1974年秋，山东省烟台市牟平区南一个叫嵎峡河村的小村庄里，来了一个干部模样的人，他带来了几张照片，这几张照片在村中掀起了轩然大波，才改变了这个小村庄的未来和走向。

来人是牟平县民政局局长，他举着照片挨家挨户让乡亲们辨认，94岁的于洪典一眼就认出了照片中的年轻人：“他不就是宗贵么？我们一起长大，后来种的地也是挨着的，太熟了，绝对不会错！”

来人很兴奋，他顺着于洪典老人的指引，来到了村西南一个破旧的小院子，主人杨宗福迎了出来，他盯着照片注视良久，眼泪止不住落了下来，没错，照片上的人就是他的弟弟---杨宗贵！

杨子荣

这时，民政局长带着一丝沉痛开口道：“你的弟弟他是英雄，不是土匪，他就是《林海雪原》里智取威虎山的杨子荣。”

此言一出，不光是杨宗福呆住了，旁边的乡亲们也全都呆住了，不敢相信这个惊人的事实。

现在的年轻人，了解杨子荣大多是通过前几年徐克执导的电影《智取威虎山》，张涵予饰演的杨子荣机智勇敢，魅力十足，给人留下深刻印象。而在上世纪六七十年代，杨子荣的名气可远比现在大得多，归功于一本叫做《林海雪原》的小说。

这部长篇小说描写了解放战争初期东北剿匪的战斗，图书火遍大江南北，而主角杨子荣也成了万千中国人心目中的偶像、英雄。所以，也难怪嵎峡河村的乡亲们听到后会如同做梦一般。毕竟当年那个憨厚淳朴的小伙子和智勇双全的解放军战斗英雄，这期间的差距也太大了。

剿匪英雄杨子荣

1945年，杨子荣参加了八路军，由于表现出色，足智多谋。1946年他开始带领士兵进行剿匪。相对于战场上硬碰硬，剿匪更需要应变，而这恰恰也是杨子荣的特长。

在清剿座山雕的战斗中，杨子荣就充分发挥了这一特长。据杨子荣的继子杨克武介绍，当时的过程并非如电影所演，并未费一枪一弹，用智谋就把座山雕活捉了，并且还是座山雕乖乖地把自己绑了，把杨子荣他们送下山的。

座山雕

杨克武说，当时杨子荣假装投奔座山雕，但是座山雕阴险狡诈并不相信，百般试探。最后杨子荣将计就计假装愤怒，要去投奔国军，让座山雕送一程。

路上杨子荣借口安全起见把座山雕和土匪们都绑了起来，就这样给带下了山。

消灭了座山雕后，剿匪任务仍在继续。1947年2月，杨子荣领到了清剿土匪刘俊章、丁焕章和郑三炮的任务。就是在这次行动中，他献出了宝贵的生命。

杨子荣的本意是想活捉这些土匪，给他们一个弃暗投明，改过自新的机会。所以放弃了直接击毙，而是带着侦查员冲进土匪的屋里，想要捉活的。然而在这个过程中他被一个叫孟老三的土匪射中了胸部，最终壮烈牺牲。

1966年，知道闯了大祸，隐居山中的孟老三被捉，很快就招供了当初枪击杨子荣的细节，最终被法院判刑7年，最后病死。

寻找杨子荣之路

杨子荣牺牲后，战友们极为悲痛，为他举行了隆重的公祭安葬仪式。东北民主联军更是授予了他“特级侦察英雄”光荣称号，他生前所在排被命名为“杨子荣排”。

备受尊崇的背后，却是对英雄出生资料的缺失。因为侦查员身份的特殊性，杨子荣没有给家中写过信，家里人根本就不知道他在部队中做什么，用的什么名字。而杨子荣也没有跟战友们提起过任何家中的事情。

他的墓碑上，只记载了生卒时间，1917年到1947年。其个人简历、生平业绩则是一片空白。籍贯更是无从得知，就算是《林海雪原》的作者曲波，也只是说杨子荣老家在胶东半岛的一个乡村，甚至连照片都没有。

杨子荣舞台形象

英雄为了祖国和人民献出自己的生命，怎么能连他的原名和家乡都搞不清楚呢？这样不是寒了家人的心，寒了战士们的心么?

为此，1968年，海林县委派出了一个调查小组，奔赴杨子荣生前所在部队寻找相关线索。部队的副政委姜国政是杨子荣的老战友，听说了调查小组的来意，很是激动，他把当年的老战友曲波、孙大德、刘崇礼、魏成友等人召集到一起，召开了老战友追思杨子荣座谈会。

会上大家众说纷纭，有的说杨子荣家在牟平，有的说在荣城，各不相同。不过对于杨子荣的相貌，众人的口径倒是出奇的一致，都描述说：“脸比较长，高颧骨，浓眉大眼，一米七左右个头，看起来精壮干练。”

调查小组有了大体的线索，马不停蹄奔赴烟台地委，要求当地政府协助寻找。地委对此事很是重视，专门成立了寻找英雄办公室，通过各种手段收集线索，仅三天时间，就已经调查核实了127条群众提供线索，可惜没有一个与杨子荣相似。

有一天，牟平县城民政干部马春英提供了一条线索，说是多年前嵎峡河村有一位老太太，几次三番来查儿子当兵之事。她哭诉儿子参军后就杳无音讯，村里停止了她家中的军属待遇，因为有人说他儿子在外面当了土匪。

杨子荣剧照

老太太不信，所以多次来政府查询反映，并说自己儿子叫做杨宗贵，希望能够代为联系。最后几经周折，才算恢复了军属待遇，然而杨宗贵却失踪未见踪迹，被认定为了失踪军人。

关于此事，继子杨克武后来是这样回忆的：1947年村里回来一个闯关东的人，他说在东北见到了杨宗贵，穿着件黑皮袄，一身匪气，应该是当了土匪。村里炸了锅，村支书叫来杨宗贵的母亲宋学枝询问此事，宋学枝根本不相信自己老实本分的儿子会当土匪，但是儿子音信全无，又拿不出证据。

就这样子，杨家的军属待遇被停，而且还饱受村中人白眼。宋学枝气不过，操着小脚数次跑到百里外的文登专署反映情况。一直到1957年，才算恢复了名誉和待遇。

有了这等重要线索，调查小组精神焕发，为了能够确认杨子荣的真正身份，他们费尽心思找到了一张杨子荣和别人的合照。然而照片太小根本看不清，最后还是曲波托一位日本朋友，将照片带到日本翻拍放大，才算能够看清。

1974年，调查小组历尽波折，再次带着这张翻拍的照片找到杨子荣当年的战友，大家异口同声道：“这就是杨排长！”

杨子荣剧照

后面的事就容易了，只需要杨宗贵家人的确认，于是有了文中开头的一幕。

在杨子荣当年好友于洪典的讲述下，往事一一浮现。

当年两人约好一起去当兵，可是报名的那晚于洪典父母吵架没去成。28岁的杨子荣，虽然家中有老娘和妻子，半岁的女儿还刚刚夭折，但却强忍悲痛，揣怀报国之念，瞒着家人，偷偷跑去报了名。

80多岁的韩克俊说：“我当时去送了，宗贵骑着个骡子，胸前戴着大红花，看起来很神气。开完会后他们就出发了，宗贵还不时回身招手。”

就这样，在层层迷雾中，杨宗贵化名成了杨子荣，并在一年多时间内就凭借自己的机智勇敢，立下赫赫战功，成为了东北闻名的战斗英雄。

泉下有知，英雄自当瞑目

杨子荣不辞而别后，由于女儿夭折，又没有儿子，侄子杨克武被过继给杨子荣当继子。

2000年，杨克武第一次来到东北海林市，这里无人不知杨子荣，海林市委书记更是握着他的手深情的说：“你这个叔父可是个了不得的人物啊，他的故事家喻户晓，流传了几代人。”

对于当年那个谣言杨子荣当土匪的人，杨克武也早已选择了原谅。毕竟他看到的很有可能就是化妆后潜入土匪窝的杨子荣，这种工作的特殊性质，注定了会被误解，会背负骂名。也正因此，更凸显杨子荣的伟大。

杨子荣纪念馆

如今的嵎峡河村，已经被改为社区，在村的西南部就是杨子荣故居。

这里青砖铺地，绿草茵茵，院子两侧是杨子荣的事迹介绍，中间是一座汉白玉雕像，上面镌刻着：大智大勇，一代英豪。

正房中挂着一副对联：

英雄流芳百世铭，事迹传代千秋记。

1991年，在牟平县委、县政府的大力支持下，县城正中心位置建起了杨子荣广场，在当年他参军集合的地方，则修筑杨子荣烈士纪念馆。

英雄已逝，但他的事迹却在神州大地永远流传。