Conrad Schumann被塑造成首位跨过柏林围墙的东德士兵，在接下来的近三十年间，还有逾五千人以他为榜样（被逮捕及枪杀的也为数不少），成功逃到西德。
1961年8月13日，柏林围墙开始兴建，长达167.8公里的边防设施，为的只是阻止东德人奔向自由的西德。
两天后，19岁的东德士兵Conrad Schumann在东德边界巡逻时，目睹一位东德的年轻女士向边界另一端的妈妈送上生日花束，这一幕令他感触良多。
中午时分，西德那边出现一群高呼着自由的示威者，东德边境随即出现更多拿着刺刀步枪的士兵，不知所措而不想开枪的Conrad Schumann，萌生出离开的念头。
跃向自由仅是一瞬间的事
初时的边界不是坚固的石墙，只是简单的带刺铁丝网，趁其他东德士兵不为意时，他稍微按下铁丝网，当时有西德人叫喊着他跳过去，在一念之间，他迅速起跑，灵巧地跨过铁丝网，身上的冲锋枪也掉在地上，一架在旁等候的西德警车随即将他接走，整个过程仅短短数秒。
这个精采的画面恰好被汉堡图片社Contiepress摄影师Peter Leibing定格下来。
Peter Leibing与东德士兵年纪相若，他自小已学懂摄影，当时年仅20岁的他，已开始为图片社拍摄照片。
他得悉兴建柏林围墙后，立即从汉堡赶到柏林，当时他见到不断抽烟的东德士兵看起来很紧张，已开始注意他的一举一动，然后来到东德士兵的对面。
一个多小时后，他成功捕捉士兵跃过铁丝网的瞬间，这幅《Leap into Freedom》获得当年Overseas Press Club的年度最佳照片，也成为冷战时期其中一张最标志性的相片。
自由的同时伴随着孤单
Conrad Schumann被塑造成首位跨过柏林围墙的东德士兵，在接下来的近三十年间，还有逾五千人以他为榜样（被逮捕及枪杀的也为数不少），成功逃到西德。
虽然这一跳跃令他获得自由，然而也令他陷入孤立及寂寞的景况。
他只能透过书信与家人联络，东德的秘密警察Stasi也在追捕他，希望他回国认罪。最初他曾以酒精为慰藉，后来在远离东德的巴伐利亚州安顿，还结婚生子，在奥迪的组装工厂工作27年。1989年，柏林围墙开始拆除，他回到家乡与家人团聚，才首次感到真正的自由。
两德统一之后，Conrad Schumann曾受邀参加过访谈会，分享当年跨越边境的感受。
然而，并非所有人均认同他的做法，即便东德已不复存在，仍有人认为他当年疏忽职守而不欢迎他，觉得他是背叛者。他内心的孤独及忧郁，也没有在大庭广众下真情流露，1998年6月20日，患有抑郁症的他在家中附近的树林自缢身亡。
这张照片究竟带来了什么？
对Conrad Schumann而言，他的一生大概更像悲剧，《Leap into Freedom》这张广为流传的照片虽然为他带来名气，但他却没有从中得到任何利益。
这张照片家喻户晓的原因并非因为他，而是影像背后所象征的追求自由的精神，而他恰好是出现在照片中的人而已。
凭借这张照片成名的Peter Leibing，之后回到汉堡为当地的报纸担任摄影师及图片编辑，并在2008年与世长辞，终年67岁。他逝世后，照片的版权由其遗孀Ruth Leibing拥有。
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