1949年，陈毅听说，国军抗日名将谢晋元的遗孀带着4个孩子流浪街头，心生不忍，连忙指示：“给她安排一栋房子吧！”
“这次离去，恐怕短时间就回不来了，我是一名军人，我不能就这样看着国家被他人践踏在脚下，将你们安顿在这里实在是无奈之举，我知道你出身名贵之家，可能难以习惯这样的生活，但这里终究是个安全的地方，等我将这些侵略者赶跑，我一定会将你们接回到上海一同生活。”
这是凌维诚这辈子听到的丈夫亲口所说的最后一段话，此后的日子，除了一些书信来往之外，再没有别的一些消息。丈夫将自己安排到了自己的故乡，说实话，这里她并没有来过，作为一个名门望族的大小姐，她所畅想的生活应该是美好的、浪漫的、有安全感的，可是如今这些幻想都没能实现，反而是赤裸裸的现实提醒着她，自己已经不再是那个只需要天真无邪的大小姐了，而是一位真正的农民，一个负责养家糊口的妇女。
母亲的变化，大女儿谢雪芬是最有感受的，在她的记忆中，母亲总是很漂亮的样子，身着旗袍，谈吐举止温婉得体，是她十分羡慕的“偶像”，小的时候她经常会抓住母亲的衣角问她，自己什么时候才能和她穿一样漂亮的衣服，带同样漂亮的首饰。
面对这样的问题，母亲总是会把她带到自己的衣柜旁边，温柔的对她说，如果她长大了那就会有一柜子的漂亮衣服，和许许多多的首饰，这个时候父亲谢晋元总会笑着摸摸他的头，然后把她高高的举起，这种感觉让她开心不已，感觉像在天空中飞翔。
可时间没过多久，这样的生活就发生了变化，记得那天，父母都在十分着急的收拾着自己的行李，然后匆匆的带着自己的妹妹和弟弟上了火车，一路颠簸之后，来到了一个完完全全陌生的地方，父亲只是待了没多久就离开了，只剩下自己这一家人还有自己的爷爷和奶奶。
她知道母亲的所携带的箱子里还有着漂亮的衣服和首饰，但是在那以后她从来就没有穿过了，她开始变得像那些平民百姓一样，甚至有时还不如平民百姓的样子，种地、开垦、做饭、洗衣，所有的东西都落在了她的身上，谢雪芬看得出来，母亲虽然很累，但心中有一股气在支撑着她不断地前进。
这种日子过了十年，这中间发生了许许多多的事情，但最重要的就是母亲在这十年中老了许多，她失去了往日的精致面容，原本白嫩的皮肤如今却被晒得发黄，手上的老茧脱落了一次又一次，生活打磨了她，改变了她，但是她并没有折服于生活，直到父亲的死讯，让母亲失去了心中的那一口气。
抗战结束后，她决定要回到上海看一看，丈夫生前率领的军队被称为八百壮士，他们被上海政府囚禁在孤军营之中，而丈夫就是在这里被刺杀的，他没有死在战场，而是死在了那些小人的手里，当她知道了这些真相之后，她主动的担起了这些孤军的领导者，带着他们创业办公，让他们的生活有了一定的保障，而这些军人也为凌维诚割据了一块上海的居住楼，让她和孩子有居住的地方。
这些军人敬佩她的丈夫而拥戴她，而她则挑起了丈夫的大梁，为这些军人谋生路，内战时期，他们就是这样互帮互助过来的。直到新中国成立后，他们居住的房屋变成了国家的产物，在即将被收回去的时候，她向当时的市场陈毅写了一封信。
这封信中描述了自己的身份和现如今手下军人的现状，陈毅自然是听闻过其丈夫谢晋元的大名，便下令这栋房子免费给他们居住，并且给予了相应的补贴。
在政府的帮助下，军人都有了新的生计，就连凌维诚也有了一份教师的工作，而她抚养的孩子也一一成为了国家的栋梁之材，纷纷投入到对祖国的建设中去。
信源：
上海档案信息网：《凌维诚:从上海小姐到谢晋元夫人》
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