01 看到《荒野起源》首曝PV的那一刻，葡萄君实在有些恍惚。我是真的没想到，存在感不强的腾讯北极光A1工作室，居然能做出这个水平的东西。
简单来说，《荒野起源》是一款用UE4打造的SOC（开放世界生存建造）手游。它塑造了一个原始部落与AI机械兽的世界，同时在SOC的基础上，引入了更有动作感的核心战斗，和以机械为题材的宠物协助建造、战斗玩法。
从今天刚刚发布的首曝视频来看，这个题材类似索尼的《地平线：零之曙光》系列。不过PV发布后，包括索尼PlayStation在内的不少合作方都有和《荒野起源》互动，这应该能打消一些人的质疑。
这不是腾讯第一次落子SOC赛道。但在《荒野起源》上，你很难找到明显的路径依赖，它散发着一股在腾讯罕见的“大胆”味道。
《荒野起源》的框架既不是常见的F2P生存MMO，又和《地平线》《英灵神殿》《幻兽帕鲁》等产品不尽相同。在2个半小时的线下试玩中，我感受到了类比买断制游戏的心流体验。或许还不完美，但它确实创造出了一些属于自己的东西。
2019年，我和《荒野起源》的制作人，也是北极光A1工作室的负责人任志国聊过一次。他2009年加入腾讯，做过《轩辕传奇》《雪鹰领主》等MMO，是小有名气的项目管理专家。但如果当时就说他们这支团队擅长创作、足够大胆，而且能跻身行业一线，我是全然不信……
这次试玩之余，在聊天时，任志国也给我播放了他们5个不同版本的视频。前几年的视频和首曝的PV相比，从品质到创意，都不像是同一个团队的手笔。这5年到底发生了什么？我很好奇。
02
2020年，任志国觉得做了十几年MMORPG的北极光A1工作室，该换换口味了。他抽调了一支核心团队，一边做UE4的技术预研，一边反复试错。
任志国说，现在和10年前的市场不太一样。“10年前，做啥产品都是填补行业空白，都能成功。现在是做啥都不一定成功……”那怎样才能杀出重围？他想到了一个朴素的方法，做决定之前，先问自己10个为什么，问到自己无力反驳。
“为什么要选这个赛道？别人为什么要玩这个赛道的游戏？他们现在的游戏玩得好好的，为什么要来玩你的游戏，你的题材？你说你战斗品质高，那高在哪里？”
这样反复拷问了自己6个月，毙掉了好几个Demo，他们最终瞄准了SOC：这个垂直品类的自然用户新增很大，说明用户非常喜欢。
“更重要的是，我们也喜欢。”任志国补充到，“除了打枪开车我们团队还喜欢什么？钓鱼、爬山、露营……对吧？很真实的。”
这一回，新的Demo终于让大家感觉到了期待，但该选什么题材，或者通俗点儿说，该打什么怪？大家又犯了难。
最常见的选择，当然是打僵尸，再或者把之前仙侠武侠的怪物做进来也不错。但在把Youtube上的各种僵尸视频扫了一遍之后，团队决定排除同质化的选项，大胆一点，做一个“3-4年后应该也不过时，甚至更火”的选择：搞搞科幻怎么样？
时值2019春节档，《流浪地球》横空出世，让原本就喜欢科幻的核心团队成员信心大增。任志国也预判未来的年轻用户，对差异化的科幻题材将更加接受。
于是，主美、世界观架构师等成员再次和任志国进行了多轮讨论和推演。当主美将第一只机械BOSS，酷似大猩猩的“哈鲁曼”展示在屏幕上的时候，大家都兴奋起来：“太酷了！”
就这样，《荒野起源》最终将“打什么怪”，定位为打机械兽。
那具体又该怎么打？当时市面上流行的生存手游大多是FPS，做不出差异。于是他们决再次定大胆一点，换个完全不同的方向，以冷兵器对战为主，把真实战斗作为游戏的主要卖点。
就这样，《荒野起源》确定了三个顶层设计，即垂类赛道、差异化题材、高品质战斗。而在更具体的系统层面，他们瞄准了一个痛点：市面上流行的生存游戏，框架更像MMO，本质是“伪SOC”，玩着玩着就会又肝又氪。针对这个问题，团队确立了轻社交、轻数值、轻付费的理念。在它们的牵引下，磨了8个月，《荒野起源》终于有了第一个原型。
聊到这里我问任志国，做了那么多传统项目，你怎么有胆量和信心立这么复杂的产品？老板又凭什么相信你能做到？
任志国告诉我，做项目，当然要说服老板，说服团队，但最重要的，还是要先说服自己。
“我给自己定了个要求，叫慢决策，快执行。就像刚才说的，至少问自己10个为什么，然后再同步给团队。如果决策过快，一两百人的团队一动，必然会导致成本浪费；但已经确定的决策，一定要快速验证、执行。”
另外任志国还有个小技巧：做每个版本前，先发动10个美术，花近1个月把自己想要的东西做成视频，同步给所有人。“看起来是在骗人，但其实给团队树立了标杆。PPT大家可能不信，但视频大家会信。只要能花2个月，让视频变成版本，大家就会服你。”
当然，老板也不是第一天就相信他们能做出这么复杂的产品。但因为每次里程碑，他们都能100%交付承诺，渐渐老板也就信了。“你的信用就像信用卡，只要违约一次，大家就不会再相信。”
这里有个冷知识：作为一名项目管理出身的制作人，任志国负责的项目从来没有过延期。他说这种话，应该挺有说服力。
03 在上手体验《荒野起源》的时候，我脑海中回响着一个问题：“这真是腾讯做出来的？”因为它还真不算是那种套公式的产品。
《荒野起源》的世界观是一个关于毁灭与重生的故事。从PV来看，很可能是AI系统接管了世界秩序，令人类陷入一次次循环。而五花八门的机械兽，则让这个世界充满了原始和科技反差的魅力。
有点眼熟？但玩上10分钟，你就会感受到游戏的独特之处，它的体验更接近买断制的SOC。你要学习如何搜集材料，建设基地，打造装备，应对生存危机，探索世界，只有进入主城，购买道具时，你才会看到其他玩家的身影。这保证了体验的沉浸感，也让玩家不太容易为数值和社交压力焦虑。
初步体验来看，游戏也保留了SOC的拟真感和自由度，与同类型手游有较大不同。吃食物可以减轻饥饿，增加血量上限；建造的房屋需要房梁承重；下雨天站在树下会被雷劈；树木倒下滚动会造成伤害；可以挖坑，建造拒马和陷阱；也可以投喂食物，引诱怪物攻击树木，变相砍树……不少细节都可圈可点。
但和单机SOC又不同，游戏的驱动力不只有任务、外部的生存压力、要收集的材料和要攀升的科技树。一方面，不同等级的Boss散布在不同区域，鼓励你去探索世界，提升战力；另一方面，和Boss战斗的过程也颇有乐趣。
《荒野起源》提供了单手剑、双手剑、盾、矛、弓箭、大锤、木棍等多种武器，支持翻滚、跳跃、盾反、背刺、蓄力等操作，每种武器也都有自己的攻击轨迹、前后摇、攻击距离和元素属性。我看不少试玩的朋友，都选择了盾牌+长矛的搭配——这应该是属于新人的轮椅。
此外，玩家在探索世界、攻克Boss时还会获得不同属性、效果的战技。它们也让游戏多了一种驱动力。
比如在前期，葡萄君发现基地附近有一个小的谜题，解开后我进入了隐藏地下室，获得一个稀有酷炫，搭配大剑的拖刀斩战技。这个战技前摇很长，但伤害很高。我特意为了它满世界找材料锻造了大剑。它帮我干掉了不少Boss，当然，也用前摇害死了我几次。
不过团队告诉我，他们不会强制玩家钻研战斗，而是会把战斗和建造尽量解耦。玩家只需要完成另一条线路很基础的流程，就可以专注于自己更喜欢的内容。
与此同时，游戏支持10人共同定居，且还能在此基础上接纳3名访客。同时因为Boss战并不轻松，所以使用不同的武器共斗Boss，也成了重要的社交驱动力。不管是单人还是多人，玩家应该都能找到乐趣。
做到这里，《荒野起源》已经是一款底子不错，且具备一定特色的SOC了。然而，它还有一个天生的缺陷。
任志国说，他们一直相信只要做出好玩的游戏，付费是最不需要担心的事情。可轻社交、轻数值虽然保住了玩法循环的乐趣，但它的核心战斗玩法门槛不低，DAU难免受限，用户能够炫耀的场景也不多。如果只靠卖外观，工作室的大家恐怕要喝西北风。
思来想去，团队决定加入一条宠物成长线。让它在不影响其他玩法循环的基础上发挥一些作用。只是既要保证吸引力，又让它不太突兀，这还真是有点难度。
直到今年年初，大家看到了那个风靡全球的爆款：《幻兽帕鲁》。
一开始，团队也犹豫过要不要全面拥抱帕鲁——这也是不少产品的选择。但试验、思考了1个多月，任志国认为不对：《荒野起源》有自己的味道，临时蹭热点改方向，容易把自己蹭到沟里去。最终，他们没有改变自身的玩法循环，而是融合了一些宠物的系统设计：
玩家在探索世界和完成任务时，会获得玛卡蛋——玛卡就是机械兽，大多是日常面对的怪物，这个名字来源于它的英文名“mechanimal”。
在探索和战斗时，玩家可以召唤一只玛卡作为协助，并可以同时骑乘一只玛卡；还有不少玛卡专门负责建造，可以实现基地的自动化运转，提升资源产出效率。另外，游戏还准备设计独立的玛卡的专属策略玩法，实现“电子斗蛐蛐”。
但和《幻兽帕鲁》的区别在于，《荒野起源》没有自由捕捉玛卡的功能——这种体验市面上已经太多，而且它会破坏原有的目标反馈循环。而玛卡对战斗的影响，也不像《幻兽帕鲁》那么夸张，它们更多是作为生存建造主线的配角出现。
任志国说，从体验的角度看，玛卡降低了冷兵器战斗的门槛，也丰富了战斗的策略，扩大了潜在用户盘；同时，它又减轻了SOC所需要的重复劳动，为玩家提供了横向收集，而非纵向无限养成的动力。目前他们还在讨论玛卡的商业化策略，但它绝对给了团队继续坚持轻数值、轻付费的底气。
玛卡能拉住仇恨时，玩家可以安逸输出
看到这里，你应该对《荒野起源》有了一些概念。它吸纳了多款游戏的设计，但也大胆地、甚至可以说刻意地与同类游戏拉开了差距，构筑出了自己的东西。虽然很多细节还要继续优化，但它的当前版本结构比较自恰，品质也属上乘，应该已经能支持几十，甚至上百个小时的心流体验。
至于游戏更具体的细节和品质，在这里我就不再赘述了。《荒野起源》今天已经首曝了实机视频，大家可以在网上直接看看它到底怎么样。
04 任志国说，在腾讯待了15年，之前他一直把游戏当成项目来做。如今做了几年《荒野起源》，思考过差异化，推导过设计，他终于觉得自己更懂了一点游戏。
2017年，他第一次担任制作人研发的《轩辕传奇》，仅半年流水就达到了十几亿，他的信心随之膨胀。但之后的产品没能复刻上一款的高度，于是他开始反思，成功到底有多少比例来自于自己。
“我会反复跟自己说：任志国，不要飘。公司给了这么好的平台，该好好把握机会，别再搞那些看似万无一失的套路，而是应该胆子大一点，做个自己真正喜欢，真的能留下来的游戏。”
这样的想法，支撑他们扛过了研发《荒野起源》的种种困难。作为一支老团队，北极光A1遇到的不少问题都超出预期。比如在上一个版本，游戏虽然完成了基本框架，但战斗品质远未达到一线水平。3C、怪物、角色、动作……方方面面都有差距。
“看了那个版本，老板可能觉得这游戏看起来也就那样，能赚点小钱。我拿了一款一线大作，说我们准备做到这个品质。老板看了一眼，说你能做到80%就行……”
我接触过的不少大项目，制作人想提升品质的第一步就是汰换团队。但任志国说，现在和自己合作超过5年的同事，至少有三分之一。甚至有的核心成员，和他有15年的交情。
一方面，他会发挥项目管理的老本行，带领大家对标一线产品，把里程碑拆碎，一点点改进，慢慢树立信心：“我告诉大家，我们没有大IP，资源也不是最多的，还想做创新，那就必须多做多看，突破自己。”
另一方面，为了和大家同步认知，他每隔几周就要写一篇几千字的小作文，分享自己当前对产品的判断。“员工给领导写周报的多，但领导给员工写周报的少。大家看完会觉得你还挺认真：他一个大叔，还这么有激情，我是不是也该更有激情？”
任志国说，如今行业流量殆尽，各出奇招吸引用户的项目不在少数。但他们希望做到“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方”。因为只有胆大心细，深思熟虑，步步为营，才有机会脱颖而出。
而事实证明，这个向来低调，曾经被大多数人低估的团队，最终还真打磨出了远超他们过往水准的作品。
在今天的全球首曝后，《荒野起源》即将开启第一次正式测试，未来他们还要继续打磨品质，并解决长线内容消耗的问题。任志国说，之前他们的运气不错，希望后面能继续做对决策。但如果一个看似平平无奇的团队，只花了3年时间就能脱胎换骨，那他们的胆量，或许配得上更好的运气。
写这篇文章的时候，我常常想起一个细节。在腾讯体验过游戏，我忍不住和任志国感叹：“之前怎么没觉得你们有这个实力？”他笑了笑：“现在你要重新认识我们团队了。”
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