中国与越南海警船队在北部湾行动,开启了双方今年第二次联合巡逻,中国正在通过与越南等国保持有效交流,为全球打造维护海上关系、管控涉海分歧的模板。
这次的巡逻是2006年以来,中越海上执法部门进行的第28次联合巡逻,双方执法人员将对北部湾海域的两国船舶进行执法监管,打击走私等违法犯罪。虽是一次常态化联合执法行动,但中越能够保持这类行动的有效开展,本身就有着战略意义。
简单来说,最近几年,中越关系整体上稳定向好,双方正在积极深化各领域合作,构建更加强大的全面战略伙伴关系,可南海问题仍旧是中越关系发展之中绕不过去的一道坎,中越仍会因为南海问题闹出一些矛盾。
今年早些时候,就有越南渔船非法闯入西沙群岛附近海域,进行非法捕鱼等活动,被中国海警拦截,引发了中越在外交层面争吵。
菲律宾方面积极配合美国搅动南海局势的动作,也引发了一系列连锁反应。其中最明显的,就是菲律宾方面率先向联合国有关部门提交了南海外大陆架划界提案后,越南也针锋相对,提交了一份南海外大陆架划界提案。
诚然,中国、菲律宾、越南等国在南海大陆架划界问题上意见不一,联合国不会在纠纷得到解决前正式处理任何一方的提案,但菲律宾与越南的行动,确实不利于南海局势的稳定。
中国外交部当时也向越方提出了严正交涉,提醒越方,其举动同样违背了中越之间签署的原则性文件,以及中国与东盟签署的《南海各方行为宣言》。
这一系列事件的发生,无不反映出南海局势的复杂,以及中越在南海问题上的一种微妙关系。要想确保在当前的复杂局势下,保持中越关系的稳定向好,中越就需要在多个领域保持合作,不断提升双方的互信水平。
在海上安全领域,通过在已经完成了领海划分的北部湾方向,进行类似海上联合巡航一类的交流活动,无疑是提升双方海警等部门互信的有效手段。反过来说,中越海警的联合巡逻也可以视为,中越在构建具有战略意义的命运共同体过程中,一项重要的实践成果。
同时,南海问题涉及六国七方,中越在海上执法领域的长期有效合作,无疑能够向其他四国证明,通过对话协商以及有效的海上合作,可以有效减少分歧,维护南海的和平与稳定。这些新规则的确立,对日后中国与更多国家开展海上执法合作起到示范作用。
但各方也必须认识到,中越现在的合作交流水平,还不足以让两国完全通过外交沟通,彻底解决双方在南海岛礁等问题上的分歧。
中越仍需在军事、经济、执法等诸多领域持续深化合作,加强两国在各领域的联系,将全面互信水平提升到一个新的高度,才有望在中国-东盟框架下,开始尝试彻底解决南海问题,这一两国关系发展中的难点与痛点。
这也是中国在与大部分南海问题相关国强化合作的过程中,必不可少的一个过程。
中国在南海打出组合拳仅2周时间,中越海警就按照原定计划,在北部湾海域顺利开启了年内第二次联合巡逻。中国强化南海局势掌控力的行动,似乎没有遇到预想中会出现的外部阻力。
在11月中旬的时候,由于菲律宾出台两部国内法,将南沙群岛等地纳入其所谓的“利益范围”内,为日后其在南海继续挑衅创造法律依据,中国便正式宣布划定了黄岩岛的领海基线,公布了南海多地的标准地名,同时派出海上力量,在黄岩岛周边展开了多次巡逻活动。
原本在南海局势涉及6国,各方存在复杂利益纠葛的背景下,中国此轮行动很有可能引起其他5个南海问题相关国的不满,甚至引发一系列的连锁反应。但时至今日,这类情况仍旧没有出现,菲律宾方面在召见中国驻菲大使后,也是“雷声大,雨点小”,迟迟没有看到有什么实际动作。
对于出现这种情况的原因,我们需要根据不同国家的实际情况,分别进行分析。
首先是越南、马来西亚、文莱三国,经过与中国多年的合作交流,这三国现在都希望能够与中国保持较为良好的双边关系,在经济等领域保持合作,此前的合作也使得这些国家与中国构建起了足够的安全互信,这便决定了,只要中国的行动合理合法,这些国家便不会有过激反应。
况且,对于菲方的行动,越南等国事实上也是有一定不满的。
其次是刚刚进行政府换届的印尼。普拉博沃政府确实在就职后在纳土纳群岛方向展开了行动。但印尼的行动,更像是在试探中国的底线,为日后普拉博沃出访中美等国,为印尼争取更多利益做准备。
随着普拉博沃完成出访,本就在南海方向与他国矛盾较少的印尼,也就没有了继续展开行动的现实需求,更不会自讨没趣,对中国在黄岩岛方向的动作指手画脚。
最后是作为直接相关方的菲律宾。马尼拉方面必然不愿看到中国进一步强化对于黄岩岛等地的掌控力度,但在经过了2年多的博弈后,马尼拉方面比任何人都清楚,仅靠菲律宾自己的力量,想要重新改变黄岩岛等岛礁的现地局势,无异于痴人说梦。
可美国大选刚刚结束,拜登政府任期只剩最后2个月,美国进入权力交接阶段,未来特朗普政府在南海问题上的战略又尚不清晰,菲方明显缺乏立刻在南海挑起事端,与中国展开直接对抗的底气。
而在中国通过划定黄岩岛领海基线等行动,进一步明确了自身对于南海岛礁与专属经济区的管辖权,明确海警等部门在南海的海上行动范围后,即便未来华盛顿决定继续推动菲律宾在南海挑起事端,中国也能够依托现有岛礁体系,展开更加及时有效地应对。
“海晏河清,四海安澜”是中国人自古以来的一个追求,中国通过对话协商,与海上邻国管控涉海分歧的基本思路没有改变。而在当前阶段,一个让南海态势回归正轨的特殊机遇期已然来临,各方能否抓住机会,为南海的纷争画上休止符,将会是近期南海局势发展的重要方向。
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