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《弟子规》不是教小孩念的，《弟子规》是父母在家庭里头做出来给小孩看的。年轻的这些父母，他的父母都还在，所以要尽孝道，把《弟子规》统统在家里做出来，让这个小孩看。小孩从出生他就会看、就会听，这些榜样让他看三年，到三岁这一千天，这叫扎根教育。他全学会了，他不认识字，但是这规矩全学会了。然后他上学，老师，老师也在表演。从前老师不是讲书，要做出来给学生看。所以老师可贵，老师值得尊敬，他要做出来让学生看，学生才相信。老师教学生孝顺父母，为什么要孝顺，老师要讲得清清楚楚、明明白白；父母要教儿女尊师重道。小孩是这么教出来的。老师不能说，「我是你的老师，你要尊重我」，说不出口。父母也是，「你是我的儿子，你要孝顺我」。他要问你，为什么孝顺你？也很难启口。所以要第三者教。这两个合作起来，把这人教出来，父母跟老师密切配合。都是身教为先，言教是辅导。

完全教生活教育、教规矩，一定要用在生活上。读书，完全让他背诵，不讲解。目的在哪里？真正的目的是修他的根本智。根本智是清净心，《般若经》上所说的「般若无知」，无知就是根本智。背书目的在此地，不要让小孩去胡思乱想。小孩也会胡思乱想，叫他背书，他就没有时间胡思乱想。这是真正第一个目的，让他保持清净心。至于记诵那些东西，那是附带的。心地清净他会开悟，会开智慧。所以这个从小就要训练，清心寡欲，要训练这个东西，这是德行的大根大本。

所以中国从前那套东西，现在人无法想像，现在人根本不懂，这个事就难了。古人那个教育设想的周到，那种之精美，我们无法想像。只有中国人有，外国人没有，都没想到。所以中国世世代代有圣贤出现，佛门里头，世世代代有祖师大德出现，它有道理。圣贤、佛菩萨是教出来的。