随着火箭管理层将双向合同球员麦克维被下放至毒蛇队，他们召回了此前长在征战的二年级球员惠特摩尔，一系列操作完成后，本以为只是平平无奇的换人调整，没有想到里面的玄机太多了，所有的一切都是有铺垫的，还要将事情追溯到季前赛的收官战中。主教练乌度卡在排兵布阵中不按套路出牌，他打破了此前墨守成规的一套轮换体系，而是将探花秀谢波德的上场时间和顺序做出了调整，让一向优先登场的惠特摩尔排到了球队第10人的位置，年轻气盛的小伙子当即就不干了，赛后直接取关火箭官方社媒，这件事说到底也不能怨乌度卡，但凡你的三分球命中率高10个百分点，也不至于让新秀瓜分走出场时间，或许出于内疚和亏欠，教练组在之后的比赛中有所收敛。
常规赛开始后，仅为休斯顿出战8场比赛后，就喜提通往G联赛的公交卡，场均4.8%的三分球命中率简直离了大谱，这样炸裂的数据，哪个主教练会将大量的时间投资在惠特莫尔身上。毕竟作为首轮秀，自身能力也是有目共睹，只不过没有找到属于自己的定位和打球风格，前往发展联盟找状态并不是一件坏事，但最坏的事情就是他打出了超级球星的水平，他仅为毒蛇队出战七场比赛，场均28.2分钟内得到19.6分和5.9个篮板，投篮命中率为50.1%，三分球命中率为42.1%，罚球命中率为83.3%。其中，三分球命中率超过40%，没有看错，实实在在的真数据，这样的如此巨大的反差还是有些不太信服。
随后，在G联赛慢慢找回自信心的惠特莫尔本以为会迎来自己职业生涯的高光时刻，没想到却被管理层召回。上一次坐上回丰田中心的大巴车已经过去一段时间，那次仿佛是一个美丽的误会，因为发展联盟还没有开赛，毒蛇队有较长空档期，或许考虑到惠特莫尔起伏的状态，与主队训练，但没有获得出场机会。等到次级联赛的正式开打后，管理层同样的操作继续重复一遍，而这次的召回仿佛是刻意为之，毒蛇队未来三天有两场比赛要打，火箭下一场则是北京时间周一与雷霆交手，不得不说，此番回归与上次不太一样，惠特终于被教练组看到了闪光点，重新委以重任。
然而，事情或许并不是简单层面描述的那般，他的回归的确有部分原因基于谢波德发挥不佳，投篮不稳定，只不过，这样摆在纸面的问题，还有其他的解决办法，既简单又粗暴，惠特摩尔有可能沦为管理层交易的主要筹码。根据多方记者透露：篮网正式开启重建，球队的任何球员均可被交易，但要满足总经理马克斯的条件，只接受到期合同作为交易筹码。而休斯顿火箭把他们的目标锁定在了3D前锋卡梅隆约翰逊的身上，这位空间性射手可以完美弥补球队外线火力不足的问题。
为了表示诚意，火箭会将前锋泰特一同摆上货架，这位29岁的即战力球员已经彻底掉出球队轮换，并且他的合同将会在明年夏天到期。用潜力新人和到期合同作为交易主体，报价篮网约翰逊的成功率会大大提高，必要时斯通还需增添首轮签确保交易可以按部就班地推进，一但这笔交易达成，西部排名第二的火箭，将有机会西部榜首的雷霆造成不小的威胁，届时，他们也会成为总冠军的潜在候选。
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