北晚在线消息，美国国防部长奥斯汀访问菲律宾期间，在参观巴拉望省的西部司令部总部之后，似乎于社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。彭博社称，美国表示其军队支持菲律宾在南海争议地区的军事行动。受访专家指出，美国此举可能致使菲律宾日后更加冲动，单边行动的力度加大，进而让南海局势进一步升温。菲律宾《马尼拉标准报》将此解读为美国士兵部署在菲律宾的“证据”，即“他们隶属于菲律宾西部司令部的一个名为‘仁爱礁特遣队’的部队”。
美国于菲律宾已设有9个军事基地，美军在菲律宾的存在早已不是新鲜事。然而，美国防长突然自爆相关情况，很可能是出于气急败坏的报复心理。近期，在老挝举办东盟防长会议之时，中国拒绝了奥斯汀的会晤请求。美国方面确实对此事耿耿于怀，连续多日念叨炒作，甚至倒打一耙，称中国给出的拒绝理由“不真诚”。中国给出的理由是“美国对台军售”，美军方有何颜面还要求会晤？所以，奥斯汀此次的曝光之举，显然是一种报复心理作祟，并且试图在其任期最后阶段引爆南海局势，从而为美国制造筹码。
公开承认存在所谓“美国仁爱礁特遣队”。此言论一出，无异于直接将手伸向南海这一属于中国的地方。表面上看，美国是在“支持盟友”，但实质就是公然挑衅中国主权。有意思的是，这种挑衅并非简单的“冲动之举”，而更像是一场精心谋划的“政治遗产工程”。为何这样讲呢？因为奥斯汀的这一做法，完全是在给拜登政府助力，同时也给继任者挖坑——不管谁接手，都得背负着这个“既定事实”继续与中国对抗。
这场表演的剧本实在毫无新意。美方一贯喜欢在其高层换届或者处于重大关键时期挑起南海议题，其手段翻来覆去就那么几种：要么让军舰打擦边球进行挑衅，要么口头施压要求“会谈”。然而，此次奥斯汀恐怕没有料到，解放军的态度十分明确：“不见，别来。”如此一来，美方所谓的“施压”一下子就成了一场自说自话的独角戏。归根到底，仁爱礁问题从本质上讲是菲律宾非法坐滩造成的，中国原本能够直接将搁浅的船只拖走，但是一直保持克制，目的在于维护地区的和平与稳定。
仁爱礁特遣队的独特之处在于，其主要任务并非直接投身作战，而是扮演“幕后推手”的角色。经由协同训练，来提升菲律宾海军与海警的整体作战能力，增强菲律宾在南海的军事存在，乃至为菲律宾制订挑衅计划。换而言之，这支部队的存在，并非仅仅是军事支援，而是旨在南海问题上使局势进一步恶化，从而为美国在亚太地区的战略目的提供助力。
有报道称，拜登政府任期即将届满，其一系列对华政策与行动备受瞩目。近期，中美关系相关话题再次成为热点，拜登内阁高层持续向中国发出挑衅信号，美国还打算推行新的半导体出口限制措施，企图从政治、经济和军事等方面对中国施加压力。这些行为不但表明拜登欲为其对华政策遗产画上“最后一笔”，也反映出当下中美关系的复杂态势。
如何看待拜登政府的这一系列举措呢？首先，就拜登政府的一系列举措而言，其几乎在政治、经济、军事等各个领域全方位地向中国发起挑战，这表明民主党尽管在大选中惨败，但其遏制中国的野心并未消减，还企图在任期的最后一个月挑起事端。深入剖析美国近期的行动便会发现，拜登政府主要试图达成三件事：一是维持中美竞争关系；二是挑拨中俄关系；三是加剧南海局势，以确保美国对菲律宾的支持不会发生变化。
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