▲站在枝头唱歌的红耳鹎（Red-whiskered Bulbul）。| 图片：xiwen CHEN / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML312629981)
在多数观鸟爱好者和研究人员的传统认知中，鸟类的鸣唱往往被视作雄性鸟类独有的行为，它们凭借高亢悠扬的歌声来求偶或捍卫领地。然而，随着科学研究的逐步深入，一个被忽视的事实渐渐浮出水面，即雌鸟的鸣唱才能同样不容小觑。
一项于2016年发表的论文显示，在涵盖了全球范围内共计1023种鸣禽的研究样本中，有高达64%的（即656种）鸣禽的雌鸟具备鸣唱能力。其中，许多栖息于热带地区的物种以及一些温带物种，如北美地区广布的主红雀（Northern Cardinal）的雌鸟，会经常展露其鸣唱天赋。而另一些鸣禽的雌鸟，则只会在繁殖季节的特定时段鸣唱。
由此可见，世界上许多其他鸣禽的雌性可能同样拥有着歌唱的才能，只不过由于相关记录的匮乏，科学家们对于这一领域的了解尚显不足。
▲2016年发表的研究成果显示，在全球1023种鸣禽样本中（右图），有高达64%的（即656种）鸣禽的雌鸟具备鸣唱能力。与此同时，超过70%的鸟类物种信息不足，仍待科学家进一步探究。| 图片：论文（由勺机构汉化）
康奈尔鸟类学实验室（Cornell Lab of Ornithology）的博士后研究员奥多姆（Odom）指出：“数十年来，鸟类鸣唱的研究重心始终聚焦于雄性个体，这在一定程度上源于人们的普遍认知，认为鸣唱是雄性特有的演化产物。”然而，近期的研究成果却表明，雌鸟的鸣唱其实是一种“祖征”，也就是说在鸣禽演化之初，雌鸟鸣唱是普遍存在的行为。
奥多姆进一步表示，雌鸟鸣唱行为的减少或许与迁徙习性的演化紧密相关。在当今雌鸟鸣唱更为普遍的热带地区，鸟类夫妇往往会全年坚守自己的领地。两性共同鸣唱或许有助于它们更好地守护自己心爱的家园。
反观候鸟，它们仅在温带地区停留短暂的数月时光来进行繁殖。在这种情况下，雌鸟可能更倾向于将有限的能量投入到筑巢与产卵等繁殖活动中，而将鸣唱和领地保卫的重任交由雄鸟来承担。
▲红颈滨鹬（Red-necked Stint）是飞行能力极强的候鸟，它们可以单程飞行五千多公里。在如此耗能的压力之下，雌鸟或许更倾向于将能量用在更为重要的筑巢和产卵等繁殖活动中。| 图片：Pavel Tomkovich
北美雌鸟的歌声
在热带地区，雌鸟的鸣唱行为颇为常见。然而，这一自然现象不仅限于热带，即便在北美大陆，也有接近150种鸣禽的雌性能够一展歌喉，引吭高歌。
早在1943年，玛格丽特·莫尔斯·尼斯（Margaret Morse Nice）于其里程碑式的著作《歌带鹀生活史研究》（Studies in the Life History of the Song Sparrow）的第二卷中，便以一整章的篇幅，深入探讨了雌性的鸣唱习性。在该章节中，她生动地将雌性歌带鹀的歌声比作“如同成年雄性（歌带鹀）般的领地之歌，只是略去了其中的旋律变化与繁复装饰”。
尼斯女士进一步指出，雌性歌带鹀倾向于在繁殖季节初期，立于树梢鸣唱，而这些歌声往往不会引起周遭任何鸟类的回应。后续的研究不仅验证了雌性歌带鹀偏好在繁殖季初期鸣唱的特点，还揭示了她们主要是在与其他雌性争夺领地时，才会如此放声歌唱。
▲冬日里“吐烟圈儿”唱歌的歌带鹀。| 图片：Ryan Sanderson / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML322706591)
尼斯花了数年时间研究歌带鹀，与此同时，她也观察到了许多其他雌性歌手，包括小嘲鸫（Northern Mockingbird）、橙腹拟鹂（Baltimore Oriole）、布氏拟鹂（Bullock’s Oriole）、白冠带鹀（White-crowned Sparrow）、紫翅椋鸟（Common Starling）、雪松太平鸟（Cedar Waxwing）和家朱雀（House Finch）等。
当然，在主红雀身上，尼斯更是见证了雌性鸣唱现象的典范，它们在北美鸟类中无疑是最为突出的代表。与热带地区的鸣禽相似，许多主红雀夫妇全年占领同一片领地，并维持着稳定的伴侣关系，因此“夫妻双双把歌唱”的歌唱模式对它们而言尤为适宜。
在求偶季节，雄鸟与雌鸟会共同高歌，且经常唱出相同的曲调，这不仅能够加深伴侣间的情感纽带，还能有效地向其他主红雀宣告：这片领地已有一雄一雌两只鸟儿的守护。有研究甚至揭示了一个有趣的现象：当雌性主红雀在巢中以歌声回应雄性的呼唤时，雄性主红雀造访鸟巢的频率会显著增加。
▲主红雀雄鸟（左上图）和雌鸟（右上图）都会鸣唱。它们是游戏《愤怒的小鸟》中红色小鸟的原型。| 图片：Graham Montgomery, Peter F / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML85682121, ML203403321)（左上和右上）；https://www.angrybirds.com/play/（下）
▲这只雌性主红雀正站在枝条上鸣唱。| 视频：Jay McGowan / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML432736921)
相较于仅凭外形较难区分雌性和雄性的歌带鹀，奥多姆建议北美地区的观鸟爱好者将更多的目光聚焦于森莺（warblers）这一类鸟身上。与歌带鹀不同，绝大多数森莺类的雄鸟与雌鸟在外形上易于辨识，且它们在春季和夏季会频繁地鸣唱。科学界已经证实，包括黑头威森莺（Wilson’s Warbler）、黄林莺（Yellow Warbler）、黑枕威森莺（Hooded Warbler）、栗胁林莺（Chestnut-sided Warbler）、蓝翅黄森莺（Prothonotary Warbler）以及常见的黄喉地莺（Common Yellowthroat）在内的多种森莺的雌性拥有动人的歌唱才能。
因此，当你在观鸟之旅中邂逅这些鸟类时，不妨多一份细心与耐心，或许就能有幸目睹并聆听到一只雌性的歌声，为你的自然探索之旅增添一抹别样的惊喜与美妙。
▲第一行的两张照片分别为黑头威森莺的雄鸟（左）和雌鸟（右）。第二行则是黑喉蓝林莺（Black-throated Blue Warbler）的雄鸟（左）和雌鸟（右）。它们在外观上的差异较易被观鸟者区分开来，有助于记录更多雌鸟的鸣唱声。| 图片：Brad Imhoff, Frank King, Aaron Marshall, Ian Davies / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML235988051, ML359091701, ML50366231, ML20208511)
当然，自然界中的其他鸟类同样值得我们密切关注。在雌鸟的歌声中，或许蕴藏着亟待我们发掘的科学奥秘。若条件允许，不妨对这些美妙的鸣唱进行细致的录音，并辅以详尽的笔记记录，随后将其分享至相关平台。
此外，科研人员还设立了一个专注于收集雌性鸟类鸣唱录音的专业网站（femalebirdsong.org），诚邀对此领域怀有浓厚兴趣的你们前去一探究竟。
▲专注于收集雌性鸟类鸣唱录音的专业网站。| 图片：http://femalebirdsong.org/
▲2023年7月13日，一名摄影师在云南昆明拍到了山蓝仙鹟（Hill Blue Flycatcher）雌鸟和背景音中的雄鸟对唱的景象。| 视频：Ray Tsu 诸 仁 / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML608679164)
翻译/馄饨
本文版权归原作者，内容呈现在原文基础上存在相应调整。英文原文请点击文末左下角的“阅读原文”。
参考文献：
[1]https://www.allaboutbirds.org/news/many-female-birds-sing-beautiful-songs-all-we-have-to-do-is-listen/
[2]Webb, W. H., Brunton, D. H., Aguirre, J. D., Thomas, D. B., Valcu, M., & Dale, J. (2016). Female song occurs in songbirds with more elaborate female coloration and reduced sexual dichromatism. Frontiers in Ecology and Evolution, 4, 22.
[3]Odom, K. J., & Benedict, L. (2018). A call to document female bird songs: Applications for diverse fields. The Auk: Ornithological Advances, 135(2), 314-325.
[4]https://theconversation.com/women-have-disrupted-research-on-bird-song-and-their-findings-show-how-diversity-can-improve-all-fields-of-science-142874
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