行将卸任的美国总统拜登赦免其子事件仍在发酵，此举一出震惊美国朝野招致多方批评。此前，拜登曾多次宣称愿遵守司法裁决不会动用其总统特权赦免其子亨特，如今立场的突然改变，不仅引来对其护犊心切而不顾裙带关系的非议，更令民主共和两党相互指责重弹司法武器化的老调。享有赦免权的拜登此举缘何引发争议？美国历史上那些总统赦免事件为何频频引发不满？这一事件将给美国政治带来哪些负面影响？
众所周知，美国总统的赦免权是美国宪法明文规定的。作为美国总统享受的一项特权，赦免亲属或政治盟友的先例不胜枚举。华东师大美国研究中心研究员贾敏说，从美国历史看，现代以来总统的特赦权力愈来愈成为政治运作的灰色区域，成为总统进行政治勾兑、利益交易，维护相关人员的重要手段。近代最为知名的总统特赦事件当属福特赦免水门事件的尼克松。这一举动引发司法公正的争议直接导致其支持率大幅下降，也因此最终失去连任的机会。而随着今日美国政治与社会的分裂与极化，总统特赦权愈发泛滥，每每引发舆论哗然。比如克林顿在离任前几天，一下子特赦450余人，其中不乏与其沾亲带故、有过政治献金，严重违法法律的三教九流各界人士。奥巴马任期结束时共特赦200余人，给1700余人减刑。彼时的政治素人特朗普在第一个任期内也将这项权力发挥到极致，总共特赦了140余人，90余人减刑，其中绝大部分都是他的政治盟友，以及与他有过商业往来的权贵人士，这为他日后东山再起，积累政治资本起到了特殊作用。特赦权是美国在任总统任期内实用性最强、含金量最高、最不受监管的权力按钮，好比电子游戏中的重生选项，让出局之人再次满血回归，这对现任总统来讲，无疑是最难以抗拒的诱惑。
“在美国总统拜登从白宫收拾他的私人物品离开前，他还必须处理房间里的一头大象。”虽然特朗普宣称将考虑赦免亨特，但显然拜登并不相信他的信誓旦旦。“亨特被挑出来仅仅因为他是我儿子”，拜登给出他这么做的理由，因为他认为“亨特遭到不公平对待，因为其身份而被特别针对。”拜登强调，他的政治敌手希望用选择性指控来打击亨特，进而打击自己，“没有理由”认定类似攻击会就此停止，“该适可而止了”。他既是总统，也是父亲，希望美国民众理解他为何作出这一决定。
亨特现年54岁，是拜登次子，也是他唯一在世的儿子。此前，亨特因涉枪和逃税等受到多项重罪指控，法院分别原定于本月12日和16日量刑宣判。拜登此举意味着亨特不会再因上述罪行获刑。贾敏说，随着离开白宫进入倒计时，拜登对自己能否安顿好给他不断惹麻烦的幼子亨特·拜登是心存焦虑的。拜登家庭的不幸遭遇，使得亨特成为拜登仅存的家族直系男性成员，拜登对其的宠信溺爱成为全美公开的秘密。拜登救子心切，扭曲的舔犊之情与法理难辨，唯有快刀斩乱麻。
观察人士指出，拜登之所以在过去十余年不遗余力的竞选美国总统，特别是在身体状况接连出现红灯警告，各方质疑不断，却依然选择参加连任，其最大的内在动力，就是为不争气的儿子保驾护航。贾敏说，因为拜登深知在斗争激烈的美国政坛，如果没有他的权力保障，那么品行不修、劣迹斑斑的亨特将被政治风暴轻易撕碎。而随着冤家对头特朗普重返白宫，拜登心中的恐惧与不安是可以想见的。因此与其等待特朗普的口头承诺，还不如趁赦免权在手的最后时机，一劳永逸地解决亨特的问题，哪怕冒着留下政治污点的风险也在所不惜。
拜登赦免儿子的举措让美国司法系统的独立性再次受到公众审视。之前在特朗普系列案件宣判后，拜登曾说过：没有任何人可以凌驾于法律之上。一直指责拜登和民主党利用司法诉讼对自己施加“政治迫害”的特朗普终于又抓到了把柄。贾敏说，从这一事件可以看出，美式司法的遮羞布荡然无存，司法武器化政治化裙带化现象依旧盛行。今天重温拜登这句话，只能感慨美国政治人物的巧言令色、善于遗忘以及双标操作。
有分析认为，拜登为儿子大开赦免绿灯的最大获益者，恰恰是他的政治对手特朗普及其共和党人，彻底宣告了过往四年对特朗普的司法审查起诉实质就是一场政治博弈斗争，而法律与司法部门成了这场政治斗争的工具和武器，美式司法的公正权威和客观性不免沦为笑谈。贾敏表示，在即将到来的特朗普2.0时期，美国司法的武器化、政治化现象将进一步强化。值得注意的是，特朗普偏好的商业与政治裙带关系也将渗透至美国司法部门，任人唯亲、亲亲相护的现象在美国政坛将更为普遍也更为严重。从这个意义上来说，拜登此举开启了美国司法史上新的“潘多拉之盒”。
题图来源：新华社
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来源：作者：吴宏浩 黄晓洲
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