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斯塔默解决住房危机的计划面临首次重大考验
英国首相斯塔默今天公布了对土地规划系统的全面改革，迫使地方政府考虑在英格兰的绿化带土地上建房。英国是富裕国家中住房短缺最严重的国家之一，但建房进度一直很慢，其中一个重要原因就是地方政府不愿意在绿地上建房，尤其是已经住在这些绿地附近的 当地人，他们不愿意看到自己的社区搬入更多新住户、减少绿化。
首相则誓言要推翻阻碍建造解决住房危机所需新房的“阻碍者”。目前肯特郡的乡村地区Rodmersham正成为政府的试验点——住房大臣兼副首相雷纳在最后一刻亲自介入，从当地议会手中夺走了是否继续进行8,400套住房开发的决定权。虽然中央政府干预地方规划申请并不罕见，但这一开发项目的规模让许多人将其视为中央硬刚地方阻力的试点。
Rodmersham的当地村民不想让自己的家乡成为伦敦的通勤小镇，当地议员称，巨大的新房开发项目会对本地产生“毁灭性的影响”，因为这里姆目前只有275套住房，而新建的8400套住房会让外来人口占据这里的绝大多数，其中的绝大多数新居民本质上是伦敦人，只会在下班后回到这里。因此当地工党领导的地方议会本来要投票否决新房开发提案，但中央政府却强行接管了规划申请。
支持开发新房产的人则表示， Rodmersham的基础设施严重不足，这里的全科医生与患者比例是全国最差的。而开发新房则能带来新的医疗设施和一座体育场。
Rodmersham的僵局其实也是英国许多地区难以开发新建住房的缩影。经过两个月的磋商，政府将制定国家规划政策框架 (NPPF) 最终版本的变化。之后会向地方议会下达强制性目标，每年在英格兰建造37万套住房；优先考虑棕地（过去开发过的废弃区域）用于建造新建筑；向地方当局提供1亿英镑，并增加300名规划官员，以加快规划进程；此外还要命令地方确定质量较低的绿化带土地用于建设。
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内阁计划裁减一万多个公务员岗位
在政府新一轮效率驱动下，英国政府各部门努力控制支出，大臣们计划削减10,000多个公务员职位。尤其是在英国脱欧和新冠疫情期间，公务员队伍扩张后变得过于庞大和难以驾驭。财政大臣里夫斯已下令各部门将预算削减 5%，作为支出审查的一部分，内部人士表示，裁员将不可避免。一位内阁办公室消息人士称，如果各部门要控制在财政部设定的预算范围内，它们将不得不在员工人数方面做出一些“非常艰难的选择”。中央政府目前有513,000名全职公务员，较2016年的380,000名低点大幅增加。
据了解，内阁办公室是被认为规模过大的部门之一。内阁办公室的部分部门可能会被拆分，或者一些员工可能会被重新部署到其他部门。各地的员工也可能被裁减，这可以通过继续冻结整体招聘或自愿裁员来实现。
2010年上一任工党首相戈登·布朗卸任时，英国公务员队伍约有49万人，随后在紧缩政策时期，卡梅伦政府将公务员队伍削减至约38万人。然而，在英国脱欧和疫情期间，大量部门扩招，公务员队伍稳步上升，达到目前的51.3万人。去年，公务员队伍又增长了近5%。两年前，保守党政府效率大臣里斯-莫格提出了一项削减公务员6.6万人的计划。今年夏天，新工党政府放弃了这一激进的裁员计划，但预计将削减 10,000 多个岗位。
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大多数脱欧选民“愿意接受自由流动”以进入单一市场
最新研究显示，大多数投票支持脱欧的英国人现在愿意恢复自由流动，以换取进入单一市场的机会。该研究还发现，成员国也希望与英国建立更紧密的联系。欧洲外交关系委员会 (ECFR) 智库的报告称，俄乌冲突和特朗普当选美国总统“从根本上改变了欧盟与英国关系的背景”。
对英国和欧盟人口最多的五个国家（德国、法国、意大利、西班牙和波兰）超过9,000人的民意调查发现，英国人对恢复关系的热情最高。 54%的英国脱欧支持者都表示，为了换取单一市场准入，他们现在愿意接受欧盟和英国公民跨境旅行、生活和工作的完全自由流动。报告指出，这可能是因为2016年后英国净移民人数激增，这意味着英国脱欧支持者不再将英国脱欧视为解决移民问题的答案。在所有英国选民中 ，68%的受访者现在支持以自由流动换取单一市场准入，19%的人表示反对，除了右翼政党英国改革党（即使是改革党也有44%的选民支持）之外，每个政党的支持者都表示支持。
同样比例的英国人支持针对18至30岁年轻人的互惠青年流动计划，这被视为欧盟领导人为改善英国脱欧协议而提出的一项关键要求，但迄今为止一直遭到英国首相斯塔默的抵制。
报告称，鉴于当今的全球形势，英国和欧盟应“大力、迅速”地恢复联系。报告补充道：“欧盟和英国都很容易受到当前全球事件的影响，重新建立关系是让双方更强大的最有效方式。” 目前尽管欧盟政界人士和官员对向英国提供任何特殊条款的想法持怀疑态度，斯塔默和他的工党政府也同样谨慎地推动改善关系，但海峡两岸的公众舆论似乎与这些立场截然不同。
在英国选民中，明显支持与欧盟建立更紧密的关系，55%的人表示他们支持与欧盟建立更紧密的联系，10%的人倾向于与欧盟保持更疏远的关系，22%的人希望保持现有关系。许多保守党支持者也持有这种信念，特别是在移民和安全问题上。只有改革党的英国选民大多对与欧盟建立更紧密联系的好处持怀疑态度。在整个欧盟，接受调查的每个国家的多数人也都同意这一点：45%的德国人表示他们希望与英国建立更紧密的关系，44%的波兰人、41%的西班牙人、40%的意大利人和34%的法国人也持这种观点。
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未来电气费有望取消固定费用
根据英国监管机构Ofgem提出的账单改革方案，能源公司将被迫向客户提供不含固定费用的电价。目前所有家庭的费用中都有一笔固定费，以支付接入电源的费用，但人们普遍呼吁取消这些费用。Ofgem建议供应商提供一种包括固定费用的价格上限电价，以及另一种将这些费用加到能源使用费上的电价，客户可以选择最适合自己的电价。
当Ofgem询问公众对固定费用的看法时，收到了前所未有的30,000份意见书。大多数人反对固定费用。这些费用通常每年总额超过300英镑，无论家庭使用多少能源都要支付。而且自2019年以来，固定费用已上涨43%。
能源使用量较低的人，例如独居者，认为即使他们用了很少的天然气和电力，账单仍然因为固定费用而变化不大。然而，如果将这些费用包含在每单位能源使用价格中，那些能源需求高的人可能会看到账单大幅上涨。这意味着残疾人士的账单会更高，因为他们必须为专业设备充电。
因为能源危机，客户欠供应商的钱在两年内几乎翻了一番，目前总额约为38亿英镑。 O fgem还制定了明年冬季的计划，以处理高价时期积累的部分债务，这些债务几乎没有机会偿还。
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加拿大安乐死占死亡人数的近二十分之一
在英国审核“安乐死合法化”的同时，加拿大的医疗协助死亡（俗称安乐死，虽然两者其实存在差异）率已连续第5年增长，尽管增长速度有所放缓。该国自2016年将协助死亡合法化以来发布了第五份年度报告，其中首次包含了寻求安乐死者的种族数据。去年，约有15,300人接受了协助死亡，占该国死亡人数的4.7%。
2023 年加拿大的协助死亡率增长了近16%。这一数字与前几年31% 的平均增幅相比大幅下降。报告警告称，现在判断安乐死率下降的原因还为时过早。几乎所有寻求安乐死的人（约96%）都可预见自然死亡。其余4%的人因长期患有慢性疾病且自然死亡并非迫在眉睫而获准安乐死。寻求安乐死的人的平均年龄约为77 岁，癌症是最常见的潜在疾病。
该报告首次深入研究了安乐死者的种族和民族数据。约96%的接受者为白人，其人口基数约占加拿大人口的70%。目前尚不清楚是什么导致了种族差异。第二大族群则是东亚人（1.8%），约占加拿大人口的5.7%。协助死亡在魁北克省的使用率仍然最高，占总数的近37%，尽管该省人口仅占加拿大的22%。虽然加拿大的协助死亡人数正在增加，但该国仍落后于荷兰，去年安乐死占荷兰总死亡人数的5%左右。
加拿大立法者目前正在寻求到 2027 年将安乐死的范围扩大到精神病患者。 加拿大是过去十年中引入协助死亡法律的少数几个国家之一。 其他国家包括澳大利亚、新西兰、西班牙、奥地利。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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