创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我是九华公主的伴读，来日可入宫为女官。
可骠骑将军在接风宴上求陛下将我赏给他。
他的外室留书一封，便带着孩子跑了。
酒醒之后，他千里赔罪，才带回了那个女子。
大婚之夜，他冷声道：「那日原是酒后胡言，只怪你挡了我妹妹的路，可圣命难违，这场戏唱罢便各归其位。」
我问他：「将军视我为物件儿，几句话便断我女官之路，何谈归位？」
他漠然道：「那是你的命，怨不得我。」
可我不想认命。
01
骠骑将军顾宁言大胜西南蛮邦，陛下于青云台设宴，为他接风洗尘。
我随着九华公主前往宴间贺将军大胜归来。
酒过三巡，将军已醉。
陛下问他：「卿此战功勋卓著，解朕多年忧患，你想要什么赏赐？」
只见那骠骑将军端着酒杯，摇摇晃晃地站起身，手指着我，漫不经心道：「臣想讨要一个女子，求陛下将她赏给我。」
他的眼神透着戏谑，口口声声说得是「讨要」和「赏」，而非其它。
我在他的眼底，仿若一个物件儿。
古来能臣干将为江山社稷立下大功，讨要几个美人是再寻常不过的事了，还会被传为佳话。
可惜，从来没有人问过女子是否愿意，世人眼中，女子只是盛世点缀。
他的好妹妹顾星如正撑着头，好整以暇地看着这一场荒唐闹剧，似笑非笑地盯着我，想看我如何应对。
可是，何曾有人在意过蝼蚁发出的声音呢？
我没有选择的余地。
从顾宁言的手指向我的那一刻起，我就已经没有退路了。
「父皇，不可，钟秋月是我的伴读，儿臣离不开她。」
九华公主刚一出声，便被帝王抬手拦下，笑道：「顾将军功在社稷，这小小心愿，朕岂有不应之理。至于伴读之事，再寻朝中贵女顶上便是。」
只这短短几句话，我的命运便被这样轻飘飘地决定了。
我看向了顾星如眼底跃起的光芒，她想要公主伴读这个位置。
九华公主的伴读，历经层层考较，由当世大儒亲自出题，历经数关，有能者居之。
当日世家千金和朝中贵女参加者众，最后是我拔得头筹。
顾星如刚好排在第二名。
彼时落败，她心有不甘。
这数年来隐忍不言，我以为她放下了，没想到竟是等着她的兄长大胜归来为她撑腰。
谁料，他只言片语，便将我多年努力，尽数湮灭。
我在寒夜灯下苦读经年，一路过关斩将，历经考较，拔得头筹，才走到九华公主的身边，成为她的贴身伴读，期待博得锦绣前程，来日可为宫中女官，为我和母亲挣一条出路来。
可他，何其残忍，将我的希望彻底碾碎。
夜间，公主来到偏殿，看到我在收拾东西。
她的眼底泛过怅然，只低声道：「本宫这同光殿，出去了可就再难进来了。」
「公主怜我不易，我都懂得。」我宽慰着她。
她牵着我的手，走向楼阁高处，语气中透着悲戚：「秋月，世人总以为公主尊贵荣耀，世间诸事皆可轻而易举办到，实际上徒担了虚名。今日事，不仅是你的无奈，也是我的无奈……」
我无法违逆皇命，她亦不能。
02
赐婚的圣旨降下了。
听说那骠骑将军从宫宴回去后大醉三日，就连中官前去宣旨，他都未曾醒来。
我离开内宫的那日，正是顾星如入宫的日子，她身后的婢女们手捧着各类书籍和笔墨纸砚，排场甚大。
她本就是那场考试的第二名，又是功臣亲妹，自然有人乐意做个顺水人情。
她顶替了我的位置，成为了九华公主的新任伴读。
从宫门口错身而过的那一瞬间，她抬眸浅笑道：「不是你的位置，你终是守不住的。」
我看着她眼底的风光得意，回想到了我入宫的那一天，那时的我，也是春风得意的吧，我以为命运馈赠，我终可以摆脱在钟家的日子，我的母亲也能以我为荣了，我的祖母也不能再为难她了。
兜兜转转，竟是一场空。
顾星如离开的时候，嗤笑道：「我的未来嫂嫂，你不要以为日后就能耍起将军夫人的威风了，沉月巷有一女子才是我兄长的心头挚爱，兄长为了她顶撞父母，情愿终身不娶。他讨要你，本来也只是想让你做个暖床丫头罢了，谁料陛下竟听了公主之言，亲自赐婚，让你捡了个便宜。」
话音落，她悠然离去，眼角眉梢皆是笑意。
我恍然明白公主那夜所言，她说她已经尽力为我争取了。
她为我争取了名分。
她知道名分对一个女子而言意味着什么。
她的生母本是原配，陪着君王征战天下，最后却因家世而退居妃位。
九华公主明明是嫡长女，却有名分之差。
我回到了钟家。
母亲忧容满面，问我骠骑将军为人如何？性格如何？待我如何？
一连串的追问，已然泄露了她的心绪。
她或许更想问我愿不愿意，可是愿与不愿，这件事都不容更改，问了只能徒增忧愁。
父亲甚是平静，他漠然道：「女子读书，本就不是正途，去宫中伴读，平白耽搁两年，如今既有骠骑将军看上你，也是你命好，蒙圣上赐婚，更是你和钟家的荣耀，日后把你那些书本子都收起来，安心绣嫁衣准备大婚吧。」
直到此刻我才知道，我拔得头筹，成为公主伴读，并不如这门婚事让他感到荣耀。
不过一门亲事，便能攀附上如今炙手可热的功臣，他是满意的。
我五岁启蒙，七岁学诗，十二岁时便在京中小有才名，擅音律、书法、弈棋。
十五岁那年，我在朝阳台上，与北越使节手谈数局，不落下风。
可是回到家中，他并没有称赞我，反而怪我风头太盛、锋芒毕露，没有女子温顺之德，为此罚我抄写女诫十遍。
转头，他却望着平庸的庶弟细心教导，满怀期待。可是他讲了许多遍，庶弟也记不住、背不下。
我八岁时便能倒背如流的文章，他十二岁时还识不全。
明眼人都知他并非读书的料，可父亲还要用尽心力。
钟家祖上也曾是簪缨世家、门庭赫奕，可是历经前代战乱，世家迁徙，人丁凋零，如今已呈衰败之象。
所以，他不愿相信，不信膝下这唯一的儿子，是个庸才。
看向我和母亲时，他的目光总是怨怼的。
只因母亲怀我的时候，有位路过的高僧批命，说此胎不凡，可兴家门。
祖父与父亲便寄予厚望，期待是一个能振兴家族的栋梁之才。
可惜，让他们失望了。
我是个女儿身。
父亲气得抛下我母亲，跑出门与人连喝了多日的酒，说那日的和尚是个招摇撞骗的骗子。
从那以后，纳了数位姨娘入府。
03
顾宁言大醉期间，沉月巷那位姑娘找上了门，带着她的儿子。
原来，顾星如那日并没有说完。
不只是一个挚爱的姑娘，还有一个儿子。
他在沉月巷有一个家。
这个叫俞清欢的女子，是他的外室。
他们一起在边关生活了数年，以夫妻的名义。
她是一个牧羊女，更是昔日流放到西南边地的罪人后代。
顾家二老并不接受俞清欢入门。
俞清欢带着儿子跪倒在府门前，不发一语，任由来往行人议论纷纷。
我命仆人将她们迎了进来。
可是进来后，她的神色上下打量着我，眼底露出鄙夷，全然不复方才在门口时低眉顺眼的姿态。
「我原以为他真的会为了我此生不娶，没想到皆是虚言，钟姑娘，当真是好手段……」
她竟觉得是我勾引了顾宁言，让他主动求娶。
「俞姑娘，我与他的婚事是陛下亲赐，我不在意他的情意与真心，更不会视你为敌，你尽可放心。」
我话已至此，她才漫不经心道：「与我为敌，你不配。」
说完，便带着孩子转身离去。
可次日，顾宁言酒醒之后便怒气冲冲地杀上了门。
他一脚踹开小厮，对着我怒声道：「是你逼走了清欢，她们孤儿寡母，你何以如此恶毒？」
看着我此刻的茫然，他对着我父亲道：「这就是钟家的好家教，还未过门，便善妒至此，不能容人，来日只怕要掀了我的将军府，真是教女无方。」
他撂下一言，转身离去。
可这一句话，便为我招来了祸端。
教女无方，这四个字命中了父亲所有的忌讳，重到让他怒不可遏。
他教养女儿，从来是以贞静柔顺为要，容不得离经叛道之人。
他取出戒尺，在我掌心重重罚下。
每打一下，便问我知错了没有。
可我不知，错在哪里？
明明这桩婚事非我所求，明明我处处忍让，为什么到最后受尽责难的是我？
只因我的身后毫无倚仗吗？
九华公主曾对我说这世上能让人快速低头的并不是道理，而是权力。
即便我光明磊落，也未必能得一个公道，即便我占尽道理，也未必有人愿意听。
可权力在手，便能让四座俯首。
这一刻，我明白了她彼时的深意。
04
顾宁言星夜出城，往边关的方向赶去。
一夜之间，流言四起。
人人都说他爱那个外室爱得如痴如狂，不惜纵马千里，前去挽留。
亦有人说是我逼走了她，免得来日成为心腹大患。
她那日说我不配成为她的敌人。
确实，这样的以退为进、算计男人心的招数，我学不会，更不会去学。
顾宁言此刻去追她，自然在她的意料之中，她要的就是这样的局面。
还未成婚，我便已经成了满京的笑柄。
母亲担忧道：「以后你的日子可怎么过……」
我看着掌心的伤，嗤笑道：「若后宅无生路，那便换一条路。」
顾宁言在兰城找到了她们母子二人，更命亲甲卫队将兰城街道围得水泄不通，让她无路可逃。
就连兰城城主都被惊动了。
街上众人亲眼见他将俞清欢拥入怀中，脸上尽是失而复得的喜悦，而俞清欢婉转低泣，捶打着他。
铁骨铮然的少年将军竟在这一刻哑然失笑，毫无恼怒，只小心翼翼地赔罪。
消息传回的时候，我正在练着书法。
茶楼说书人都为这一段感天动地、跨越门第之见的爱情潸然泪下。
他们情比金坚，摒弃世俗之见。
可我，恰成这段爱情中面目可憎的第三人。
她们说我工于心计，攀附功臣，求得陛下赐婚，更赶走外室，企图独霸未来夫君。
不知不觉中，我已是个十恶不赦的心机深重之人。
顾宁言他们在兰城逗留了一个多月，俞清欢不愿意跟他回来。
他用了一个月时间，为她重塑一个美梦，就像当初在边关时那样过着寻常夫妻的日子。
她陪着他纵马旷野，他为她对镜梳妆。
没有世俗门第，也没有正室主母。
这些事，全都是顾星如告诉我的。
她在我面前，肆无忌惮地嘲笑着我一辈子都得不到未来夫君的爱，一辈子都要看着夫君和挚爱恩爱情浓、如胶似漆。
这对于旁人来说，的确是最恶毒的诅咒了。
可世间最要紧的事，也不一定是和男人两心相知。
顾宁言哄好了俞清欢，带着她们回来了。
这一个多月的时间，我深居简出。
他已经忘了婚期将近了。
大婚之夜，他先来了我这里，冷声道：「接风宴上，是我酒后胡言，才有了这一桩荒唐婚事，可圣命已下，我断不能让钟家担负抗旨之罪，所以这桩婚必须成。可我也要告诫你，我心之所爱，唯清欢一人，绝不可能对你有半分情意。若你识相，这场戏坐上一年半载便可落幕，我会给你和离书，我们各归其位。」
酒后胡言？短短四个字便毁我前程，断我前路，为他的妹妹让出位置，可真是轻描淡写啊。
「将军求一个赏，我便如一个物件儿一样被赐下，你一句话便断了我的女官之路，谈何归位？」
我声声逼问，他视线回避。
半晌后，他蹙眉道：「这是你的命，怨不得我，只怪你挡了星如的路。」
就因为她的妹妹抱怨几句，他便肆无忌惮的毁了我的前程，来为他的妹妹铺路，这便是大丈夫所为吗？
他拂袖而去。
他以为我会逆来顺受，却不想我在数日之后，拦下了九华公主的马车。
05
大婚后的第二日，阖府上下都知道顾宁言在大婚之夜弃我而去。
那些下人们投过来的目光各异。
有人看笑话，有人目露同情。
可她们都知道一件事，那就是新进门的少夫人不得宠。
都是后宅里讨生活的人，她们自然知晓这日后的路有多难走。
顾家的老夫人一大清早便差遣丫鬟前来唤我，说是新妇入门第一日，该去聆听公婆教诲。
这本该夫妇二人同去请安的场面，只剩我独自面对了。
天还未亮，顾家老夫人就已经端坐正厅了，面容冷肃。
我向她奉茶，她任由我端着那滚烫的茶水站着，却迟迟不肯接过。
「我们顾家以军功传家，戎马疆场，皆是马背上搏出来的功名，向来不喜酸腐文人那一套，听闻你旧时在家中就爱捧着些陈词滥调的书本子看，既然嫁进了顾家，便要学着守顾家的规矩，日后也不要再掉书袋了，我听着头疼。进门了便学着打理后宅庶务，侍奉夫君，以夫为天，切莫再行从前那一套……」
她耳提面命，说了许久，大概也是真的口渴了，这才接过了茶盏。
我沉默不语。
从正厅出来后，我心中辗转反复，这小小院墙，圈禁了多少女子的一生。
我不知那位顾家老夫人年轻时是何等模样，可此刻的她，像极了一个被支配的提线木偶，只会重复着以夫为天这样的话。
我返回主院的时候，看见我带来的书册被人扔了出去。
我出声喝止，那些丫鬟却有恃无恐地说着：「少夫人见谅，这是老夫人的命令。」
「东西放下，老夫人那里我自有交代。」听出我语气中的不悦，那些人才缓缓退下。
晌午时分，顾宁言回来了，还带着俞清欢和她的孩子。
只见他朝着老夫人面前一跪，笃声道：「您当日说正室未进门，妾室不可入门，现在儿子已成婚，您可以接纳清欢了吧，顾家子孙不可流落在外啊。」
顾老夫人真正介意的是俞清欢的出身，她是朝廷流放西南边地的罪人的后代，若是被有心人拿来做文章，可能会碍了他的前程。说什么正室未进门，妾室不可先进门，不过是在他面前的推脱之词罢了。
俞清欢的眸光看向了我，走近前跪在我的面前，婉声道：「妾只求一隅安身，绝不会与主母争抢什么，定会安分守己，尽心侍奉将军与夫人。」
瞧见俞清欢在我面前做小伏低、极尽卑微，顾宁言的脸上闪过几分怜惜与心疼。
顾老夫人趁势道：「你已娶妻，我也老了，这些事我也不想管了，只要主母点头，便可允其入门。」
所有人的目光都汇聚在我的身上，恨不得将我盯出一个窟窿来。
顾宁言将我视作迎俞清欢入门的垫脚石，顾老夫人却将我推出来当挡箭牌。
她笃定了昨晚顾宁言拂袖而去，未曾留宿，已是让我折尽了颜面，今日又公然带外室入门，我定不会应下这屈辱的要求。我若公然拒之，顾宁言只会厌恶怪罪我，将怒气尽数投射在我的身上，而她既达到目的，又完美隐身。
只见我抬手扶起了俞清欢，轻声道：「俞姑娘为顾家诞育子嗣有功，自当入府侍奉，将军早些接她们入府，一家团圆，老夫人也可含饴弄孙，共享天伦。」
我话音落下，众人皆愣在原地。
老夫人隐有怒火，却无法发作。
俞清欢难掩惊诧，甚是意外，唯有顾宁言喜不自胜。
06
我的回门之日，恰是顾宁言去沉月巷收拾东西接俞清欢母子入府的日子。
他连表面功夫都懒得做下去了。
我在回府的路上，丫鬟香茹满脸不忿，她难以接受婚后的我过得是这样的日子。
突然间，车辙发出声响，马车坏在了半路上。
车夫正不知所措时，我主动出声道：「你回去找人来处理一下，此处距离顾家不远，我走回去便可。」
一开始他本来有所犹豫，直到我说道：「将军不会怪你的。」
他似乎想到了我在顾家的处境，上上下下无一人将我视为真正的少夫人，更不得欢心，这般想来，他便也没了什么顾忌。
待他的身影消失在眼前时，我已坐上了另一辆马车，朝着京郊禅心寺而去。
顾家的马车，本就是我刻意弄坏的。
到达禅心寺之后，我停在了寺院后门处。
四下无人，唯有山鸟细鸣。
我站在这里，等她。
她的马车缓缓而至，我微微抬手，车夫便停在了我的身旁。
我待在她的身边两年，自然知道她的习惯，每隔两月，她便会来这禅心寺一趟。
她为她的母妃，在这里供奉长明灯。
这也是陛下默许过的事。
端妃娘娘当日退居妃位，这一退，百年之后便再也无法与君王合葬。
看到我时，她的目光中并不意外。
我随着她进入了禅房，这里每日都有人打扫，知道她要来，早早便有人备好了清茶。
我与她相对而坐，她将一盏清茶放到我的面前。
「我猜到你可能会来找我，只是没想到会这样的早。」九华公主缓声道。
我与顾宁言这场婚事是遵从帝王之命，关于他的外室又是流言四起，或许她早都猜到这桩婚事长久不了。
「殿下知我眼底不揉沙子，自然做不到在他的后宅里困顿一生，想求殿下，予我一条出路。」我声音微沉。
她轻叹一声：「即便你与他和离，按照规矩，也再难被选拔为掌事女官了。」
「我知道宫规森严，如今我想走女官之路已是不可能了，可若是来日，这天下的规矩是由您制定呢？生杀予夺，皆在掌中。」我抬眸凝视着她。
她的目光一瞬间凛然，透着威压。
她不曾想到，我竟如此直白地挑破了她的野心。
我起身俯首一拜，恭敬垂首道：「我愿为殿下掌中刃，助您坐明堂。」
07
沉默良久，九华公主才伸手将我扶起。
「女子想走那条路太过艰难，并非是德行有缺，也并非是才干不足，而是世俗成见相阻，即便文武双全、睿智博学，在他们眼底也只是一个女子而已，难成气候。」
九华声音沉郁，已然显出不甘，她一路走来，也有无数的声音在告诉她：你只是一个女子，难成气候。
就如同我一路走来，所有人都在告诉我，女子以贞静为美，顺从为德，我的父亲并不在意女儿成为什么样的人，只要顺从就好，他一心期盼的是庸碌的儿子成为栋梁之才，重振家族。
「殿下，正因不公，我们才要去争。」
九华公主能对我说这些，便是信任我的。
那年她便装出宫，不见踪影。
皇后命人鞭笞我，只为从我嘴里撬得她的下落。
我生生受了二十鞭，不发一言，一直撑到她回宫。
从那时候，我就知道，她所图甚大，每隔两月的出宫，也绝不仅仅是前来禅心寺这么简单。
她入局的时间，比所有人想象的都早。
看我目光坚定，她轻笑道：「本宫从没有说过不争。此路虽难，我偏要迎难而上。」
那一刻，她的野心和霸气已然尽数显现。
当今圣上的皇子们先后夭折，陛下也曾跪在佛前求问，是否是前半生杀戮太多，皇子才会相继夭折……
只剩下三位公主，可是数位公主之中，九华公主为长女，我知她文韬武略，天资聪颖，有相争的资本。
满堂朝臣有人劝当今陛下过继嗣子，继承大统，也有人劝陛下立皇太弟，传位于秦王。
过继嗣子中呼声最高的是豫王之子平阳郡王，豫王已逝，平阳郡王在朝野之中素有贤名，得上下赞誉，群臣都属意于他，觉得他能成来日明君。
朝中暗流涌动，是秦王与平阳郡王身后各成一派，明争暗斗。
可惜，甚少人注意到这朝中还有第三股势力在搅动风云、影响时局。
九华很早便在幕后筹谋了。
「母妃告诉我，退一时，不代表退一世。她只有一个女儿，可她相信女儿也能成大事。」
那位端妃娘娘，当年也是朝野之间的传奇。
早年追随陛下南征北战的功臣们，皆对其信服不已。
武皇后得皇后之位，是因身后的西北世族们同气连枝。
武家成为后族外戚，在陛下登基后的这二十年里却备受打压。
外戚坐大，必是帝王之患。
尤其是当日有从龙之功的外戚世家，又怎能任他权倾朝野。
端妃无家族护佑，只得妃位，且膝下只有一女，她退一步，她身后的那些支持者们便可皆得重用，那些人承她的情，自然会成为九华公主的倚仗。
她当日的退，是为了如今九华公主更进一步。
后庭凤位和朝堂大权，从不可一家兼得，武氏未曾想明白这个道理。
她得了后位，那她的家族她父兄们便得退一步。
端妃只得了妃位，毫无威胁，追随她的人自然会被重用，足以抗衡武氏。
帝王制衡之术，从不允许一家独大。
武皇后自以为赢了端妃，实则未必。
「若成了，本宫予你的，绝不只是生路，若败了……」九华公主的声音渐渐低沉。
可我却笑着接话道：「若败，我当与公主，同赴九幽，绝不言悔。」
08
我从禅心寺离开之后，回到了钟家。
父亲听说顾宁言并未陪同前来，又加之听了些风言风语，脸色很是难看，早早催我回去。
马车驶离钟家的时候，唯有母亲依依不舍地站在门口。
我深知，若我和离或者被休，钟家断无我容身之地。
来日，我会接她离开。
回到顾家时，已是暮色时分。
刚一进府，便看见顾宁言让小厮们把从沉月巷搬来的东西小心安置。
俞清欢牵着孩子站在他的身旁。
看见我来时，她的身子更朝着顾宁言的身上靠近了几分，眼底透着几分挑衅。
她并没有将我那日的话放在心上，我说过我对顾宁言无意。
我走到他面前，缓声道：「将军，我有话对你说，请移步主院。」
她的手指扯了扯顾宁言的衣袖，这样的小动作显然是阻止的意思。
我再度提点道：「是我点头，俞姨娘才能入门。」
顾宁言眸光微动，随我前往主院。
他一进来便率先开口道：「你我只能是名义夫妻……」
他以为我想做什么？
争宠吗？未免有些可笑。
「将军多虑了。我是想请将军此刻便写下和离书，待一年半载之后，我自会离去，绝不会扰了你和俞姨娘的清静。」
我清冷出声，他的脸上露出愕然之色。
他没有想到我如此迫不及待地想脱离顾家。
他眸光审视着我，沉声道：「即便是和离归家，不是被休弃，你知道你要面对的是什么？」
古来休弃归家的女子，大多会被视为家族耻辱，留给她们的路，大多是祠堂圈禁，青灯古佛，常伴余生。
和离虽不如被休弃那般严重，可回去之后，也是很难得到几个好脸色的，父母觉得面上无光，兄嫂嫌弃皆是常事，难有容身之地。
他这样说，并不是在为我的来日担心，只是在试探我方才的话语真假。
「来日如何，皆是我的命，这是将军说的，不是吗？」我嘴角上扬，带着几分浅笑。
他眼底愠怒，不满我这样的挑衅他。
可他还是命人奉上笔墨纸砚，提笔写下和离书，盖上私印。
他写完之后，便大步离去，我看着纸上字迹，却缓缓笑着。
以后这顾家是死是活，皆是他们的造化了，与我再无干系。
顾府，只是暂居之所。
09
九华公主与秦王世子在猎场起了冲突。
二人为争一只大雁，双方侍从竟打了起来。
混乱间，公主与世子也都受了伤。
秦王爱子如命，直接闹上了朝堂。
这事可大可小，可是秦王世子当时的一句话竟被九华公主原原本本复述出来。
他那时口不择言，颇为嚣张地道：「你如今是公主，尚能嚣张几日，待来日，你的生死荣辱皆在我一念之间，到时候必让你叫天不应、叫地不灵。」
满堂朝臣都知道这话是什么意思，其中一派朝臣正是高呼立秦王为皇太弟之时。
秦王是当今陛下的亲弟弟，若被立为皇太弟，则江山托付于他的手中，陛下百年之后，秦王便是新帝，而秦王世子，将是太子。
可那时，九华公主为先帝之女，自然失势。
他今日的威胁之语，便会成为现实。
这话一出，陛下面色铁青。
秦王瞬时噤若寒蝉，连声道：「这定是胡诌的，我儿怎会说这等无稽之言。」
话音刚落，大理寺少卿拱手道：「臣当时正在现场，可以作证，九华公主并无一字虚言。」
一语罢，秦王脸色颓然，还想为其子开脱几句，陛下便出口打断了他的话。
「秦王世子骄横太过，行事跋扈，以下犯上，着令杖责三十，于宫门前行刑，令朝中各家子弟前往旁观，引以为戒。秦王教子不力，罚俸三年。」
「以下犯上」四字一出，便是明晃晃的敲打。
秦王身形踉跄，俯首谢恩。
行刑之时，世家子弟云集。
宫门之前，秦王世子被褪去上衣，刑杖落于脊背之上。
三十杖刑不足以致命，却足以震慑群臣。
秦王站在一旁，眼眶泛红，手掌紧握成拳。
我曾在暗处撞见秦王世子亲手掐死一个婢女，只因那个婢女无意间提到了世子生母。
似乎那是他不可触碰的逆鳞，只要提及，便会让他情绪失控，怒不可遏。
在禅心寺之时，我将这件事告诉了九华公主。
既然从秦王身上无法下手，那便从他的儿子身上着手。
秦王世子的生母，并不是现任王妃。
昔年安都失陷，旧朝衰微，长达十年动乱，群雄逐鹿。
直到当今陛下建立新朝，才天下大定。
她曾在战乱之中被抛下，再次找回来时已经精神失常，状若疯癫。
她为丈夫所弃，流落难民堆中。
归来时，天下已定，她的丈夫已是秦王之尊。
人人都说她名节已污，她的丈夫和儿子都不愿意再认她，只说她是疯癫妇人，将她驱赶离开。
从那以后，秦王府禁止提起她的名字，就连秦王世子也被默认为现任王妃所出。
那日围场相争，九华故意说出了其生母的名字。
所以才惹得秦王世子愤懑冲动，情急失智，说出犯上之语。
我让九华故意用这件事激怒他，他也如意料之中的那样中招了。
当堂辩驳时，他咬死也不会提及他生母半分。
他将他的生母视为耻辱，只想抹杀掉她存在过的一切痕迹。
别人提及，便像是扯去了他的遮羞布一般，恼羞成怒。他从不去怨恨秦王的所作所为，反而将那个被扔下的母亲视作耻辱，不顾他的母亲是多么绝望无助。
他安享富贵，枉为人子，今日这三十杖刑，他受得不冤。
10
我再次见到九华公主时，是在她的京郊别院。
「那日，多亏你提醒我。」
她为我斟了一杯酒，我悠悠饮尽。
放下杯盏后，我低声道：「那位大理寺少卿，与平阳郡王交好。」
九华公主眸光微抬，笑道：「我正打算告诉你，没想到你竟猜中了。」
这也是他当日出来作证的原因。
能给秦王一派添堵的事，他自然不遗余力。
秦王与平阳郡王之争，已然是在明面上了。
「并非猜中，而是亲眼得见。除了大理寺少卿，还有骠骑将军顾宁言，他们皆是平阳郡王的幕后支持者，他们时常一起出入风月楼。」
我撞见顾宁言进了风月楼，找人暗示了俞清欢，让她以为顾宁言在风月楼有了相好的。
她带着丫鬟守在了风月楼的门口，看到顾宁言走出的时候，当即扑了上去，哭闹不止、寻死觅活。
与顾宁言同行的本还有其他人，见势不对，便转身从后门出去了。
顾宁言带她回来时，她满脸泪痕，脸上红肿，巴掌印很是明显。
她的神情落寞，一片颓然。
她在风月楼前哭闹不休，顾宁言出手打了他一巴掌，制止了她的纠缠。
顾宁言对她深情不移，忤逆父母，数度破例，纵得她不知天高地厚了。
我与顾宁言形同陌路，她已是看在眼底。她其实明白，只要这样维系下去，过不了多久，她就是顾家后院实际上的女主人。她绝不允许有新人入门打破局面，威胁了她的地位。所以她看到那种场面，才会深觉不安，前去闹上一场。
若是往日，他定会细心劝解，向她解释。
这次的反常与冷漠，她不曾料到。
毕竟，他出现在风月楼的目的绝不可为人察觉，俞清欢的出现差点坏了他们的谋划。
他一巴掌下去，只为掩盖他们背后密谋的真相，让人以为这只是一出寻欢作乐、争风吃醋的闹剧。
顾宁言和俞清欢冷战至今，毫无缓和的意思。
他冷漠动手，越发让她觉得他在风月楼有了相好的，便不再顾及她了。
回府之后，日日以泪洗面，绝食以对。
顾宁言却对下人说不愿意吃就让她饿着，不过喝个花酒，哪有妾室如此闹腾的份儿。
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