虽然，甲壳类动物拥有坚硬的外表，但在内心，它们可能比人们通常认为的更敏感。
科学家们首次发现，活的普通滨蟹（Carcinus maenas）的大脑可以根据伤害的严重程度和位置，以微妙的方式处理疼痛。
这一发现开启了螃蟹和相关甲壳类动物真的能感受到疼痛的可能性。虽然还需要更多的研究，但这意味着人类将这些生物活活煮熟或切开可能会造成过度的痛苦。
哥德堡大学的动物生理学家琳恩·斯内登认为：“如果我们想继续吃甲壳类，我们需要找到不那么痛苦的方法来杀死它们。”
“因为现在我们有科学证据表明，它们既能体验疼痛，也能对疼痛做出反应。”
科学家们长期以来一直在争论什么是感觉疼痛，近年来，一些专家认为，鱼类、两栖动物和章鱼对有害刺激的反应，可能是在历史上只有脊椎动物才有的认知水平上。
例如，今年早些时候，一项研究发现，滨蟹在面对电击和强光时会表现出焦虑的迹象，随着时间的推移，它们会学会避开这些刺激。这与甲壳类动物能感受到疼痛的预测是一致的。但一些持怀疑态度的科学家认为，这些仅仅是反射。
毕竟，即使是具有基本神经系统的动物也能对痛苦的刺激做出反应，并学会避免它们。这是生存的重要组成部分。但通常这些反应被认为是无意识的，是由周围神经系统触发的。
对伤害的“有意识”识别需要集中神经系统的整合，研究人员现在已经证明，这在滨蟹身上是可能的。
螃蟹神经系统的活动是用一种类似脑电图（EEG）的仪器来监测的，脑电图是从头骨记录人类大脑的电活动。
在这种情况下，电极被放置在蟹壳上，研究人员开始对脊椎动物和鱼类进行标准的疼痛测试。
当把一种酸度不同的醋涂抹在几只螃蟹身体周围的软组织上时，科学家们可以看到大脑周围神经系统信号部分的疼痛感受器。
酸的浓度越高，螃蟹中枢神经系统的反应就越强烈。
当螃蟹受到痛苦的机械刺激而不是化学刺激时，它们的中枢神经系统显示出更高幅度的电活动，尽管这种电活动是以不同的模式编码的。
事实上，研究人员可以通过螃蟹的大脑活动来判断它是在处理化学刺激还是机械刺激。
在这一点上，还不清楚大脑对机械刺激的反应是由于触摸还是疼痛。
需要进一步的研究来澄清细节，但这是第一个使用电生理信号来展示活体甲壳类动物全身类似疼痛反应的实验之一。
作者希望他们的发现可以为动物福利实践提供参考，以确保尽可能减少痛苦。
“众所周知，所有动物都需要某种疼痛系统来应对避免危险。我认为我们不需要测试所有种类的甲壳类动物，因为它们有相似的结构，因此也有相似的神经系统，”哥德堡大学的生物学家埃莱夫塞里奥斯·卡西乌拉斯说。
“我们可以假设，虾、小龙虾和龙虾也可以向大脑发送有关疼痛刺激的外部信号，大脑将处理这些信息。”
这项研究发表在《生物学》杂志上。
如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！
热门跟贴