对于中世纪的欧洲人来说，胡椒可谓时代的弄潮儿，甚至直接当作货币在市场流通。法语中有个词用来形容某种物品十分昂贵，叫做Cher comme poivre，翻译过来便是“贵如胡椒”，据说当时欧洲各国为了争夺胡椒不惜引发战争…

虽说现在的胡椒能在美食界占据一席之地，但终究只是个调味品。根据现有的研究结果来看，胡椒碱的主要用途之一竟然是“助人为乐”，严格来说其实是“以己之短，助他人之短”。

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胡椒碱确实能够提升多种营养素等物质的生物利用度（比如鹰瓜豆碱、鸭嘴花碱、槲皮素、白藜芦醇、辅酶Q10等），但其作用机制目前还未明确，有学者推测可能通过加快这些物质在胃肠道中的吸收速率。

其中，最爱搭胡椒碱顺风车的还要属姜黄素。在胡椒碱的作用下，姜黄素的生物利用度整整提升了2000%！