有一次，大娘突然拉住我，神情严肃地问：“小李啊，你对我们家晓荷，是不是有什么打算？”
这话问得我一愣，半天没答上来。大娘叹了口气，说：“我们家丫头嘴硬心软，这些年吃了不少苦，我看得出来她对你有好感。如果你也是认真的，就别让人家姑娘等太久。”
我怔住了，一时间心乱如麻。其实，我对晓荷的感觉一直很复杂。
她泼辣又爽朗，总能让我心头一动，可我也知道自己家里条件不怎么样，万一她跟着我，过不上好日子怎么办？
这一晚，我躺在床上翻来覆去睡不着。脑海里全是晓荷的笑脸，还有她在集市里吆喝卖菜的样子。
最后，我攥紧了拳头，心里暗暗下定决心——不管未来怎么样，我一定要努力，给她一个值得依靠的生活。
过了几天，我鼓足勇气跑去晓荷家。那天大娘正在屋前晒谷子，见我来了，笑着问：“怎么，这次来，是不是有啥正事要说？”
我挠了挠头，半天才憋出一句：“大娘，我想和晓荷说说话，行不？”
大娘眯着眼笑，拍拍我的肩膀：“去吧，人家就在屋里。”
我推开门，看见晓荷正低头缝补一件衣服。听见动静，她抬头瞅了我一眼，轻轻“哼”了一声：“你怎么又来了？”
我抓了抓后脑勺，有点不好意思：“晓荷，我想问你……咱们俩，要不……试着在一起吧？我没啥条件，但以后肯定不会让你受委屈！”
晓荷愣了一下，脸唰地红了，低头小声说：“谁说要跟你在一起了？你自己想的吧。”
话是这么说，可嘴角却不自觉地扬了起来。
最终，我们还是走到了一起。虽然生活清苦，但日子越过越甜。有时候我常想，幸亏那天帮大娘挑了那担米，不然这辈子可就错过了。
已开全网维权，洗稿，搬运必究
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