1961年的冬天，11岁的熊蕾还在上小学四年级，一个偶然的机会，母亲带她去钓鱼台国宾馆，她见到了周恩来总理。周总理问她，你父亲是谁？ 熊蕾嗫嚅着不肯说父亲名讳，反而愣头愣脑地对周总理说，反正你也不认识他。总理笑着说到，那你说出来看看嘛。熊蕾很不情愿地说，他姓熊。
周总理立马说：“哦，熊向晖，我认识他。”
年幼的熊蕾惊呆了，周总理怎么会认识爸爸，因为在她的眼中，爸爸是一个普通人，一个很平凡的父亲，在家里几乎不和自己说过去的事。
直到1981年，即将成为新华社记者的熊蕾，用三天时间对爸爸进行了一次采访，她才发现，爸爸真的不普通，他是自己从小崇拜的英雄，是被毛主席称为“一个人可顶几个师”的特工。
而且，爸爸和周总理的关系，早在抗战初期就已经开始了。他在新中国成立前做地下工作和新中国成立后做外交工作，都是在周总理的直接领导下。周总理也是爸爸最崇敬的人之一。
1938年1月，国民党高级将领胡宗南在武汉面试了一批青年，想挑选才俊，为自己所用。面试时，他在表现一般的名字下画一个圈儿，良好的画两个圈，优秀的画三个圈。当面试到熊向晖的时候，他在名字下面画了四个圈儿。
熊向晖这位19岁的清华大学高材生，气度不凡，言谈举止很有进步青年的气质。胡宗南形容他少年英俊，才识超群。面试结束，胡宗南让他写出家庭住址，第二天就派副官把他的父亲接到了司令部，让他放心地把熊向晖交给自己，保证一定把他培养成栋梁之材。
而胡宗南并不知道熊向晖的真实身份，他是一名共产党员。当晚，他从武昌乘渡轮到汉口，找到八路军办事处。董必武代表周恩来接见了他，董老高兴地说：恩来不知道你今晚要来，因事外出了，半夜才能回来。我把恩来的意见详细告诉你，恩来听说胡宗南正在招贤纳士，立即要蒋南翔推荐一位秘密党员报名参加。针对胡宗南的特点，恩来提出几条，要出身名门望族或官宦之家，年纪较轻，仪表不俗，知识面较广，记忆力较强……南翔推荐了你。
董必武特别向他交代了几条原则，其中之一便是绝不能离开胡宗南部队，不要急于找党组织。只有恩来、南翔和自己知道他负有特殊任务。查明胡宗南日后的驻地，会主动想办法联系他。同他取得联系后，也许就不需要他了，或者他不可能发挥特殊作用。但是，一定不要着急，要甘于做“闲棋冷子”，这颗棋子也有可能永远用不到。董必武说，恩来和我送你八个字：“不入虎穴，焉得虎子。”
熊向晖凭借出色才干，渐渐在胡宗南身旁站稳了脚，成为了机要秘书。这个特殊身份，让他在一个个生死攸关的时刻，发挥了至关重要的作用。
1943年，蒋介石密电胡宗南，电称：闪击延安，一举攻占陕甘宁边区，限6月底完成部署，行动绝对保密。
胡宗南收到电报后，立即在洛川召开军事会议，为免过早暴露，密令各参战部队先派出少量先遣人员，大部队在发起进攻前两日再开到指定位置。预定的进攻日期是7月9日。
熊向晖及时将上述情况告知秘密交通员，交通员通过八路军驻西安办事处的密台迅速报告延安。
让胡宗南没有想到的是，他还没有来得及出兵。朱德就先发来电报，指责他破坏团结抗战之大业，并将他的阴谋公诸于众。
收到朱德的电报，熊向晖立即送给了胡宗南。胡宗南看了两遍，又让熊向晖念了一遍。他皱起眉头，说：“这一手，厉害。”接着提出两个问题：是谁泄的密？这一仗打不打？ 此计划，胡宗南只让西安有关人员和参战部队师长以上将领知道，一定有人泄密。不查清楚，不好向蒋介石交代。熊向晖主动向胡宗南提出，审查所有知道这一机密的人，包括自己在内，列出名单，秘密审查。
延安通过多种渠道，将朱德的电报广为宣传。蒋介石不得不发电胡宗南，立即罢兵，但要查明有无“泄密”之事。
由于熊向晖沉着冷静，应对得当，最终平安过关。但一向谨慎机警的他，有一次也不得不走了步“险棋”。
1947年1月初，熊向晖和未婚妻谌筱华准备“旅行结婚”。但她的母亲坚决反对，说那会被人看成私奔，必须明媒正娶，名人证婚。在南京，熊向晖认识的名人不少，考虑到他们同胡宗南的关系，他选中蒋经国。蒋经国不但欣然应允，而且提出全部费用由他负责。把所有邀请宾客的姓名、住址开给他的秘书，由秘书代他印发请柬，安排场面。
婚礼完成后，熊向晖原本打算1947年1月底从上海坐邮轮去旧金山。但因为没有买到票，就订了3月的舱位。抗战胜利后，胡宗南挑选了16位年轻的大学生去美国学习，这其中就包括熊向晖。
由于距离启程日期还有一段时间，熊向晖带着妻子住在杭州大华饭店，准备玩两个星期，再去上海。3月1日，从灵隐寺游玩返回饭店，大华饭店经理在门口等着他，他让熊太太先回房间休息。随后，把熊向晖领到经理室。
一个戴墨镜的中年男子已经等在房间里，自称姓王，在保密局管点事，奉上司的命令来找熊先生。熊向晖心里犯嘀咕，保密局特务找我有什么事？还没有等他开口问，这个男子主动做了回答，收到毛人凤密电，命他速查熊向晖是否在杭州。
得知熊向晖已经被保密局截住，毛人凤密电该男子，一定要妥善安排，3月2日下午6时前，胡宗南要在南京见到熊向晖。
熊向晖当即表示，自己立马坐火车去上海，连夜转车去南京，请该男子代买车票，通知南京派车接站。说罢，就回到了房间，他告诉妻子，已经被保密局盯上了，逃也逃不脱。让妻子在上海下车，先给秘密交通员报警。如果五天后没有收到自己的信，就凶多吉少，请自珍重。
次日，在南京见到了胡宗南，熊向晖悬着的心终于放下了。原来，胡宗南找不到他，就请保密局帮忙寻找。一见他，胡宗南就哈哈大笑，说：留学计划推迟三个月。要打延安了。打完这一仗，你再走。明天就回西安。
胡宗南带熊向晖到参谋长盛文的住房，叫勤务兵给他端来早餐和茶水。随后，递给他一个公文包，要他倒锁房门。临走时，又嘱咐了一遍，一定要把门锁好，不许任何人进去。然后，就和盛文到国防部开会去了，下午，两人又去面见了蒋介石。
熊向晖打开公文包，里面装着两份绝密文件，一份是蒋介石核准的攻略延安方案；一份是陕北解放军兵力配置情况，不用说，熊向晖照抄不误。
当晚，熊向晖倒锁房门，仔细阅读攻略延安方案抄件，方案规定：胡宗南部共15个旅，总兵力14万多人……3月10日拂晓发动进攻……发起进攻前一日起，调集上海、徐州飞机94架，分批轰炸延安……以闪击行动迅速夺取延安……
他将这些全部记在脑子里，然后将抄件烧毁，灰烬丢到抽水马桶冲掉。第二天，他随胡宗南坐专机回到西安。当晚联系交通员，详细告知上述所有情况。同时强调，为了保密，胡宗南决定待部队集结完毕后再下达作战命令，他的军、师、旅长现在还蒙在鼓里。
由于延安事先已经接到熊向晖的报告，不久，胡宗南第29军按照部署开进途中，被解放军阻击，48旅旅长何奇在西华池阵亡；90师师长严明在河津翻车折断右腿……
3月7日，熊向晖再次找到交通员，蒋介石密电胡宗南，进攻日期推迟三天。交通员说：延安来电，已将胡宗南进攻延安作战计划呈报毛主席、周副主席。他们认为很及时、很得用。
当时，许多同志担心毛主席的安全，纷纷要求毛主席离开陕北，转移到比较安全的解放区，毛主席没有同意，他说到，只要了解敌情，最危险的地方也可能是最安全的地方。
不久，熊向晖就随胡宗南离开西安，到了洛川中心小学设置的“前进指挥所”。
在洛川，胡宗南多次约见专程从南京调来的保密局研究室主任魏大铭，他带来了美国最新侦测无线电台方向位置的设备及操作人员，编为一个分队，配属给胡宗南。连日侦测延安，发现山西兴县无线电台最多，由此判定中共首脑部在兴县。
这个新情况很重要，关系中央首脑安危，但熊向晖不能去西安联系交通员，此事又太紧急、太重要，不能用暗语。
熊向晖只得违反秘密工作常例，白纸黑字写在纸上，封入信封，上面直接写上了交通员的名字。再另写一封信给潘裕然，信中说明，让潘欲然不要拆附信，迅速帮忙转交。然后一并装进第一战区司令部长官专用信封，封好后，上写西安西大街“研究书店”潘裕然经理亲收。
胡宗南的机要交通员经常乘吉普车来往西安、洛川，传送书面文件。熊向晖和他们都很熟，他当面嘱托，一定要亲自交给潘裕然签收，并索要收条。
他不是不知道这样面临巨大风险，中间任何一个环节出了问题，那都是要掉脑袋的，但这是他所能采取的唯一办法。万一出问题了，也没有什么了不起的。从宣誓入党时起就准备随时牺牲。
周恩来得知胡宗南有了测量电台方向位置的设备，他很重视，下令中共中央的电台停止工作三天，并通知各野战军在作战前部署期间以及在作战中，不用无线电传达，改用小电台拍至大电台代转，以便迷惑敌人。
熊向晖对中共的最大功劳是延安之役。胡宗南投下了他所训练的三个集团军共三十多个师的兵力。但攻入延安以后，大鱼全部走光，小鱼甚至虾子都没有捉到一个，而且在延安外围战斗中，好几个号称精锐的师都被解放军歼灭。名义上是获得占领延安的战果，实际上是伤亡惨重的大败仗。
蒋介石“闪击延安”的计划破产。毛泽东大赞熊向晖，说他“一个人可顶几个师”。
5月20日，胡宗南对熊向晖说：这里已经没有什么事，你还是去美国吧，明天一早就走。
1949年4月23日，南京解放。熊向晖在美国取得硕士学位，由于没有路费，在餐馆做了几个月的打杂工，攒够了路费，才从美国独自回到北平。也不知该找谁，在我党的领导人中，他只认识周恩来、董必武。无意间见到了曾经的清华同学蒋南翔，蒋南翔马上报告给了李克农。而熊向晖却问李克农是谁？蒋南翔说：是中共中央社会部部长，做你这工作的，都由他管。
7月间的一天，罗青长领着他去见周恩来副主席。周副主席非常高兴，说：终于在胜利以后见面了。 西安的情报工作做得很成功，你做了努力。在我们党的情报工作中，李克农、钱壮飞、胡底可以说是“前三杰”，你和陈忠经、申健可以说是“后三杰”，之所以这样说，是因为都为保卫党中央做了贡献。毛主席曾设想，如果发勋章，也要发给你们。
1949年11月5日，周恩来邀请张治中、邵力子、刘斐等原国民党和谈代表，到勤政殿出席座谈会，也给熊向晖发了请柬。熊向晖刚一到，周恩来指着客人说：“都认识吧？”张治中说：“这不是熊老弟吗？你也起义了？”总理说：“他不是起义，是归队。”客人们似乎有些茫然。 席间，总理说：今天我向大家“公开一个秘密”。总理指着熊向晖，说：他是1936年入党的共产党员，是我们派他到胡宗南那里去的。
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