虽然我们华夏民族自强不息，但在历史的更迭之下，领土总是在不断变化的。
在领土的分合变化中，在清朝末期，曾出现过一次严重的领土危机。
如果不是一位大臣的力排众议，可能现在我们的领土就不是九百多万了，这究竟是为何？
国土变化
每当游历我国大好河山的时候，总是感慨历代先贤的付出和伟大，在他们的努力下，让后世子孙拥有如此广袤的领土。
大部分人都知道，我国最早的大一统出现在秦灭六国。
虽然夏商周时期，我国领土面积也极为广阔，但因为实行的是分封制，所以总体上还是处于分治状态。
直到嬴政统一六国，开始实施郡县制，天下才归于一统。
这时候的领土面积大概在三百多万平方公里，基本覆盖了我国东、南两大区域。
受其兵力所限，以及内乱等多种原因，秦朝止步于秦二世，导致没能征服现在的东北、蒙古，以及西北多地。
虽然后续刘邦在楚汉争霸中获胜，但汉朝建立之初，还是多以休养生息为主。
在经历数代皇帝的积攒后，汉武帝开启了讨伐蛮夷之路。
他重用卫青与霍去病等大将，重击匈奴等游牧民族，领土面积也来到六百万，比秦朝翻了一倍。
虽然因为王莽篡政，导致东汉领土稍有减少，但总体还是维持这一水平。
可惜到了三国西晋时期，因为连年征战，导致中原人口急剧减少。
再加之五胡乱华的出现，我国领土也来到低点，仅有五百多万。
但到了唐朝时期，无论是军事经济，还是版图面积，都迎来了巅峰时刻。
北方的蒙古骑兵，以及西边少数民族，纷纷依附在唐朝身边，国土面积也达到了一千两百多万平方公里。
这几乎能排进我国历史第三，但受其古代治理手段单一，最后导致群雄并起，引发了安史之乱。
虽然我国在唐朝的安史之乱后陷入长期的分裂，但总体的版图已经确定下来了。
只可惜宋朝无能，元朝统治时间太短，明朝算是唐朝之后第二个史诗级王朝。
在朱元璋和朱棣两位皇帝的征战之下，除了西北和蒙古等地，其他大部分地区几乎全部划进了我国版图。
但若论哪朝国土面积最接近我们现在的国家版图，那必然是清朝的枫叶地图，达到夸张的一千三百多万平方公里。
而且因为元朝统治者故步自封，导致对国土的统治力极弱，清朝应该是古代历史上统治面积最广，国土归属感最强的朝代。
虽然拥有这么大的领土面积，但在清末时期，却因一件事险些丢掉大片区域。
引发这一事件的根源是什么？
清末动乱
若论历史上各朝代皇帝的敬业程度，清朝皇帝可是首屈一指，并且其统治手段也达到前所未有的地步。
而且满清皇帝为了达到长治久安，选择主动融合汉族文化。
由此可见，如果不出现意外情况，清朝完全可以创造一个堪比唐汉时期的盛况。
只可惜西方列强的出现，打破了大清王朝的幻想。
在列强的威逼之下，清朝很快摇摇欲坠，底层百姓被折磨得也苦不堪言，于是在南方出现了农民起义运动——太平天国。
最开始，清朝官员和统治者并没有把这支太平军当回事，他们认为这么一群目不识丁的底层百姓，没有火炮和洋枪，不足以惧。
比起手持大刀长枪的起义军，大清官员更害怕手持洋枪，开着军舰的列强。
但就是这么一群手持简陋武器的太平军，靠着人数和不怕死的斗争精神，硬生生打到了长江沿岸。
等到清王朝重视起来的时候，起义军已经从星星之火，变成了燎原大火。
无数吃不饱饭的百姓加入队伍，甚至有夺取天下的趋势。
因为常年腐朽不治的清朝军队，几十万的八旗子弟，竟然拉拢不起来一支精锐部队。
为了镇压南方起义军，朝廷只好允许曾国藩等权臣在民间征兵，用来镇压内乱。
而在这时候，一个南方人站了出来，完美诠释了什么叫“匹夫有责”的含义。
他的名字叫左宗棠，是清末时期最具有代表性的权臣。
在清朝末年，因为朝廷腐朽，科举考试的公平性很难得到保证，导致无数人才流落民间。
在这样的大环境下，没身世没背景的左宗棠，纵使颇有才学，也很难入仕为官。
据传闻，在参加科举考试之前，他曾在学堂创下一年七冠的傲人成绩，但在乡试中，却只能靠着“遗漏补缺”才获得一个举人。
若是范进之流，肯定就高兴疯了，但左宗棠知道，自己的目标不在此间，而是更广阔的舞台。
于是他更加努力学习，准备即将到来的会试。
令他没想到的是，接下来的三次会试中，无一例外，全部落榜，连殿试的门槛都没摸到。
如果是其他人，肯定会靠着举人的身份，成为县丞或者主簿，然后在偏远地区做一个“土皇帝”。
但左宗棠不甘心于此，于是留在中原地带，成为了一名“师爷”。
有些熟悉历史的读者就会发现，师爷并非朝廷命官，左宗棠后来是怎么做到封疆大吏的？
镇南平西
很多影视剧中，导演和编剧可以将“师爷”的角色刻画成“心术不正”之辈。
但在明清两朝，师爷是一个极其庞大的存在。
这段时期的师爷，更像秦汉时期的幕僚，他们是达官显贵的智囊团。
而左宗棠的这个“师爷”，可不是某个小县衙的师爷，而是湖南巡抚张亮基的“秘书”。
并且在此之前，他曾经得到过林则徐和胡林翼的赏识，只是他不甘心做闲职。
太平天国爆发后，长江沿岸成为主要战场，其中湖南省局势最为紧张，而左宗棠成为湖南巡抚的“师爷”。
在此期间，他数次展露过人的才能，无论是领兵打仗，还是治理城邦，都十分娴熟。
并且做事十分谨慎，比朝中的很多大将老臣的能力还强。
在他的指挥下，太平军攻打长沙长达三月之久，没有丝毫进展，为大清王朝保住了北方的基本盘。
在接下来的几年里，他陆续在湖南等地抗击起义军，立下了赫赫战功。
清王朝也听闻了他的威名，于是破例赐他顶戴花翎。
最终，在他与曾国藩的联手之下，攻破南京城，彻底镇压了太平军，南方就此稳定下来。
虽然消灭了太平天国，但西方列强还在海上虎视眈眈，于是他邀请胡雪岩等商人，在福建等地筹备了“船政局”，以应对外敌。
只是还没喘口气，陕甘一带受到太平军的影响爆发了动乱，当地官员和将领纷纷不能镇压。
清朝没有办法，只好派遣左宗棠前去镇压。
他也不负众望，经过数年的讨伐，最终平定了陕甘地区。
但是掀起陕甘动乱的主谋者却逃往了大西北，也就是现在的新疆等地，联合当地权贵，继续行风作乱。
而且这里北接沙俄，西接英属印度，英俄势力纷纷渗入其中，眼看着新疆就要落入他人之手。
清政府面对这种情况，朝中大臣纷纷要求左宗棠撤兵，他们认为新疆过于偏远，应该将兵力放在中原腹地，用以迎击八国联军。
但左宗棠表示，西北不平，终究会留下祸根，于是他联合民间商人，向国外借款，攻打新疆。
他在新疆的每场战斗都是速战速决，以最快的速度收复了新疆伊犁等地。
若当时不是左宗棠的坚持，新疆恐怕已经被英属印度和沙俄瓜分了，现在我国也将失去数百万的领土。
虽然历史上的左宗棠毁誉参半，但他在守卫疆土之事上，还是值得肯定和赞扬的。
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