很多人都听过萧规曹随的成语,意思是曹参当相国,一切都按前任萧何制定的制度办理,自己啥创新也没有。

这是不是就说曹参比萧何水平低呢?

这话要看怎么说。要论当相国的艺术,曹参远在萧何之上。

注意,这里说的是“艺术”,而不是能力。

曹参是在萧何死后接任相国的,也是刘邦老乡,沛县人。当初刘邦能起事,离不开这两人的助推。大汉开国,刘邦认定萧何功第一,曹参第二,很多人为曹参叫屈,因为他有战功,萧何没有,也许是因为如此,两人渐行渐远,虽不至于反目成仇,但互相之间不对付是谁都看出来的。

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可是,萧何死前,还是向汉惠帝刘盈推荐了曹参接相位。

曹参当相国,就是那个著名的成语:萧规曹随。甚至,他选用官吏都挑那些为人木讷、憨厚、年纪大的,而不要那些能说会写想博取好名声的,他本人则“日夜饮醇酒”。手下那帮官吏见相国啥事不干就会喝酒,都想来向他进言,可不管谁,一到相国府,曹参都会热情邀请他们喝酒,“来,喝酒,一切都在酒里,喝死算球”。

于是,这些想来进言的官吏也“复饮之,醉而后去,终莫得开说,以为常”。

后来连汉惠帝刘盈都看不下去,疑心顿起——曹参如此懒政怠政,是觉得我太年轻不把我放眼里吗?但他比较懦弱,没敢正面问,便通过曹参的儿子去试探父亲。曹参知道了,第二天在朝堂上直接问刘盈:

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“陛下,您跟高祖比,谁更英明神武?”刘盈说我怎么敢跟先帝比,差老远了。“那陛下觉得,我比萧何如何?”刘盈实话实说,你还有一定的上升空间。“陛下您说得太对了,先帝跟萧何平定天下,政策、法规都给我们弄好了,陛下垂拱而治,我等尽职尽责,一切按既定方针办,有啥不可以?”

最后刘盈应该是哭笑不得,说了一句:“善。君休矣!”得,不用说了,那就不折腾吧。

曹参当了四年相国就病逝了,朝廷给他的谥号,是很正能量的“懿”。百姓对他评价也很高,说他“守而勿失。载其清净,民以宁一”,就是清净无为,百姓岁月静好。

司马迁说,曹参当相国,能这样无为而治,跟他还在给齐王刘肥当丞相时就独尊黄老之学有关。当时天下初定,刘邦把大儿子刘肥封为齐王,派曹参当齐相。刘肥还年轻,曹参很谦虚地向当地知识分子请教治国之道,而齐正是战国时期百家争鸣的渊薮之地,说啥的都有,曹参莫衷一是。最后,一个叫盖公的人,给了他这么一句话:“治道贵清净而民自定。”

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说白了,就是不折腾,百姓自己会发展。曹参茅塞顿开,就靠这无招之招,“相齐九年,齐国安集,大称贤相”。

有这样的理论基础和成功经验,曹参到了大汉朝廷当相国时,才继续无为而治,最后自己得善终,百姓也感念他。

其实,这也是放之百代而皆准的治国之道。