1946年4月19日,延安机场细雨纷飞。延安各界三万余名群众聚集在这里,为“四·八”空难烈士举行声势浩大的追悼会。
周总理在追悼会一度止不住热泪盈眶,追悼会上每个人都在沉痛哀悼不幸罹难的13位烈士,他们的牺牲是我党巨大的损失,他们在抗战期间为党的事业和民族解放作出了巨大贡献。
毛主席与遇难中的几位烈士有着非比寻常的关系,可是追悼会这天,毛主席却没有参加,究竟是什么原因呢?多年后杨尚昆揭秘了真相。
►震惊中外的“四·八”空难
1946年4月7日,延安收到重庆八路军办事处发来电报,显示:博古、叶挺等人要在第二天上午乘坐飞机返回延安。
1946年4月8日上午8点45分,一架美国C47运输机从重庆起飞。当时重庆的天气有小雨,但并不影响起飞,飞机中停西安机场,预计下午1点左右到达延安机场。
飞机上乘坐了叶挺及家属、博古、王若飞、邓发等人,加上4名机组人员,共有17人。
博古、王若飞等人在1945年的国共和谈上,为争取国共谈判据理力争,唇枪舌剑攻守到位,驳回了国民党许多不合理的要求。所以他们乘坐飞机回延安,党中央领导都前往机场接机。
博古,原名秦邦宪。在红军第五次反围剿、湘江战役中,博古险些毁了红军,后来他意识到了自己的错误,从遵义会议后心甘情愿跟随毛主席,成为毛主席最忠实的拥护者。
这一趟博古等人离开重庆,是因为当时国内形势逐渐紧张,他们需要返回延安向中央报告和请求一些重大问题。
叶挺,新四军的重要领导者,皖南事变后,叶挺被国民党扣押,被关了整整5年。在其间,他拒绝了老蒋的威逼利诱,1946年3月,在我党多方面的努力下重获自由。
出狱后第二天,叶挺就给延安发出电告,请求恢复党籍,3月7日中央同意了他的请求,并让他加入重庆谈判的三人军事会议。他着急回延安见毛主席,请示下一步的工作安排。
毛主席一收到他们几人要回延安的消息非常高兴,决定第二天亲自去机场迎接他们。可是万万没想到的是,毛主席及一众中央领导在机场等了一个下午,也没见到飞机落地。
当天下午,延安的天气不太好,阴雨绵绵。下午1点多,毛主席等中央领导和200多名群众都来到了延安机场接机。
可是左等右等都,却始终不见飞机的踪影。一直到下午4点多,聚集在机场的人们才逐渐散去,毛主席也回到了王家坪。
毛主席回到办公室焦急地走来走去,见到朱老总刚一进屋,毛主席就殷切地上前询问,希望能够带来好消息,可朱老总却摇了摇头。
一直到5点多,西安传来消息说飞机并没有返航,而是失踪了。中央第一时间命令部队去周围搜索,随着时间的流逝,搜寻一无所获,所有人心里都明白飞机或许出事了。
10日,毛主席收到一个不好的消息,在山西境内几名老乡发现了一架烧毁的飞机,毛主席得到消息后立马命令部队前往搜寻。
当部队来到飞机坠毁的地点,经过确认,正是博古等人乘坐的飞机,遍地的机身残骸,遇难者的遗体也变得面目全非。
18日,部队将遗体运回延安机场,毛主席和周总理得知这一噩耗沉痛不已,周总理更是痛哭出声,毛主席想起了几年前与叶挺在延安见面的情形。
►毛主席与叶挺的第一次见面
叶挺是新四军的开拓者,他率领的新四军独立团是“铁军中的铁军”,叶挺是南昌和广州起义的前敌总指挥,因此不管是在我党的历史上还是军史上,他都占据十分重要的地位。
毛主席对叶挺早有钦佩之意,可惜一直没有机会见面。1937年“七七事变”爆发后,毛主席和叶挺终于在延安第一次见面。
1937年11月4日下午,毛主席在延安窑洞会见了叶挺。叶挺来到毛主席的身边,紧紧握住他的手不放。两人激动像是故友重逢,而不是第一次见面。
毛主席亲切地说:“你我虽从未谋面,但你的大名我早已如雷贯耳啊!”
叶挺有些不好意思地说:“主席您过誉了。”
毛主席摇了摇头,对叶挺说:“你在广州组建了我党的第一支军队第四军独立团,是你打响了反对国民党反动派的第一枪,你的功劳大家有目共睹。”
叶挺惭愧地回答毛主席:“可惜我没能坚持住,现在已经脱离党组织10年了。”
毛主席则安慰他:“过去的事情就不要提了,我们应该看向未来。”
毛主席与叶挺相谈甚欢,还破例盛情款待了叶挺,平时毛主席都比较节俭,可是这天毛主席特意加了一个青椒肉丝,这在当时的陕北算是很高的待遇了。
吃饭的时候,毛主席又说:“只要你愿意,我党随时欢迎你恢复党籍。”
可是,叶挺却摇了摇头,说:“我是想重新回到党的怀抱,但我觉得现在不是最佳时间,只有我作为无党人士,才能调解国共之间的关系,这样反而能更好地为党工作。”
毛主席对叶挺的用心良苦表示理解,并称赞叶挺考虑得周到,但毛主席还是补充道:“以后等到合适的机会,第一时间恢复你的党籍。”
1941年在皖南事变中,我军受到重创,趁于形势叶挺下山与国民党谈判,国民党趁扣押了他,关押在上饶,这一关就是5年多。
叶挺在牢里受尽了苦头,都毫无妥协之意,老蒋只好把他押送到重庆,亲自苦口婆心地劝降,叶挺直接回他:“无论你说什么,我都不会背叛我的党。”
叶挺是北伐名将,老蒋不敢轻易杀害他,只有继续关押。抗战胜利后,在国共谈判中,在周总理的努力下,最终以被我军俘虏的一个国民党军官作为交换条件,换取叶挺的自由。
然而,一个月后,叶挺在回延安的飞机上遭遇空难不幸牺牲。毛主席视叶挺为惺惺相惜的好友,他怎会不出席好友的追悼会呢?
►不是不见,只是怕触景伤情
飞机失事后几天,延安的天气都不好,周总理担心毛主席的身体,一连几天毛主席都伤心过度,甚至惆怅地流下了眼泪,所以没让毛主席参加追悼会。
后来杨尚昆回忆当时情形,才讲道:毛主席当时身体不好,一下痛失4位爱将,心理上受到了沉重的打击,追悼会就在机会举行,为了不让他触景伤情,因此没告知他追悼会时间。
毛主席非常重感情,就连身边的警卫员牺牲了,他都十分伤心,何况是面对叶挺这些对国家有贡献的人……
虽然没有参加追悼会,但毛主席对叶挺等人的身后事十分关心。1957年建国后,中央拨款重建“四·八”烈士陵园。
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