1972年年初，毛主席得知美国记者斯诺在瑞士动了手术，他立即指示相关部门通知斯诺和瑞士方面，毛主席指示到，斯诺是中国的老朋友，现在斯诺身患重病，中国愿意将斯诺接到中国来治疗。
遗憾的是，由于斯诺病情非常严重，因此，斯诺最终没有来到中国治病。
1972年2月，斯诺因病去世。斯诺在遗嘱中写道：“我爱中国，我希望死后可以有一部分骨灰安葬在中国。”
一、第一个采访红军和毛泽东的西方记者
1928年，斯诺来到中国。之后几年，斯诺目睹了日军在中国的一系列暴行，此时此刻的斯诺越发想把中国人民的苦难告知全世界。
在此期间，斯诺认识了宋庆龄。也正是通过宋庆龄，斯诺知道中国有一个共产党，中国有一个毛泽东。
1936年7月，斯诺和马海德冒着滚滚炮火，从西安来到了陕北苏区，就这样，斯诺成为第一个采访我党，采访毛泽东的西方记者。
斯诺此来，他是带着一个个问题来的，在他的采访笔记本里，斯诺写下了一个个问题。
中国共产党是一个怎样的政治组织？
毛泽东是一个怎样的人？他会是一个改变中国的人物吗？
国民党描述中的共产党是真实的吗？
老百姓眼中的共产党是怎么样的呢？
7月初，在陕北，斯诺第一个见到的中央领导人是周恩来。周恩来给斯诺安排了一张时间长为92天的采访日程表。
对于斯诺这位第一位采访我党的西方记者，毛泽东是极为重视的，毛泽东认为，鉴于斯诺特殊的身份，他报道的内容，不会受到国民党当局的干涉，斯诺报道的内容会将我党和红军，最真实一面展现给世界，让世界真正认识到共产党是一个怎样的组织。
这样的话，国民党对我党种种污蔑和丑化，就会不攻自破，斯诺的报道，不但会让全中国人民认识到共产党，更会让我党赢得世界人民的支持。
对此，毛泽东特别在中央会议上指出，在斯诺采访期间，红军要无条件配合斯诺，斯诺想采访哪里就采访哪里，一定要保证斯诺的绝对安全。毛主席高瞻远瞩地提到，斯诺这笔笔和文章，将会对我党产生不可估量的影响。
7月15日，斯诺首次采访了毛泽东。红军给斯诺和马海德二人发了红军军装，一支步枪。为了便于斯诺采访毛泽东，斯诺的住处，被安排在毛主席窑洞不远处。
二、一张照片、一本书吓坏了蒋介石
8月的一天，斯诺为毛泽东拍了一张毛主席头戴八角红军军帽，穿着红军军装的照片，这张照片后来出现在斯诺所著的《红星照耀中国》这本书中，这张照片如同一枚巨型炸弹一样，震惊了整个世界，也吓坏了蒋介石。
一直以来，蒋介石借着掌控着国家媒体机关，大肆对我党形象进行抹黑，蒋介石将红军说成“匪”，在蒋介石舆论武器下，不少人对我党充满误解，甚至国内一些民众也被国民党媒体所误导。
然而，这张照片和斯诺这本书的发布，却让世界真正了解到了红军和毛泽东，通过这张照片和这本书，世界了解到我党是一个真正为人民的党派，世界了解到在红军内部真正做到了官兵平等，通过斯诺的一字一句，世界人民了解到在陕北苏区，红军和群众是一家人。
蒋介石当然害怕了，这意味着我党将赢得世界人民的支持。
8月采访完毛泽东后，斯诺前往前线采访红军将领和基层战士，通过更加全面的采访，斯诺更是认识到，共产党将会改变整个中国，毛泽东必将领导共产党取得革命胜利。
10月，斯诺回到保安县。之后十几天，毛泽东多次和斯诺谈话。
1936年10月底，斯诺顺利回到北平，此时，斯诺在燕京大学教书。
随后的日子里，斯诺一直忙于撰写《红星照耀中国》这本书，有时候忙起来连电话都没空接，饭也没空吃。
1937年2月5日，在燕京大学未名湖畔的一场演讲中，斯诺首次播放了关于红军和毛泽东的一些纪录片。
现场200多名燕京大学学生第一次知道了毛泽东和朱德，第一次对红军有了一个初步了解。
斯诺播放的红军纪录片对燕京大学的学生产生了很大影响，不久，一些学生倡议组成学生访问团去延安访问毛泽东。
蒋介石害怕的事情发生了，在斯诺影响下，在此后几年时间里，越来越多的大学生和进步青年奔赴革命圣地延安，很多大学生由此成为我党干部。
三、斯诺为中美关系奔走
1937年10月，斯诺撰写的《红星照耀中国》，由英国一家出版社首次出版。
1938年2月，该书中文版在上海租界出版。中文版的发布，让蒋介石彻底害怕了，震怒的蒋介石将陕西省政府主席邵力一顿臭骂，并对陕西省警察和宪兵系统进行了一系列清洗和整改。
随着这本书在世界各地发布，全世界人民开始支持共产党，加拿大医生白求恩、印度医生柯棣华、史沫特莱、爱泼斯坦和索尔兹伯里，他们因为斯诺的《红星照耀中国》，来到中国。有的人甚至献出了自己的生命，例如白求恩医生。
从1937年出版，到今天，这本书已经翻译成几十种文章。
因为一次对共产党的采访，斯诺在中国足足呆了13年。建国后，斯诺仍然为中美关系缓和而奔走。
因为斯诺和中国特殊关系，斯诺甚至受到美国政府打压，其晚年不得不离开美国，前往瑞士定居。
1970年，斯诺访问新中国，毛主席通过斯诺，巧妙向美国总统尼克松传达了中美关系未关闭大门的信号。可以说，两年后尼克松的访华，斯诺起到了关键作用。
毛主席曾评价斯诺：“斯诺先生为铺平中美关系缓和作出了极大贡献。”
1972年2月，斯诺去世后，毛主席亲自向斯诺家人发去悼电。1973年10月19日，斯诺一部分骨灰安葬在北大未名湖畔，毛主席、周总理等领导人送去了花圈，周总理等人亲自到场参加葬礼。
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