靠国民级应用美图秀秀和美颜相机起家的美图公司,靠炒币偷偷赚了5.7个亿,比三年多苦哈哈经营公司赚的还多。但清仓加密货币后,美图公司“金盆洗手”又准备赚辛苦钱,做AI工具了。
文|黄 鹤
美图公司“不务正业”炒币,早已人尽皆知。
2021年,美图公司便开始投资加密货币。先是在3月斥资5050万美元买了3.1万枚以太币,成本价大概1630美元/枚。4月又斥资4950万美元买了940枚比特币,成本价大概在52600美元/枚。
建仓之后,比特币曾涨至5.6万美元/枚,略有浮盈。但2022年来大多处于跌势,年内价格一度跌至1.5万美元/枚,出现巨额亏损。2022年上半年,因加密货币贬值,美图公司净亏损2.75亿元至3.5亿元左右。也因此,美图公司背上了“不务正业”的骂名。
但2023年、2024年来,加密货币总体震荡上行,比特币在2024年12月5日一度突破10万美元/枚关口。在之前一日,美图公司发布了清仓加密货币的公告,浮盈7963万美元(约合人民币5.7亿元)。
对于5.7亿元获利净额的80%,美图公司将用作特别股息支付来回馈股东,剩余20%将用作一般营运资金,支持企业发展。在“炒币”赚钱后,坊间又是一片羡慕声,“这是精准套现啊!”公告一出,相关话题也登上热搜榜。
据「数智研究社」了解,从2021年到2023年,美图公司归母净利润分别只有-4451.4万元、9414.2万元和3.78亿元。也就是说,美图公司搞副业“炒币”赚的钱,比辛辛苦苦三年经营公司赚的钱还多。妥妥的赢麻了。
和美图公司一样,下场炒币的公司不少,但能在10万美元/枚的高位精准减持,和主营业务毫不相干的情况看,美图公司是“万里挑一”的一个。
那么,此番高位套现清仓后,美图公司是否会把精力放到主业上来呢?
“不务正业”的美图
从2008年10月,打着“美”的名号成立美图公司,到推出美图秀秀、美颜相机等应用至今,美图公司已经积攒了2.58亿人的日活。
依靠着数以亿计的日活用户,美图公司一直在“不务正业”的路上蒙眼狂奔。在2021年3月、4月买入加密货币后,时任美图公司董事长蔡文胜还在社交媒体发文“总要有人第一个吃螃蟹”。在买入之后至2024年11月间的大多数日子里,美图公司多处于浮亏状态。在特朗普当选为新任美国总统后,比特币进入了“疯牛”行情,美图公司“解套”的同时,浮盈也在不断增加。也许,蔡文胜做梦都要笑醒了。在10万美元/枚的创纪录价格前清仓,是美图公司近年来“不务正业”最明智的一次。
据「数智研究社」了解,美图公司“不务正业”炒币,与联合创始人蔡文胜对区块链、数字货币的浓厚兴趣有关。在2021年,蔡文胜就公开表示会继续布局区块链。在蔡文胜带领下,美图公司的关联公司投资了诸多区块链企业。不过,在2023年6月,蔡文胜卸任了美图公司所有职务,退了下来。但按照半年报里蔡文胜持有美图公司10.68亿股来看,此番分发80%现金股息的话,蔡文胜能拿到大概1亿元。
在“炒币”之前,依靠数亿月活用户,美图公司在不断拓展边界,不断尝试新“副业”。
在「数智研究社」看来,美图公司拓展副业最成功的一次当属推出美图手机。2017年,在做手机机会不大的情况下,美图公司推出的主打美颜的美图手机竟然卖掉了150多万台,拿下37亿元营收,占到了总营收的九成之多。不过,依靠美颜功能想做大手机业务的想象空间有限,加之竞争愈发激烈,2018年美图手机就陷入了亏损。当年,美图公司便将手机业务的“烂摊子”甩给了小米公司,自此便退出了手机市场。
除了做硬件手机外,美图公司也尝试推出过社交软件“闪聊”,也推出过短视频产品“美拍”,也做过美妆电商平台……但是,这些新的尝试和“副业”,在短暂上马后便很快草草收场,财报里甚至都找不到关于这些“副业”的经营情况和描述。
欲重回主业
在屡次尝试“副业”,拓展边界的同时,美图公司的主业经营堪称“佛系”。在不做手机之后,美图公司一直在寻找新增长点,直到大模型爆发后,美图公司创始人吴欣鸿才称,AIGC已成为美图业务的核心。
确实,在12月4日晚的公告里,美图公司也表示要将获利净额的20%用作一半营运资金,来扩展以付费订阅为主的影像与设计产品业务。据「数智研究社」了解,目前,影像产品的付费业务已成为美图公司的支柱性收入来源,占比过半。截至上半年,美图公司活跃付费用户达1081万人。
据悉,影像产品的付费业务,完全仰赖AI能力的加持。2022年的时候,美图公司旗下的美图秀秀和美颜相机就接入了AI功能,并且在近年来又推出了短视频美容工具Wink。
不过,在「数智研究社」尝试使用上述三款产品后发现,美图公司的AI能力还十分有限,和专业的AI应用如豆包等根本没法比。
除了AI能力遭质疑外,美图产品乱扣费成为用户吐槽的重要问题。有用户吐槽试用会员后默认开通包年128元的会员,不看支付软件根本不知道被扣了128元,太鸡贼了。截至目前,黑猫投诉App上关于美图秀秀的投诉高达7850多条,多指向无故扣取会员费用、恶意自动扣费等。
「数智研究社」认为,在AI技术的不断进步和商业化加速落地的同时,美图公司依靠AI能力加持很难走得更远。AI加持下的美图,竞争对手将不再仅限于修图软件了。如豆包、智谱等都可能会是美图秀秀的竞争对手,况且这些通用AI工具做出的产品,都比美图的AI好得多。
有意思的是,在2023年中报披露美图秀秀和美颜相机的月活用户数后,美图公司宣布不再单独公布月活数。这么看,两款国民产品的月活肯定是下降无疑了。
尽管困难重重,美图公司还是在尽最大努力重回主业。如美图公司高级副总裁陈剑毅表示,“有段时间在追各种风口,做了一大堆不擅长的业务,对公司伤害比较大。吸取教训后发现还是要做自己擅长的事,那美图公司就在AI工具领域下功夫,做到极致。”
且看未来美图公司如何在AI工具领域发挥长处,在人工智能时代找到自己的立足之处吧。
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