90年代末，中央政治局委员李瑞环同志到江苏华西村调研考察，意外在照片中发现了一个熟悉的身影，曾任中共中央主席的华国锋同志。照片中的华国锋面带微笑，亲切地与村民交谈。华西大队党支部书记自豪地向李瑞环讲述了这张照片的来历，那是1996年，正值华西村建村35周年，为了庆祝，村里举办了盛大的庆典。村民们身着盛装在布置的彩旗招展的广场载歌载舞，表达自己的心中的喜悦。
令华西村村民没有想到的是，已经多年未曾公开露面的华国锋同志竟然赶到了会场，与他们共迎盛典。一贯低调的华同志如同往常一样，没有携带工作人员，自己一个人安静地坐在没有任何标识的主席台上，与村民共享欢乐。尽管当时华国锋同志早已辞去了国家领导人的岗位，但他的到来还是表达了对华西村的认可和鼓励，意义非凡。因此，吴仁宝在介绍照片时特意强调农民最讲感情，华国锋同志的到来让他们非常高兴。
其实不单单华西村，华国锋同志的足迹几乎踏遍了祖国的每一个角落。1982年，由于政治理念不符合时代发展潮流，华国锋同志卸掉了身上所有领导职务，退居二线。然而对于华国锋同志来说，从繁忙的领导岗位上退下来不是结束，而是另一种开始。曾经担任华国锋同志警卫员的曹俊洪经常到其家中看望，深知华国锋对国家发展的关切之心，担心退休之后的华国锋同志很难掌握国家发展的最新动态，因此每次去都会向其讲述各地的发展状况。
然而曹俊洪发现自己竟然没有华国锋同志这位退休老人知道的多，了解后发现华国锋同志常常外出调研，很少呆在北京。比如山东，从1981年起，华同志就曾多次前往调研，先后实地走访了山东铝厂、齐鲁石化公司、淄博市陶瓷工业公司等众多生产企业。在山东铝厂调研期间，华国锋同志丝毫没有上位者的威严，亲自深入车间，如同一位朴素的老人与工人们热切交谈，了解工人的工作生活，感受整个生产流程。
华国锋同志深知石油作为国家重要的经济命脉，对于国民经济的重要性。乙烯装置又是石化工业的核心设备，甚至可以直接影响石化工业的发展。因此在齐鲁石化总公司，华国锋同志重点参观了乙烯装置，认真倾听了技术人员的介绍。对于淄博陶瓷工业公司，华同志同样印象深刻。这里的陶瓷早就凭借精美的工艺和独特的风格广受好评，华同志在工作人员的带领下仔细参观了陶瓷的制作过程，并鼓励工人继续发挥工匠精神，早日实现淄博陶瓷走向世界。
除了山东，华国锋同志还曾到沿海城市走访，了解改革开放后的经济发展状况。不但如此，华同志还会深入到一些经济欠发达地区，了解当地的发展状况与人民的的生活现状。其中一些地方，曹俊洪甚至都没有听说过。因此每一次与华国锋同志的交谈，曹俊洪都如同打开了新世界的大门一样，受益匪浅。
此外，华国锋同志对于家乡山西交城的发展建设也非常关心。那里不仅是他成长的地方，还是他曾经战斗过的地方，承载着许多重要的回忆。因此，每当有老家的人前来北京，华同志都会异常高兴，热情接待。而其开口的第一句话必定是询问家乡的状况，大到企业生产，小到地里收成，每一个问题都包含着家乡深沉的挂念。
当得知交城卦山在进行旅游开发后，华国锋同志决定尽上自己的一份力量。卦山山门殿前的五彩排楼上“扇形卦象”四个遒劲端庄，豪迈大气的大字格外引人注目，这四个字正是华国锋同志亲笔所题，承载了他对家乡所有的美好期望。另外，卦山风景区收藏的毛主席诗词碑刻也是华国锋同志捐赠，全部由华国锋同志亲自手书。
1991年，华国锋同志再次回到了老家交城，住在交城政府招待所。乡亲们得知消息后，纷纷前来探望。根据华国锋同志侄女苏凤仙回忆，华同志对家乡的经济建设和乡亲们的经济收入非常关心，当得知她在化肥厂工作后，就询问她化肥厂的产销情况如何，工资多少。在听到苏凤仙一个月工资有800块钱后，甚至超过了婶婶韩芝俊后，华国锋同志欣慰地笑了。
华国锋同志每次出行都将自己的行程安排的很满，去完市中心，去县级城市，还要和当地的百姓交流，就连晚上都不得闲。儿女们担心他的身体，劝他应该好好享受退休生活，华同志每次都坚定的摇摇头。直到身体状况再也无法支持他远行，华国锋同志才停下了考察的步伐。
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