来源:36氪“神译局”作者:Paul Graham译者:boxi
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来源:36氪“神译局”作者:Paul Graham译者:boxi

成功的创业者都有一种特质,那就是坚持。但是坚持也分好坏,好的叫锲而不舍,坏的叫固执己见。

固执己见不难,动物都有这种特质。但锲而不舍却有着相当复杂的内部结构,需要精力充沛、想象力、韧性、良好的判断力和对目标的专注。这样的人凤毛麟角,但一旦集齐这五种要素时,结果会很神奇。今天的分享来自于Paul Graham的一篇文章,希望对你有所启发。

成功人士往往会锲而不舍。新想法往往一开始行不通,但他们不会气馁。他们会不断尝试,最终找到可行之道。

但反过来,固执己见只会招致失败。固执己见的人很烦。他们听不进别人的意见。他们即便撞破南墙也不回头。

但锲而不舍与固执己见真的有所区别吗?锲而不舍与固执己见的行为确实不一样吗?还是说其实二者做的事情都一样,我们只是后来根据结果给他们贴上不一样的标签罢了?

如果唯一的区别就是这个的话,锲而不舍与固执己见的差异性就没什么可学的了。告诉一个人要锲而不舍而不是固执己见,就等于告诉他们要走对路而不是走错路一样,这个不用你说,他们已经知道了。但是,如果锲而不舍跟固执己见其实属于两种不同的行为的话,把这两个拿出来掰扯一下就有必要了。

我跟很多意志坚定的人聊过,我觉得他们的行为方式很不一样。谈话结束时有人会给我 “哇,这家伙真坚定”或“该死,这家伙太固执了”的感受,我不觉得我讲的只是他们是否看似对路。对不对的感觉只是一部分,但不是全部。

固执的人有点讨人厌,不仅仅是因为犯了错。他们听不进别人劝。但坚定的人并非都这样。我想不出还有谁的意志比科里森(Collison,Stripe创始人)兄弟更坚定,但当你向他们指出问题时,他们不仅会听,而且会用近乎捕食者的那种专注去倾听。他们的船底是不是有洞?也许没有,但如果有的话,他们希望知道。

大多数成功人士都是这样。他们对你不认同的地方最关注。而固执的人不想听你说话。当你指出问题时,他们目光呆滞,他们的回答听起来就像空想家在谈教义问题。

锲而不舍跟固执己见之所以看起来很像,是因为这两者都很难阻止。但二者的困难程度有所不同。锲而不舍就像没法减速的船,而固执己见则像没法掉头的船。

在退化的情况下,二者难以分辨:当只有一种方法可以解决问题时,你唯一的选择就是要不要放弃,锲而不舍和固执己见的都会说不放弃。这大概就是为什么这两者在流行文化当中经常被混为一谈的原因。其假设是问题很简单。但随着问题变得越来越复杂,我们可以看到二者之间的区别。锲而不舍更关注决策树上位置比较较高的点,而不是位置较低的次要点,而固执己见的会不分青红皂白给整颗树都喷上“不放弃”。

锲而不舍者不舍的是目标,而固执己见者固执的是路线。

更糟糕的是,这意味着他们往往会对自己最初关于如何解决问题的想法形成依赖,nappy这些想法与解决问题的经验几乎没什么关系。因此,固执己见的人不仅会固执于细节,而且极有可能固执于错误的细节。

他们为什么会这样?为什么顽固的人会如此顽固?一种可能是他们不知所措。他们能力不强。他们面对的是难题。他们一下子陷入到困境。所以他们抓住各种想法,就像溺水的人抓住最后一根稻草一样。

这是我一开始的理论,但经不住实践的检验。如果固执只是因为力不从心的话,那让锲而不舍的人解决更困难的问题就会让他们变得固执己见。但事实并非如此。如果你交给科里森兄弟一个极其困难的问题让他们解决,他们不会变得固执己见。相反,他们会变得不那么固执。他们会知道自己对任何事情都必须持开放态度。

类似地,如果固执是由环境造成的话,那固执的人在解决简单问题时就不会固执了。但事实并非如此。如果固执不是由环境造成的,那就一定是跟人有关系,就定是个人性格的特征之一。

固执是对改变自己的本能抵触。固执并不等同愚蠢,但二者密切相关。随着相反证据的增加,本能抵触改变自己的想法会变成一种诱发式的愚蠢。固执这种不放弃的形式很容易为蠢人采用。你不需要考虑复杂的权衡取舍;你只需坚持下去。而且在一定程度上甚至是有效的。

固执对于简单问题有效,这条线索很重要。锲而不舍与固执己见并非对立。它们之间的关系更像是我们采用的两种呼吸方式之间的关系:有氧呼吸,以及我们从最远的祖先那里继承下来的无氧呼吸。无氧呼吸更原始,但也有用武之地。当你需要马上逃离威胁时,用的正是这种呼吸方式。

最优的顽固程度并不是零。如果你对挫折的最初反应是无意识的“绝不放弃”,也许是件好事,因为这样有助于防止恐慌。但是无意识的作用也就这样了。一个人在固执的道路上走得越远,成功解决难题的可能性就越小。

固执己见不难。动物都有这种特质。但锲而不舍却有着相当复杂的内部结构。

锲而不舍的人有一个显著特点,那就是精力充沛。他们坚持不懈(persist),而不是抵触(resist)了事。他们不断尝试。这意味着锲而不舍的人也必须富有想象力。要不断尝试,你必须不断思考要尝试什么。

精力与想象力是绝妙组合。两者相得益彰。精力为想象出来的想法创造了需求,从而产生出更多的想法,而想象力则为精力提供了发泄的去处。

既有精力又有想象力已经相当罕见。但要解决难题,你还需要三种品质:韧性、好的判断力,以及对某种目标的专注。

韧性意味着不让挫折浇灭士气。问题一旦发展到一定程度,挫折是不可避免的,所以如果你不能从挫折中恢复过来,你就只能在小范围内做出好工作。但韧性与固执并不一样。韧性意味着挫折不会影响你的斗志,而不是拒绝改变想法。

事实上,锲而不舍往往需要一个人改变主意。这就是好判断力的用武之地。锲而不舍的人非常理性。他们关注预期价值。正是这一点,而不是鲁莽,让他们能够致力于不太可能成功的事情。

不过,在决策树的最顶端,锲而不舍的人往往是不理智的。当他们在两个预期价值大致相同的问题之间做出选择时,选择往往要取决于个人偏好。事实上,他们通常会故意将项目划分进宽泛的预期价值区间,好确保自己想要从事的项目仍然符合条件。

从经验来看,这似乎不成问题。在决策树顶端不理智是可以接受的。原因之一是我们人类会更努力去解决自己喜欢的问题。但另一个因素更微妙:我们对问题的偏好并非随机。当我们喜欢上别人不喜欢的问题时,通常是因为我们无意识地注意到这个问题的重要性,而别人则没有意识到这一点。

这就引出了第五个品质:要有一个总体目标。如果你像我一样的话,从小就只想着要做大事。理论上,这应该是一股最强大的动力,因为大事包括了一切能办成的事。但在实践上,这个的用处不大,正是因为它太泛了,并没有告诉你此刻该做什么。

因此,在实践中,你的精力、想象力、韧性以及良好判断力必须指向某个相当具体的目标。不要太具体,否则你可能会错过与你正在寻找的东西相关的伟大发现,但也不要太笼统,否则就没法激励你。

观察一下锲而不舍的内部结构,你会发现它跟固执己见完全不同。锲而不舍要复杂得多。精力充沛、想象力、韧性、良好的判断力和对目标的专注,这五种不同的品质结合在一起,就产生出一种有点像固执己见的现象,因为它会让你不要放弃。但不放弃的方式完全不同。你不是单纯地抵触改变,而是凭借精力与韧性,凭借想象力发现的路径和判断力优化的路径,向着目标前进。如果决策树向下任何一点的预期值下降到足够低,你就会放弃,但精力与韧性会继续推动你朝着所选择的更高点前进。

考虑到它的构成,锲而不舍比固执己见要少见得多,而它能带来的结果也要好得多,这并不奇怪。固执己见谁都会。事实上,孩子、醉汉与傻瓜最擅长的就是固执己见。可是,具备锲而不舍所有五种品质的人却很少见,但一旦集齐这五种要素时,结果会很神奇。

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