尽管NBA常规赛的赛程已经中期，但火箭队可是越打越好，他们一直在赢球，排名西部第2。随着球队即将踏上一段客场之旅，挑战接踵而至，特别是未来三场对手均为西部联盟中的佼佼者——勇士队、快船队以及国王队，火箭队一定要小心应对，毕竟3队都是明星或是巨星领衔，火箭队没有必胜把握。
然而，在这个关键时刻，火箭队主教练乌度卡并没有选择通过引进新援来增强球队阵容，反而对现有人员进行了一番微妙的调整，他们已经把小前锋惠特摩尔下放发展联盟毒蛇队！
惠特摩尔上赛季是火箭队新秀前锋，20岁的他本赛季掉出轮换，长期效力发展联盟。在发展联盟里奥格兰德河谷毒蛇队的历练中，他场均能够贡献19.6分，数据一般，但惠特摩尔的命中率确实提升起来了。几天前，当火箭队将他从毒蛇队召回时，我们以为惠特摩尔会跟随火箭队参加客场之旅，然而，令人意想不到的是，乌度卡教练很快又做出了将惠特摩尔重新下放至毒蛇队的决定。
乌度卡深知，对于年轻球员而言，持续的高强度比赛与压力既是成长的催化剂，也可能成为阻碍其发展的绊脚石。惠特摩尔虽然天赋异禀，但在NBA级别的对抗与节奏中，他仍需时间来适应与磨合。
发展联盟提供了一个相对宽松但又充满竞争的环境，让他能够在保持比赛状态的同时，继续磨练技术、提升心智成熟度。此外，与毒蛇队的其他三位火箭队球员——射手麦克维、后卫杰纳森·威廉姆斯以及中锋丹特并肩作战，也将有助于他更好地理解团队篮球，而这一直是火箭队主帅乌度卡所强调的。
在惠特摩尔离队后，火箭队的正式名单上只剩下13位球员，这在联盟中属于较为精简的阵容配置。然而，乌度卡对此并不担忧，因为他深知球队最大的财富是健康。包括老将中锋亚当斯在内的所有球员，目前均处于良好的身体状态，就算是对阵雷霆队，老将亚当斯也能正常出战，所以未来3个客场比赛，就算休斯顿只有13位球员可用，但乌度卡也并不慌。
当然，客场作战总是充满未知与挑战。长途跋涉带来的身体疲劳、客场球迷的干扰以及对手主场的优势，都是火箭队必须克服的困难。不过火箭队的球员们十分年轻，所以体能方面不存在问题。火箭队又休息了一天，下一场对阵国王队，火箭队应该能够客场取胜。以火箭队现在的战术和一流状态，客场之旅应该不是问题。毕竟火箭队也随时可以召回发展联盟球员，只要有需要，惠特摩尔随时可以归队。
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