虽然作为中国第三艘航母,也是国产首艘电磁弹射型航母的“福建舰”尚未交付部队,但这并不妨碍各界将期待的目光投向该舰之后的下一艘国产航母的身上。此前有很多人猜测,舷号19的新型国产航母可能为“福建舰”的同型号姊妹舰,待到再下一艘国产航母之时,我们或有望迎来吨位问鼎10万吨级的国产首艘核动力航母。不过如今看来,这种推断或许还是略有几分保守了,不排除“福建舰”之后的新型国产航母就可能为核动力型号。
在国内社交媒体平台上,流出了外国商业卫星于近期拍摄到的国内中部某地“陆地航母”平台的新变化,尤为值得关注。毕竟,在中国航空母舰事业发展之路上,被用于模拟航母舰体布局并测试电磁信号的该“陆地航母”平台,实可谓是做出了不小的贡献,其每一次的新变化都预示着未来的国产新型航母可能会使用某些全新技术。这一次,“陆地航母”平台最明显的变化就在于舰岛位置出现了后移,这无疑是在为发展核动力航母进行技术探索。
我们知道,对于常规动力航母来说,为了确保舰体重心平衡和稳定,沉重的动力系统一般都会被布置于舰体中部的下层舱室内。而为了减少排烟管道对舰内空间的占用,安装有烟囱的舰岛就不能与动力舱离得太远,故常规动力航母的舰岛通常会位于舰体右舷局中的位置。无论是中国的“福建舰”和“山东舰”,抑或是其他国家的常规动力航母,皆是此类布局。
然而,位于右舷局中位置的舰岛,会不可避免地侵占航母飞行甲板的“黄金三角区”,影响舰载机的甲板摆放和调度效率,以及限制升降机的位置布局,这基本就是常规动力航母天然的局限性。在这方面,美国海军的最后一款常规动力航母,即“小鹰”级航空母舰,已经尽可能地将舰岛向右舷后方去放了,但整体看来,“小鹰”级航母的舰岛仍属于常规动力航母固有的右舷局中布局。还是那句话,不能让排烟管道占用过多的舰内空间,故舰岛、特别是烟囱就不能与动力舱相隔太远。
也正因如此,采用核动力系统、无需安装烟囱和排烟管道的航空母舰,在舰岛位置的设置方面就显得自由得多了。在美国海军的一票核动力“超级航母”中,均采用了舰岛后置布局,最新型的“福特”级航母的舰岛位置,甚至比“尼米兹”级更加靠后。而在法国“戴高乐”级航母这里,则别具匠心地将舰岛置于右舷靠前的位置。而无论是美国的核动力航母,还是法国的核动力航母,舰岛靠后或靠前的目的,都是为了避免对飞行甲板“黄金三角区”的占用,进而优化舰载机摆放模式和调度效率,以及让升降机的位置更加合理。
可以说,航母舰岛位置选择的“随心所欲”,以及由此带来的航空作业效率的提升,就是采用核动力的航空母舰对常规动力航母的一大优越性所在。而今,既然国内“陆地航母”平台的舰岛从此前的居于右舷中部,改为向后挪到了右舷后部,应该就是在为发展新型核动力航母进行模拟和探索。看起来,我们也会与美国海军做出相同的选择,将核动力航母的舰岛置于右舷后部位置。
那么,使用核动力系统并采用相关舰岛位置布局的国产新型航母,会是“福建舰”之后的舷号19的航空母舰吗?这一概率或许并不为0。不排除“福建舰”会与“山东舰”一样,成为一款单独的型号,人民海军拥有国产核动力“超级航母”的速度,或许会比很多人想象中的更快。
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