1925年9月，原已被广州革命政府打败的军阀陈炯明残部，趁东征军主力回师广州平定杨希闵、刘震寰叛乱之机，再次叛乱，重占潮州、汕头。
广州革命政府为彻底消灭广东省的军阀势力，统一广东革命根据地，便决定进行第二次东征。
东征军辖第1、第2、第3纵队，由总指挥蒋介石、政治部主任周恩来率领，向东江地区陈炯明残部发动进攻。
在东征打下惠州之后，蒋介石所带领的黄埔军三师和广东军阀林虎的队伍相遇，但蒋没有顶住林虎的冲击，全线溃退。
蒋介石又受了伤，前后被夹击，看不到希望了，绝望不已，打算自杀，也不至于落个死无全尸。
当时时任总司令部警卫连连长的陈赓，想都没想，背起蒋介石就跑，一口气跑了几里路。
跑到一条河边，连忙找到了一条船，把蒋介石放在船舱里，飞速划到了河对岸，又背着蒋介石一直退到了羊高圩附近，才在一片凹地里潜藏起来。
幸运的是，叛军的部队并没有追上来，他们虽然打了一个胜仗，但发现东征军总指挥部所在其后，以为东征军大队人马就在附近，不敢穷追深入，携着战利品退了。
天黑后，陈赓往前去侦察道路，恰遇闻讯前来接应的古大存。两人可算彻底脱险。
蒋介石这次死里逃生，多亏了陈赓，若不是陈赓，哪还有他后来那些事。
蒋身高一米八多，陈赓个子不高，只有一米六七，右腿还有伤，这种情形下逃命难度程度可想而知。
蒋介石心怀感激，也正因如此，非常看重陈赓。
1927年，蒋背叛了革命，举起屠刀屠杀共产党人。陈赓没有跟蒋走，他还是坚定的站在人民这边。蒋多次游说，都被他严词拒绝。
1931年4月25日，周恩来的副手顾顺章被捕叛变。上海党组织几乎遭遇灭顶之灾。
幸亏打入中统内部并担任特务头子徐恩曾机要秘书的钱壮飞，及时获取了叛变的绝密情报。
并抢在特务动手之前通知党组织转移，周恩来等主要领导得以幸免于难。
顾顺章叛变后，陈赓不得不离开上海，被派往鄂豫皖苏区徐向前和张国焘领导的红四军任第13师第38团团长，同年11月调任红四方面军第12师师长。
在一次围剿作战中，陈赓右膝负重伤后，秘密只身再次赴上海养伤。
伤愈差不多，陈赓想出去透透气，便去了贵州路丽都大戏院，准备看场电影。
不巧的是，他和叛徒陈连生坐在了一起。
陈赓当场被英国巡捕抓住。事后陈赓才得知，陈连生早就盯上了自己，这次并不是「巧遇」那么简单。
陈赓被关押在公共租界的巡捕房里，面对刑讯逼供，他咬紧牙关，硬是没说一个字。
在南京的老蒋，接到了陈赓被捕的消息惊喜不已，立即叫宋美龄出面交涉，将陈赓引渡给国民党政府。
那时，蒋正在南昌坐镇指挥第四次围剿中央苏区。
期间，蒋介石出面亲自劝降，对陈庚许以高官：“如果你想带兵，随便挑个军当军长；不想带兵，可当特务总长。”
陈赓不顾一屑，毫不动心，不但不听，连饭都不吃了，以绝食来反抗。
蒋介石好赖话说尽，陈赓油盐不进，气得瞪着眼走了。既然不能为自己所用，那就杀掉。蒋是有除掉陈赓的想法的。
1933年4月1日，陈赓被押往南京。4月4日，陈赓突然被送到条件好一点的单人牢房，还分到了新的囚衣。
第二天，宋庆龄、杨铨等中国民权保障同盟的人和外国朋友来看望他，他才恍然大悟，自己为什么受到优待。
原来中国民权保障同盟的人，一直在竭力营救他。在他被关的第二天，宋庆龄、蔡元培等人就联名给国民党政府发电报要求放人。
但蒋很硬气，就是不放人。
4月5日，宋庆龄找到蒋介石，再次要求放人。
蒋态度坚决，不放。
宋庆龄怒斥他：「陈赓在东征时是你的得意门生，是你的侍从秘书，是背着你穿过火线、救你性命的人，难道你忘了吗?现在你居然要杀他，你不能这样忘恩负义!你天天说的礼义廉耻哪里去了？」
蒋被骂得一声不吭。虽如此，还是不愿意放人。
4月底的一天，蒋介石把身边的侍从兼秘书邓文仪叫过来，让他再劝劝陈赓。邓文仪无功而返。
陈赓再次被送回南京监狱，不过这次转移到另外一个房子，虽然有5个卫兵看管，但是允许他上街活动。
这给陈赓制造了出路，他开始想办法联系党组织。
5月底的一天，一个外号「广东麻子」的地下党出现在陈赓的房间，
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