导语：秘鲁是位于南美洲西部太平洋沿岸的一个国家，秘鲁全国人口3000多万人，其中有中国血统的人不下300万人。秘鲁华人在地域上主要来自广东、福建等地，他们远赴重洋，在异国的土地上书写了一部可歌可泣的创业史。
1.掏鸟粪的华工
现在中东的沙特、卡塔尔等国因为石油的发现扭转了国运，而秘鲁在历史上曾经有过一个“鸟粪时代”，鸟粪作为一种重要的资源，给秘鲁带来了大量的财富。在秘鲁沿岸的钦查群岛、马卡维岛、瓜佩岛、洛沃斯岛等岛屿居住着着大量的鸟类，鸟群密度高达每平方公里220万只，鸟类喜食鱼虾，排泄的粪便富含氮磷钾等元素，是不可多得天然肥料。由于寒流作用，这些岛屿干旱少雨，经过亿万年的积累，鸟粪堆积如山，而且易于开采。传统银矿资源枯竭后，秘鲁国家财政捉襟见肘，鸟粪迅速改变了这一情况，给秘鲁政府带来了巨大的暴利。1846年，鸟粪收入不足政府收入的10%，仅仅5年后，这个比例就提升到了25%，1861年到1866年，提升到75%，1869年到1875年，增至80%。
秘鲁
鸟粪的开发需要大量的劳动力资源，由于此时秘鲁的黑奴制已经废除，黑奴纷纷离场，印第安人又不愿意做苦力，致使秘鲁劳动力奇缺，以吃苦耐劳闻名的华工开始进入秘鲁。1846年就已经有华人被洋人拐骗到秘鲁做苦力。1849年，秘鲁通过了一项关于中国人的移民法案，鼓励10岁到40岁华工到秘鲁工作。
美国驻秘鲁公使赫贝氏1874年的报告称“据所获可靠资料来源，自1860年至1874年来秘华工，除途中死亡者不计外，为数86692名”，加上前期来秘鲁的华工，到1875年，在秘鲁的华工人数不少于10万人。这些人以“卖猪仔”的形式进入秘鲁，大部分人都是不识字的农民，他们或许连秘鲁在哪里都不知道，只是听说去那里可以赚到很多钱，被诓骗到了秘鲁。这些人与雇主都签订了契约，虽然是契约工人，不过处境与奴隶无异。
到达秘鲁的华工有相当一部分人在秘鲁沿海岛屿从事鸟粪挖掘。这些掏鸟粪的华工境况糟糕，鸟粪岛环境恶劣、天气酷热、烈日炎炎，每个华工每天被迫挖掘4-5吨的鸟粪，或者装卸100推车的鸟粪，每天工作长达十几个小时。如果完不成工作量，就得利用周末来完成他们的任务。据统计，有40%的人掏粪华工脚水肿，有些人到死都没有爬出“粪坑”。
挖鸟粪
清政府也曾严厉打击人口贩卖，对拐骗、绑架劳工的人口贩子处以极刑，但一直收效甚微。
2.清政府的交涉
秘鲁华工生活悲惨，被逼得走投无路的苦力暴力反抗的情况也不少见，都被镇压了下去，身处困境的华工还向清政府寻求帮助。
1868年，秘鲁华工通过美国使馆向清政府呈递了控诉信。1871年，秘鲁华工以同样的形式再次向清政府申诉，请求清政府保护。清政府下令禁止无约之国在华招工。
华工
1872年，又发生了“玛耶西号”事件。“玛耶西号”事件是一艘秘鲁注册的船只，运载225名契约华工由澳门开往秘鲁，由于天气原因，中途停靠日本的横滨港。一名不堪虐待的华工逃离该船，被英国的“艾恩·杜克号”所救。英国在了解了华工境遇后，照会日本当局。日本随即将该船扣留，并通知了清政府和其他国家共同调查，证实了虐待华工情况，国际舆论哗然。秘鲁一时成为国际舆论的众矢之的，加之与清政府未签订通商条约，无法在华招工，于是派出海军上校加西亚出使中国，谋求缔结条约。迫于国际舆论压力及维护朝廷脸面，清政府也借此积极与秘鲁交涉，维护华工利益。
从1873年10月到1874年6月，双方进行了三轮异常艰难的谈判，谈判的焦点就在华工问题上，清政府竭力维护华工利益，总理衙门在给李鸿章的函件中提到“因闻秘鲁有陵虐华工之事，令将华人全行送回中国，并声明不准招供，方能商议立约”，要求将在秘鲁的华工全部送回中国，并禁止秘鲁在华招工。秘鲁方面断然否认虐待华工一事。双方你来我往，于1874年正式签订了《中秘会议专条》和《中秘友好通商条约》。
李鸿章
条约为华工争取到了相当大的权益，极大改善了华工的处境。条约规定了两国可以自由移民，自愿往来；禁止“在澳门地方及各口岸勉强诱骗中国人运载出洋”；华工在秘鲁享受旅居该国外国侨民的一切利益；华工受到虐待，可向地方官员及法院控告；秘鲁政府负有保护华工和督促雇主履行合同的责任等等。通商条约签订后，不少华工在契约期满后转为了自由劳动者，在城镇中开设小商店、餐馆等等。由于引进秘鲁的华工大多数为男性，女性极少，相当一部分华工选择了与当地土著女性或白人中下层女性结婚，许多人逐渐融入了当地社会。
到了20世纪初，排华浪潮也波及到了秘鲁，采取了限制华人入境的政策，规定华人须带500元以上秘币方准入境。清政府派出伍廷芳与秘鲁商谈，重新确认了1874年签订的条约，两国人民可自由往来，但清政府要限制无业工人移民进入。
3.蓑翁说
秘鲁的华人移民数量众多，清政府为改善华工利益积极与秘鲁政府交涉，并取得了一定成效。虽然由于清政府积贫积弱，没有强大的国力作为支撑，无法彻底地解决华工苛待问题，但若与旅居美国、加拿大等国的华人群体比较，清政府对秘鲁华人群体的保护也算难得了。
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参考文献：
1.李中省、段海凤：《伍廷芳与秘鲁排斥华工的交涉》
2.张华贞：《斗争与融合：契约华工与秘鲁华人社会的形成》
3.张守平：《挖鸟粪起家的秘鲁华人》
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