东北不仅是一个地理单元，也是一个文化和经济单元，以独特的严寒气候、冰雪景观和老工业基地而闻名全国，包括了黑龙江、吉林、辽宁3大省份，常住人口约1亿人。曾为我国的工业化、现代化、国防事业做出过巨大贡献。如今，东北是《东北振兴》发展战略的承载地，我国与俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等东北亚地区经贸合作的枢纽地带。

宝刀未老的大东北包括了数十座城市，而其中前十强城市则是引领地区或者一省乃至于东北亚发展的领头羊，按照前3季度GDP，前10强依次为：大连、沈阳、长春、哈尔滨、大庆、鞍山、吉林、营口、盘锦、锦州。其中辽宁双子星大连和沈阳稳居前2，大连更是夺得第1，哈尔滨则趁长春低速增长大幅追赶，盘锦的增速超过了6%，夺得了增速第1的宝座。

  • 大连领先沈阳，夺得第1

大连位于辽宁最南端，是辽宁的2个副省级城市之一，计划单列市，曾经更是中央直辖市。东濒黄海，西临渤海，有着3面环海的独特区位优势，成为了现代海洋城市、东北亚国际航运中心、国际物流中心、东北先进制造业基地、国际滨海旅游目的地。产业发展上，形成了装备制造业、石油化工业、电子信息制造业3大支柱产业，有大商集团、恒力石化、中石油大连石化、大连船舶重工、晖致制药、中车大连机车等知名企业。前3季度GDP增长2.4%，达6643亿元，夺得第1。

  • 哈尔滨追赶长春

哈尔滨是黑龙江省省会，是我国最北端的省会城市，有“冰城”之称，其独特的冰雪景观吸引了大量游客，尤其是“南方小土豆”，带动了旅游服务业的增长。也是离俄罗斯最近的大城市，是中俄合作的桥头堡，哈尔滨工业大学不仅是中俄友谊的见证，作为顶级工科高校，为工业发展及国防事业立下了汗马功劳。形成了农产品深加工、先进装备制造、现代生物医药等优势产业。拥有北大荒农垦集团、东方集团、国铁哈尔滨局集团等行业巨头企业。前3季度GDP增长4.1%，迅速追赶长春，达4329亿元。

长春是吉林省会，哈长城市群核心之一，也是著名的老工业基地和最早的汽车工业基地、电影制作基地。形成了汽车制造业、交通运输设备制造业,粮食和农副产品加工业3大主导产业。中国一汽、亚太集团、中车长春轨道、富奥汽车、长春制片厂等知名企业均位于长春。但受新兴产业，如新能源汽车等规模较小，前3季度GDP仅增长0.7%，为5265亿元。