11月20日，美国国防部长奥斯汀访问了菲律宾巴拉望地区，并会见了美国和菲律宾军人，反常的是，奥斯汀将这一行程的细节公布在社交媒体，同时还公布了在菲律宾巴拉望地区部署着一支名为“阿云金”（即菲律宾对仁爱礁的称呼）的特遣部队，他们和菲律宾军队联合部署在这里，此前从未公之于众。
奥斯丁访问菲律宾巴拉望的美军仁爱礁特遣部队，并与菲方军政高层会谈
美军一直隐藏在中菲南海冲突背后
最近一段时间，即从特朗普赢得新一任美国总统选举之后，拜登政府在很短时间对主要战略对手忽然变得强硬起来，比如：拜登在近期对乌克兰解禁了使用美国ATACMS战术导弹打击俄罗斯腹地的限制，同时在亚太方向，让国防部长奥斯汀在社交媒体主动曝光了美军在仁爱礁附近还部署了一支特遣部队。
拜登政府的这种做法，显然是给后任的特朗普政府一个无法回避的起点。拜登的思路大概时这样，你特朗普不是说准备结束俄乌战争，准备推行新孤立主义路线，放任盟友被战略对手“欺压”不管吗？那么，好！我（拜登）临走前就要强硬一次。而美国人是从骨子里不喜欢“软蛋”的，更不喜欢“软蛋”总统。
历史上，杜鲁门因不能体面结束朝鲜战争而下台，尼克松因不能体面结束越南战争而下台，就连拜登自己都因为仓促从阿富汗撤军而备受诟病，甚至可能成为拜登被劝退选总统的原因之一。因此，拜登在走人前强硬一次，为的就是给特朗普外交路线定一个不能逾越的起点，就是不能比前任还“软”。
当然，奥斯丁这次曝光也让世人看到了，此前菲律宾在仁爱礁的疯狂、高频的挑衅，原来或许是“狐假虎威”，背后都有美国人在搞鬼、撑腰，不然仅凭菲律宾的国力和军力怎么敢不惧解放军的巨舰和中国海警的水炮？
预计特朗普上任后将会继续保留美军仁爱礁特遣部队，甚至会加强这支部队的兵力和装备，毕竟他可不想被美国人叫做“软蛋”！那时，中菲双方可能会在仁爱礁以及更大海域范围的南海岛礁爆发更加激烈的冲突，因此解放军和中国海警必须提前制定更加稳妥的应对方案。
中国海警与菲律宾军人的小艇发生冲突
别看菲律宾军方的兵力和装备远不如解放军，但其近些年也在采购一些轻便、灵活的小型作战装备，比如：以色列和日本都给菲律宾赠送了快速巡逻/攻击快艇，菲方还从韩国买了FA-50轻型教练/攻击机，从意大利买了A-129武装直升机。
虽然在解放军南部战区的眼里，这些作战装备的数量和质量都不足为惧，但由于有美军仁爱礁特遣部队在背后提供情报、监视和侦察信息，甚至可能提供一些网络战和电磁战支持，菲方这些小型作战装备还是会给解放军在南海岛礁维权带来很大麻烦的。
对仁爱礁特遣部队的能力和作用分析
既然美军如此高调曝光了其在背后支持菲律宾的仁爱礁特遣部队，那么这支部队的能力和作用到底是什么呢？一旦中菲双方的基层士兵/海警队员擦枪走火，这支美军特遣部队是否会在第一时间与中方士兵/海警队员交火？这是相当严肃的问题。
美军MQ-9武装无人机
坦率地说，这支部队的使命事实上并不是用于立刻与解放军南海前沿部队和中国海警进行冲突的，它首先是一支情报、监视和侦察的力量，并以此向美军高层提供相关信息，以便制定其相应的对华作战方案。
根据这次美军方透露出的信息，仁爱礁特遣部队主要使用一些无人作战装备，比如：无人水面舰艇和无人机，因此，我们大致能猜测出其作战能力主要是训练部队与无人作战装备的协同作战能力。
此外，这支特遣部队还可能为美军复刻其对台海作战的“地狱景观”未来战法方案，以便未来在更广袤的南海和西太平洋制定相关的对华作战计划，即大量使用无人作战装备，而非有人作战平台压制住中国海军已经拥有数量优势的水面舰艇。
美军“地狱景观”无人作战系统集群出击的想象图
此前，有外媒曝光，美军MQ-9无人机部队已经被派遣到南海某地进行新战法训练，当时人们还都不知道MQ-9无人机在南海何处，进行何种作战训练。现在我们大概明朗了，美军MQ-9无人机部队的部署地点大概就在菲律宾巴拉望地区，距离仁爱礁很近，他们可能就是这支“阿云金”特遣部队的一部分。
今年3月12日，美国国防部已经决定向中国台湾出售4架MQ-9无人机，一旦交付完成，将和部署在菲律宾的MQ-9无人机部队形成协同作战单元。到时候，不管是部署在菲律宾的MQ-9无人机，还是中国台湾的MQ-9无人机，事实上，都可以成为美军在南海、台海的前沿之眼。再加上其拥有挂载电子战吊舱、空地和空空导弹的能力，将对解放军前沿部队的生存构成一定威胁。
在南海训练的中国双航母战斗群
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