西方对华刻板成见至今仍未改善,导致他们无法以善意接纳来自中国的一些事物。比如早年间中国计划建设驻英大使馆新馆,这项计划在推进过程中遇到了不同的困难,时隔几年后,英国工党政府上台,中英关系迎来新的转折点,本以为新使馆项目有望重新启动,但英国政府至今未松口。

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据联合早报报道,中国在英国伦敦建造“超级使馆”计划,遭到当地官员的拒绝,理由是这可能对附近的居民构成“安全风险”,并施压英国政府拒绝中国的规划许可申请。此前英方表示,定在明年初举行的中国驻英新大使馆的规划调查,将对是否批准这项工程做出最终决定,而当地居民和议会的意见也将获得考虑。当前新使馆规划地所在的哈姆雷特塔区议会,一致投票反对中国建新大使馆的计划,不过鉴于最终决定权掌握在英国政府手中,所以中英还是有商议的空间。

要知道,这项“超级使馆”计划,中方付出了大量金钱和心血。当时中方以2.55亿英镑(约合23亿人民币)的价格买下皇家造币厂地块,新使馆预计比旧馆大10倍,将由大使馆、办公室、225套住宅以及一个文化交流中心组成。但该计划在首次申请时被英国议会否决,一些反对者认为,新馆会吸引“反华抗议者”,威胁该地区的公共安全。英国议会泛化“国家安全”范畴,将对华敌意摆到明面上来说,对中英关系发展非常不利。

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不过,中方还是展现了负责任的态度,尽最大诚意消除英方存在的顾虑。为此中方重新提交了一份新使馆的规划设计方案,充分考虑了英国建筑规划政策要求以及各相关方意见,我驻英使馆发言人8月份回应记者涉新使馆提问时,还明确指出这是一个高质量的方案。现如今英国议员还是继续炒作安全问题,显而易见,英国国内对中国新使馆建成后“安全风险”的担忧,明摆着就是故意小题大做,使馆承担着两国关系发展的重要职责,倘若一些英国地方议员对中国建新馆都充斥着政治操弄,表明他们根本无心发展对华关系。

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但相比之下,斯塔默政府对中英关系有比较务实理性的看法。在中方重启“超级使馆”计划之际,英国外长拉米主动寻求访华,希望重新评估与中国之间的关系。实事求是地讲,这段时间中英互动升温,双方面对面谈了好几场,而且英国工党政府的对华政策也不会像苏纳克时期那样“一刀切”。两国关系虽然无法重回“黄金时代”,但还是有很多上升的空间,比如经贸往来、人文交流等领域合作。

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按理来说,中方提出建新馆有助于促进中英民众互动往来,对双边关系也有好处,英国政府应该予以支持和肯定,但实际情况却是,英国内处处刁难中方,建新使馆至今遥遥无期。英国前保守党人士认为,中方提交申请的时机绝非巧合,很可能是为了“测试”斯塔默政府。该说法有一定的道理,工党上台后是否会改变中英关系的主基调,中方可以通过建新驻英使馆一事,试探英方的诚意,如果该国真的期待改善对华关系,应当为中方建新馆提供便利,而不是当下所持有的消极态度。

在英国地方议会反对中国建新馆之际,英国政府也默不作声,表明其对华立场并未从本质上发生转变,从总体上依旧保持着“亲美路线”,在许多领域与西方盟友保持着同步性。因此这么看,中英关系还有很长的路要走。