这将是荷兰海牙联合国国际法院（Internationaal Gerechtshof）有史以来最大的案件，诉讼由世界上最小的国家之一发起。
从今天开始，国际法院将考虑各国有哪些法律义务来阻止气候变化的问题。这是太平洋岛国瓦努阿图（Vanuatu）提出的一项倡议，该国希望加强全球气候行动。
法庭的十五名法官将处理两个问题。
第一个问题是，根据国际法，联合国成员国有哪些义务来保护其他成员国和子孙后代免受灾难性气候变化的影响？第二是，如果成员国继续排放大量温室气体并且不采取足够的行动来减少排放，那么法律后果是什么？
诉讼特别关注气候变化对岛屿小国等脆弱国家的影响。
证人人数创历史新高
未来两周内，除瓦努阿图外，近百个其他国家和多个组织将有机会在联合国法庭作证。这是该法院八十年历史上听取证人人数最多的一次。
负责领导法律团队的荷兰人韦韦林克·辛格 （Margaretha Wewerinke-Singh）说：“我们希望法院确认对气候的破坏是非法的。”
经过多年的游说，瓦努阿图向法院寻求建议的计划已获得广泛支持。这个小小的岛国位于太平洋中部，澳大利亚东部，有大约 32 万人居住在 83 个岛屿上，这些岛屿的海拔通常不超过一米。由于气候变化，居民越来越多地看到自己国家的部分陆地消失在水下。
瓦努阿图气候特使雷根瓦努（Ralph Regenvanu）告诉澳大利亚广播公司ABC：“我们正处于严重气候变化的前沿。如果事情继续这样下去，我们的国家将在五十年内完全无法居住。”
不仅仅是瓦努阿图正在经历气候变化的后果，全球海平面上升速度比以往任何时候都快，这主要是由于全球变暖导致海水膨胀和冰山融化。2023 年是全球有记录以来最热的一年，比 1850 年至 1900 年工业化前时期的气温高了 1.48 度，略低于巴黎气候峰会商定的 1.5 度。
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但据许多受气候变化影响最严重的国家称，尽管在联合国气候峰会上做出了承诺，但实际行动却很少。
在阿塞拜疆首都巴库举行的第 29 届气候峰会之后，失望情绪蔓延。谈判最终没有为贫穷国家每年提供 13000亿美元的气候支持，只是3000 亿美元，让贫穷国家的代表非常愤怒。
雷根瓦努说：“我们在巴库再次看到，受气候变化影响最严重的脆弱岛国的声音没有被倾听。”
这就是为什么他们不再想谈判，而是想诉诸法庭强制采取行动，但这首先需要一个法律框架。他们要向世界最高法院寻求建议，这是国际法院首次就气候变化作出裁决。
这个想法来自瓦努阿图首都维拉港南太平洋大学的一群法律系学生。五年前，他们提出了就责任法律问题向国际最高法院征求意见的计划。瓦努阿图政府也加入了这一倡议。
对于参与其中的学生之一的霍尼乌希（Cynthia Houniuhi）来说，这意味着对她每天经历的事情的认可。她告诉澳大利亚广播公司：“气候变化非常直接地影响我们的生活。”
她来自所罗门群岛，该群岛也位于太平洋，气候变化正在造成重大问题。她说：“我们不想接受我们无能为力的事实。”
不过，法院的建议不具有法律约束力，尽管如此，但仍然可能产生重大后果。如果法官得出结论，各国必须尽一切努力防止对其他国家造成损害并尽可能限制温室气体排放，这可能会成为无数新气候诉讼的开始。
这可能会在未来法律上迫使污染国家为修复其他国家所遭受的损害做出补偿。因此，未来十天，世界的目光将聚焦海牙。
预计法院将在明年才能做出裁决。
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