创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我叫王春喜，1964年出生在一个山旮旯的小村庄。我是大哥，下面还有三个弟妹。家里世代务农，父母都是从土里刨食的农民。家里人口多，加上爷爷奶奶总共有八个人，而劳动力却少，爷爷年纪大了，基本上干不了农活，我们几兄妹又小，只有父母是劳动力，每年挣的工分少，因而分红就少，我家在村里是出了名的贫困户。
1981年的一天，阳光明媚，春风拂面。我们王家村传来一个令人振奋的消息——实行分田到户的联产承包责任制。消息如同春风一般，吹进了每个人的心里，村里一下子沸腾起来了。那天，村里的晒谷场上挤满了人，大家都在等着队长来抓阄分田地。
队长还没出现的时候，大家都伸长了脖子，一会儿朝晒谷场的东边看一下，一会儿又朝晒谷场的西边望一下。大人们自己带着小板凳一排挨一排地坐着，等着队长给大家开大会。小孩子则在一旁嬉戏打闹。那天的会议从下午两点半一直开到晚上七点多，当时有不少人还吵了起来，但最终总算把田地分下来了。
父亲回来的时候，已经是晚饭时分。母亲忙给他递了一碗水，轻声问道：“孩子他爸，村里的田地分得怎么样了？”
父亲将一碗水“咕咚咕咚”下肚后，坐下来跟母亲说：“我们们家运气好，分到的田都是方方正正的，几块田都挨在一起。队上几个有威望的长辈算的面积，村里按人口每人分得半亩水田，我们家八口人分得四亩水田。”
我在旁边听后，吃惊地说：“分得这么多水田，家里劳力又少，以后怎么种呀？”
父亲白了我一眼说：“有了这么多的水田，往后我们好好种，自己给自己种田了，可不像以前那样了。我们以后卖力是给自己卖力，再也不是给生产队卖力了。干的不好，饿的就是自己。”
我又插嘴道：“爸妈，我和弟妹放学后，也去田里干活。”
父亲歇口气继续说道：“只要我们好好干，说不定到时候粮食都会吃不完，我们到时候还能卖一些谷子，得来的钱用来做房子。你们几个小孩都渐渐长大了，现在这几间泥瓦房就不够住了。”
母亲仔细地听着，嘴角微微扬起，看得出来母亲很赞同父亲的说法。
母亲又疑惑地问道：“生产队的那几头牛怎么分呀？”
父亲遗憾地说：“生产队总共就那么七八头牛，而且这几头牛都已经是十几年的老牛了。这次也卖了。价格比市场价低一点，还是卖给队上的人，可惜我手里没钱，要不然我也想买一头。”
母亲望着父亲失望的表情，就安慰道：“孩子他爸，不要灰心丧气，过一两年，我们家也会买得起牛的。”
分完田后，正是种晚稻的时候，田里的气氛比以前明显要高涨。那些没有耕牛的人，早早地就扛着锄头去田里挖土了。那时候没什么其他零活干，村里大部分人家的收入就靠着自己家的那几亩了。由于大部分人家都不富裕，就没钱请人耕田，很多时候都是自己动手挖田。
我父母也不例外，他们早早就在田里忙开了，每天挖一块，一天天的坚持下来，才把四亩田挖完了。即便母亲是干农活出身的，可这么不间断地干，母亲的双手依旧磨出了水泡。
父亲看到后很心痛，当时没有说话，到吃饭的时候，父亲对母亲说：“孩子他妈，我们家也买头牛吧？有了牛，就不用用锄头一锄一锄挖田了。这样挖，十几天才挖完，有牛几天就行了。剩下的时间，我们还能帮别人耕田犁地赚钱。”
母亲笑了一下：“你说得倒是轻巧，现在的牛可紧俏得很。再说我们家哪里有钱去买牛呀？有点钱还要留给小孩读书呢！”
父亲听了母亲的话，眉头紧皱，似乎在思考着什么。
我以为父亲也就是说说而已，纯粹是逗母亲开心的，因为接下来的大半年里，父亲没有再提起买牛的事。他依旧像往常一样，天刚蒙蒙亮就起来，等我们几兄妹起床的时候，父亲已经扛着锄头在家里的田间走了一圈回来了。
起初我有些好奇，就问父亲，每天都去田里看，到底看什么呢？
父亲听了笑着对我说：“儿子呀，你可别小看我每天在田里这么走一遭，我可不是就这么看看就完事的。”
父亲接着说，插秧不久，要去田里看看哪些地方的秧苗没活，没活的就赶紧补上。还要关注田里的水够不够，不够了就得放水。等秧苗长大些，要看看秧苗长势怎么样，要不要追肥，看看水稻是否有病虫害？
父亲见我侧耳倾听，更加滔滔不绝地说，水稻长花苞的时候，田里的水不能太多也不能太少，要不然都容易减产，会有病虫害。水稻挂穗的时候，田里要晒田，这里头学问可多着呢！要不然你看看谁家不是一天两次去田里走一走看一看的？
我鸡啄米似的点头称是，对父亲佩服得五体投地。
自从分田到户后，我们家的粮食多得家里的粮仓都装不下了。每年两季水稻，父亲会把晚稻留在家里自己吃，早稻就卖了换钱。粮食多了，母亲就开始养起了猪，一养就是五六头。每年除留下一头大肥猪供自己家里过年时宰杀外，其它的猪都拿去市场卖了，日子越过越好了！
1982年开春后的一天，我跟着父亲到县城耕牛交易市场买牛。刚进市场就听到从牛场那边传来此起彼伏哞哞的叫声。走近牛场，看到几十头耕牛栓在地桩上，小牛，老牛，水牛，黄牛，看得我眼花缭乱。
卖牛者守在牛旁，不时有买牛者上前询看，卖者详细介绍，买者点头微笑。
我紧紧地捂着那装钱的背包，不敢大意，这是全家人的希望，万一有个有个损失，那是无法弥补的！
在一片烦杂声中，我紧紧地跟随在父亲的身后，怀着一片好奇心，看着父亲跟卖家讨价还价，走近水牛观察是否齐囗，一般水牛在六岁齐口，黄牛在五岁左右齐口，牛齐口后，牙齿开始顺次磨损，牙型由方变至椭圆形或三角形也称为“印”。水牛老了，牙齿也就要掉了。
因此在选择耕牛时就有必要根据牛的牙齿变化来判断牛的年岁，观察牛的外貌只能识别其是老牛还是嫩牛，不能判断其准确年岁。好的水牛，毛发光亮，皮肤柔软光滑，眼神饱满明亮，一对弯角黑且均称，呈半圆形，这些都是父亲通过多年来在耕作中积累下来的经验。
父亲还告诉我，要买就最好买六岁口左右的牛，这时培养它干农活，可以干到十岁口。牛要公牛，而且是水牛，不要买黄牛，公水牛力气足，适合在水田劳作，黄牛虽然耐旱，但只适应在旱地干活。
我懵懵懂懂地答道：“阿爸，我懂了。”其实，我什么也不懂。
父亲在仔细地寻找后，选中了一头体形强健，臀圆腿粗，精神饱满的大水牛。牛的主人要价四百元，经过讨价还价后以三百九十元成交。
在耕牛交易市场完成了检疫、交易证，购牛发票后，父亲轻轻告诉我说，这是山里边的牛，这两个牛蹄不一样，是走山路留下的痕迹。还有，山里边的牛价格要比山外的便宜一点。
父亲轻松地牵着牛绳，我在后面手中拿着一个柳条，象征式的驱赶着。 在尘土飞扬的沙石路上走了四五个小时，我们才走到家门口。
母亲和弟妹们已等待着我们的归来，在期盼与喜悦
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