淮海战役时，中原野战军只有14万人投入决战，总兵力比全面内战爆发前少了28万。那时，刘邓麾下连野战军带军区部队，足有42万人之多。

一查参战部队序列就会发现进一步的问题，中野参战部队只有七个纵队。

分别是一纵、二纵、三纵、四纵、六纵、九纵、十一纵。

刘邓的兵力都到哪去了呢？

众所周知，刘邓大军千里挺进大别山，取得了战略上的主动，代价是损失了不少兵力。不过，伤亡总数字也没有多少，并没有出现整纵队建制的伤亡。

中野主力纵队之所以大批缺席，另有原因。

一、刘邓大军数量一度数第一

笔者查阅《第二野战军战史》等资料发现一个惊人的事实，刘邓麾下的纵队数量，番号曾经排到第十五纵队，一纵至十五纵为步兵纵队（没有五纵），后来还有过特种兵纵队，共达十五个纵队。

这和三野、四野的建制单位数量不相上下，陈粟三野麾下一共出现过14个步兵纵队和1个特种兵纵队（即炮兵、坦克、汽车），林罗麾下一共出现12个步兵纵队和1个炮纵。不过巅峰时期的四野无人可比，人家除了12个步兵纵队之外，还有15个独立师，以1个纵队辖3个师算，又有5个纵队的实力。

刘邓大军在1945年底的总兵力，主力部队28万，军区和其他地方武装14万人，那时比山东、华中、中原（李郑时期的中原，非后来的刘邓中原）、晋察冀、晋绥都多，堪称各大战略区第一名。

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那么何时落后了呢？

挺进大别山。

刘邓带着南下的部队，一共只有4个，即一、二、三、六纵，总兵力约10万多。

原因不难理解，刘邓大军执行的是无后方作战任务，如果把20多万人马都带走，机动速度变慢不说，到大别山去吃啥？

再者，自抗战时129师成军以来，刘邓的基本根据地都在晋冀鲁豫，经营八年多，哪能一朝放弃呢？国民党军垂涎三尺，一直力图侵夺，必须留兵固守。

剩下的纵队都哪去了？

陈赓指挥四纵、九纵和西北三十八军组成陈谢集团，在豫西活动，为刘邓提供后方保障。

八纵一多半都留在晋冀鲁豫老军区守家，并时不时配合西野打一打胡宗南的尾巴。

十纵本来也是要守家的，十纵的基本部队是冀南军区武装，之前冀南军区部队已经升级了一批组成二纵。留下的部队实力显然要弱一些，用来守家最合适。不料时任晋冀鲁豫副司令员王宏坤听说刘邓在河南打得不是很顺利，主动请缨，亲自去冀南组建二纵，自任司令员。

王宏坤是湖北麻城人，王树声大将的堂弟，当年参加了黄麻起义，对大别山区的感情自不待言。刘邓于是批准他这一请求。

王宏坤由此开启了一段高开低走的生涯，从军区副司令降为纵队司令。

不过主观愿望是好的，现实却不那么理想。一二三六等纵队都打的很艰难，十纵更难。十纵冲破国民党军重重阻击后，到达大别山区。当时国民党军丝毫不把十纵放在眼里，国军整编第十师听说十纵从老根据地带来大批银元，居然打出口号：打垮十纵过新年，消灭十纵有洋钱。

刘伯承率主力转战于山区，主力纵队尚且自顾不暇，没办法，只好命令十纵继续南进，在桐柏山区建立根据地，成立桐柏军区，十纵番号就此取消。

二、刘伯承忍痛撒手6个纵队

在说交代十一、十二、十三、十四、十五等5个纵队的下落时，我们先看看刘伯承面临的困难形势。

本来完完整整的一个军区，有主力部队，有军区储备兵力，有根据地提供后勤给养。

一夜之间要放弃原有根据地，主力纵队进行无依托作战，还要从中抽出最强的纵队交给中央直接指挥（即陈谢集团）；部队散处于东（十一纵）、西（陈谢）、南（刘邓主力）、北（守家部队）四个战略方向，没错，就是战略方向而不是战役方向。

战略方向和战役方向有什么区别？