第一次世界大战期间,德国为了迫使英军撤离法国玩了一招围魏救赵,那就是派出齐柏林飞艇部队袭击英国本土。
奇柏林飞艇堪称空中的巨无霸,长近200米,宽近20米,内部有铝制骨架和十几个充满氢气的气囊组成,可以携带成吨成吨的炸弹。当时由于英国本土防空力量十分薄弱,于是德国飞艇就从本土的库克斯港、科隆和杜塞尔多夫等基地起飞,然后直接飞到英国的城市上空进行轰炸,搞得英国民众一时恐慌不已。
当时英国飞机性能很差,普通机枪打在齐柏林飞艇上就像是给它挠痒痒一般,根本造成不了任何实质伤害。有些飞行员也曾尝试飞到齐柏林飞艇上空扔炸弹,但这些炸弹不仅没有炸到飞艇,反而从飞艇上滚落下来把自己城市给炸了。迫于无奈,英国政府规定任何人不能在晚上点亮任何东西,以此来让德国飞艇找不到轰炸目标,因为当时德国飞艇一般是在晚上进行对英国本土的轰炸。
直到1916年这种情况才得以好转,因为英国的飞机性能大幅度提升,此时的英国飞机可以发射燃烧弹和高爆子弹,可以直接击穿齐柏林飞艇。至此以后,德国飞艇再也不敢敢前往英国本土轰炸,继而将轰炸目标转向了攻击落单的英国海上船只。为了彻底解决这个威胁,英军决定直接端掉德国的奇柏林飞艇基地,但由于德国部署了大量潜艇在沿海附近,所以英军的大型战舰没办法靠近海岸,大炮的射程根本打不到奇柏林飞艇基地。
于是英国人又想出一个奇招,那就是将自己的超大号巡洋舰进行改装,把主炮给拆了,然后装上甲板,如此一来就可以让飞机进行起飞,通过飞机去轰炸齐柏林飞艇基地,就这样世界上最早的改装型航母诞生了!1918年7月19日,在距离德军飞艇基地约一百二十公里的水域,英军战斗机从航母上起飞,对齐柏林飞艇基进行毁灭性打击,除两艘飞艇逃走外,其余连同车间、仓库全部被摧毁。自此,齐柏林飞艇开始淡出军事用途,改用在了民航上。一九三七年德国兴登堡号飞艇发生空难事故,人们觉得这个空中巨兽太危险,性价比太差,所以也不再生产了!
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