1972年，尼克松首次访问中国，作为国礼，毛主席送给尼克松4两茶叶。
毛主席与尼克松
谁知，尼克松觉得只有4两茶叶，中国未免显得太过小气，气氛顿时变得有些尴尬。
好在周总理在旁边，仅用了一句话就化解了尴尬的气息，甚至尼克松听完后，还露出了高兴的笑容。
那么，毛主席为何会将4两茶叶作为国礼送给尼克松？
周总理又是说了怎样的一句话，轻松化解了现场的尴尬呢？
事实上，中国非常重视尼克松的这次访华，为他的到来提前做了万全的准备，就连那4两茶叶，其实都蕴含着深远的意义。
尼克松
尼克松的这次访华有着非常特殊的历史意义。二战之后，美苏之间持续进行着冷战对立，进入70年代后，苏联的进攻非常主动，这让美国应对不及，一时间落了下风，只得被动开始进入战略防御。而随着赫鲁晓夫的上台，曾经与中国亲如兄弟的苏联开始一点一点暴露野心，中苏之间的关系渐渐破裂。
赫鲁晓夫
在利益面前，没有永远的敌人或朋友。尼克松是一位政治嗅觉十分敏锐的人，他很快便意识到美国与中国之间修复关系的机会到来了。其实早在1967年，尼克松便曾表示，美国不可能永远排斥中国，如今，中苏恶化的关系，正好为美国准备了拉拢中国的时机。而尼克松愿意抓住这个机会。
尼克松
他先是通过巴基斯坦方面，向中国传达了自己的意向，正好中方也有意与美方接触。于是尼克松便将基辛格作为特使，秘密安排他到访中国。经过一段时间的试探接触，尼克松终于下定决心在1972年访问中国。
毛主席与基辛格
这场访问注定会受到全世界人民的关注，美国方面不想失了风度，力求尽最大可能在这次访问中展现美国的诚意，挑选的礼物也都十分的精致贵重。这其中以尼克松个人名义准备的礼物，就包括了好几件做工非常精致的工艺品，其中还有瓷质的天鹅一家三口。
瓷质的天鹅一家三口
在西方文化里，天鹅圣洁而美丽，代表着美好的象征。尼克松选定的天鹅一家三口展现的是一个和谐静谧的画面，公鹅振颤着羽翼，母鹅梳理着羽毛，孩子就依偎在母亲身边。三只天鹅做得栩栩如生，是非常珍贵的工艺品。
在1972年2月21日，尼克松便带着这些贵重的礼物，与夫人一起搭乘专机“空军一号”飞抵北京。周总理亲自到机场迎接，尼克松意气风发地走下飞机，迎面看到周总理，主动向周总理伸出了手。
周总理迎接尼克松
时隔25年，两个国家领导人的手交握在一起的这一刻，仿佛跨越了辽阔的海洋，全世界都在期待着这一幕的发生。后来，尼克松还曾在日记中再次回忆这一幕，他将这次握手称为“一个时代的结束和一个时代的开始”。
周总理与尼克松
不过当周总理随后告诉尼克松，毛主席想要见见他时，尼克松心中十分的警惕。他有些担心这次与毛主席的见面，会是对方的高高在上，虽然这次是他代表美国主动访问中国，但尼克松并不想丢了美国的脸面。
好在，他的疑虑很快就被打消了。毛主席之所以会说想要见尼克松，主要是因为毛主席此时年事已高，身体不太好，不方便出门迎客，所以才由周总理替他邀请尼克松前去见面。尼克松担心的对方“高高在上”也没有发生，毛主席在自己的书房中接见了他。尼克松没想到，眼前的这位老人作为一国的领袖，书房竟然布置得这样简朴，甚至显得有些“寒酸”。
毛主席的书房
房间的架子上、桌面上、床上，竟然到处都是书，摆在角落的那张床也是十分简单的硬板床。而毛主席本人的打扮十分简单，不仅衣服有些掉色了，就连他脚上的拖鞋都磨得有些掉皮了。尼克松对毛主席的俭朴作风早有耳闻，此时亲眼一看，还是难免大吃一惊。
看着毛主席有些行动不便的样子，尼克松也明白了他被邀请到此的真正原因，刚才的疑虑完全消失。他伸出手，笑着与毛主席的手紧紧握在一起，两人亲切地互相问好。在这历史性的关键时刻，尼克松还郑重其事地将印着自己名字和总统职位的名片递给了主席。
毛主席与尼克松
接着，大家面对面坐下来，开始了长达1个小时的聊天。尼克松在来中国之前，就曾告诉记者，这次访问中国，他想跟毛主席和周总理聊一聊哲学。果然，这次他们三人之间进行的聊天，果然大部分都围绕着哲学话题进行。
尼克松与毛主席
席间，尼克松表示自己读过毛主席写作的诗歌，还看了许多他发表的演讲，感觉毛主席思想渊博，像是一位哲学家。之后，两人聊到远在台湾的蒋介石。毛主席还笑着解释，他与蒋介石做了这么多年的对手，其实某种程度上说，他们也算是老朋友了。这些话的深意尼克松能听明白，毛主席这是在提醒他，不过大陆与台湾怎么斗法，都是属于中国自己的过失，希望美国人最好识趣些，不要插手。
毛主席与尼克松
后来他们聊到了美国的上次选举，毛主席爽快地表示他喜欢右派，而尼克松背后的美国共和党就被人称为是右派。毛主席笑着告诉尼克松，当时选举的时候，他投了尼克松一票。尼克松也当即笑着表示，至少到现在为止，他们右派都是会干实事的人。
周总理在中南海短暂休息的时候，见到了美国送来的礼物。除了那些精美的工艺品和那组寓意美好的瓷器天鹅，尼克松还代表美国人民向中国赠送了一对北美稀有动物麝香牛，以及一份写满了珍宝名字的礼单。周总理仔细读完，发现这是在1945年沉没的日本货轮“阿波丸号”的沉船地点，上面的珍宝都是日本从东南亚地区掠夺的宝物。
阿波丸号
而作为回礼，毛主席在与尼克松见面时，送给了尼克松4两茶叶。尼克松拿着那些轻飘飘的茶叶，有些难以置信。他记得中国向来号称礼仪之邦，讲究礼尚往来，怎么美国带来了这么重的礼物，中国的回礼竟然只有这一点茶叶？
因为尼克松的诧异，现场顿时变得有些尴尬。周总理看着疑惑不解的尼克松微微一笑，解释道：“我们主席已经赠送了半壁江山了。”
周总理与尼克松
原来毛主席送给尼克松的不是一般的茶叶，而是福建武夷山的特产“大红袍”。这种茶叶味香醇厚，但生长条件苛刻，采摘极难，而且盛产茶叶的母树在这世上仅剩下3棵，一年的产量甚至不到8两，是真正的国宝级茶叶。
大红袍
这些茶叶毛主席平时根本不舍得喝，这次作为回礼，一下就送出了一年产量的一半，那不正是送出了半壁江山吗？听了这些解释后，尼克松意识到了中方的诚意，顿时高兴地笑起来。
武夷山“大红袍”母树
因为身体问题，毛主席没有再与尼克松过多交谈。分别前，尼克松特意紧握毛主席的手，表示他们两人一起可以改变世界。毛主席听后笑了笑，只回答了一句话：我便不送你了。
之后，周总理在人民大会堂设国宴招待了尼克松，还为尼克松表演了在酒杯中点燃茅台酒的“小戏法”，逗得尼克松哈哈大笑。后来尼克松学会后，带着茅台酒回国，曾想给家人展示周总理的“小戏法”，结果差点把白宫的桌子给烧了。
周总理与尼克松
尼克松的夫人在来到北京后也没闲着，到处进行参观。她早就听说中国有稀有的熊猫，十分好奇，临行前便决定来到中国后一定要亲眼看一看熊猫。来到中国后，中方果然安排她近距离见到了大熊猫，甚至还让她亲自抱了抱。临行前，周总理还告诉尼克松夫人，中方准备送给美国一对熊猫。这让尼克松夫人非常期待。
尼克松夫人与大熊猫
熊猫成功送到美国后，曾引起了当地巨大的轰动，第一天就有2万人迫不及待地赶去参观，还造成了华盛顿的交通拥堵。也因此，尼克松访问中国的1972年也得了个别名叫“熊猫年”。
华盛顿的大熊猫
在1978年12月份，中美双方共同签署《中美建交联合公报》，中国与美国正式建立外交关系。到如今，已经过去了43年。毛主席与周总理瞩目的远见与智慧，魄威的光辉形象，依然在释放着光芒，激励着千秋万代。
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