世人皆知范仲淹＂先天下之忧而忧，后天下之乐而乐＂的千古名句，却鲜有人知，这位宋朝名臣曾做过一件让天下人震惊的事。在江南大饥之时，当地米价已飙升至一百二十钱，远超百姓承受能力。然而，范仲淹不但没有强制压低米价，反而下令将米价抬高至一百八十钱！消息一出，黑心商人欣喜若狂，纷纷将粮食运往杭州，而贫苦百姓却是怒不可遏。但奇怪的是，短短数月后，那些曾痛骂范仲淹的百姓，却对他赞不绝口。这究竟是怎么一回事？范仲淹到底使出了什么神奇的招数？
一、粮荒始末
宋仁宗景祐三年（1036年）的江南地区，天灾接连不断。这一年春天，江浙一带先是遭遇了严重的旱情，到了夏季却又连降暴雨。这场暴雨持续了整整十五天，导致太湖水位暴涨，周边农田尽数被淹。
当时的杭州知府接到报告，称苏州、湖州等地的稻田几乎全部被毁。一些地势较低的村庄，积水深达数尺，农民们不得不扶老携幼，逃往高地避难。更糟糕的是，这场水灾不仅毁了当季的稻米，连粮仓里存储的陈粮也因浸水而腐烂。
灾情发生后，各地粮价开始飞涨。在平年，一斗米不过四十钱左右，但随着灾情蔓延，米价一路攀升到了一百二十钱。对于当时的普通百姓来说，这个价格已经远远超出了他们的承受能力。一个普通农户变卖全部家当，也未必能买到足够全家度过灾荒的粮食。
就在这时，一些囤积居奇的商人趁机大肆收购粮食。他们派人到各地收购存粮，将粮食储存在仓库里。每当米价上涨，他们就放出一些粮食高价出售。一些商人甚至故意散布谣言，说某地粮食已经绝收，以此哄抬粮价。
当时有一个叫王三的粮商，他联合了十几个商人，在杭州城外设立了粮仓。这些商人故意制造粮食紧缺的假象，每天只在集市上投放极少量的粮食。饥饿的百姓为了抢购这些粮食，常常天不亮就排起长队。
随着时间推移，灾民越来越多。据当时的记载，光是杭州城外，就聚集了数万流民。这些人衣衫褴褛，饥肠辘辘，有的甚至开始以草根树皮充饥。一些走投无路的灾民开始四处抢劫，社会治安急剧恶化。
就在这个危急时刻，范仲淹被朝廷派到杭州担任知府。他刚到任就听说，又有一批商人准备将粮食运往外地高价出售。如果这批粮食流失，杭州的情况将更加危急。但是，范仲淹并没有采取强制手段限制粮食外运，而是做出了一个出人意料的决定。
二、出人意料的决策
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