粟裕具有优异的先天身体禀赋，加上早年勤习武术，身体素质极佳。粟裕曾6次负伤，1930年23岁时3块弹片留在了颅内直至终生。在蒋管区核心区域浙江山区打游击时，已经是伤残军人的粟裕经常跑山路，曾经日行180华里，其在档案特长栏自填：“跑长路”，说明其心肺功能很好。不遇伯乐的粟裕，能够熬过漫长的、极度艰苦的、异常险恶的最前线斗争岁月，得以积累优异战绩而一步步成长为我军高级指挥员，是有身体本钱的，否则，早死掉了。

“书痴者文必工，艺痴者技必良。”粟裕学习、做事，高度聚精会神，用心极深、用心极苦，写字都笔笔不苟，丝丝入扣。粟裕早年曾入读教会办的英语中学校，因废寝忘食苦学，用心力过度，而大病一场。粟裕生于乡村书香世家，自幼读书习武，有机会接触兵书；南昌起义前，粟裕在叶挺教导队当学员班长，接受2个月军事教育；在红军时期，粟裕潜心研究朱德、毛泽东、黄公略、林彪、刘伯承、寻淮洲等人的战法，博采众长；1931年11月，粟裕从红4军参谋长调任红军学校学员连连长，专门学习军事3个月。在浙南根据地，粟裕曾创办军校，自任校长，亲自授课。粟裕每战，必在地图前屏息静气，运筹指挥，淮海战役第一阶段，曾经7日7夜不眠，当听到黄百韬已就歼时，一下昏了过去。自然，苦心孤诣的不世兵痴，必定比心事重重的阴谋家计高一筹。

1946年6月，全面内战爆发，7月，华中野战军司令员粟裕率领3万华中野战军，发起苏中战役，首次运用成熟的、机动灵活的、蒋军不曾见识过的运动战战术，迎击12万蒋嫡系美械军，取得7战7捷、歼敌5万余的辉煌战果。苏中战役经验被军委推广全军学习；同时期，其他解放区我军作战不利，苏中战役7战7捷有力地鼓舞了全军士气，坚定了全军战胜国民党反动派的信心。

粟裕率领华中野战军北上山东，与山东野战军合编为华东野战军，粟裕被军委任命为华野副司令员、授予华野军事决断指挥权，1947年山东解放区硬抗老蒋进攻全部解放区总兵力的半数以上，粟裕指挥华东野战军先后发起鲁南战役，莱芜战役，孟良崮战役，运用神出鬼没的运动战战术，打得蒋军晕头转向、哭爹喊娘，接连围歼蒋嫡系美械军。由于蒋军进攻山东解放区屡遭重大杀伤，使老蒋无法抽调兵力加大对其他解放区进攻。

1948年1月27日，中央军委电令粟裕率三个纵队渡长江南下，吸引部分国军回防江南，以减轻我军在中原的压力。粟裕先后发子养电等3封电文给军委，阐明南渡弊端、集中兵力在江北大量歼敌之对我有利。5月5日军委在城南庄会议上同意粟裕暂缓南渡、但南渡计划坚持不取消。此次会议后，陈毅赴中原局、中野任职，保留在华野职务，粟裕任华野代司令员兼代政委。随后，粟裕领受军委颁1948年华东野战军夏季作战（后来命名这次作战为“豫东战役”，战役经过时间：1948年6月17日至7月6日）令：率部渡黄河南下，深入国统区中原；军委指定作战中心目标：歼灭蒋军王牌邱清泉第5军。粟裕率部进入中原，与邱清泉第5军对峙、小规模交火后，发现邱清泉第5军已经扩编为整编第5军（兵团）且采取固守办法，以我军现有兵力难以短时间内歼灭之，而敌援军随时可能杀到，于是放弃作战中心目标。一番调兵运动后，我军突然攻陷当时蒋管河南省会开封，全歼守敌3万余人，震惊了整个国民党统治集团。随后围歼区寿年第七兵团（与4个月后淮海战役黄百韬第七兵团没有关系）主力、生擒区寿年、同时阻击、重创邱清泉整第5军，最后包围、打残黄百韬兵团（临时由整编25师、第三快速纵队、交警第二总队组编，未有兵团数字番号）。我军撤退后，蒋军发起追击，却追错了方向，寻追多天后，才与我军主力纵队发生小规模接触，我军小规模回击，蒋军便龟缩回去，不敢再向前；蒋军发起追击5天后，邱清泉部属下邓军林旅在黄河渡口董口追上了我军1支后勤队伍，俘虏我军战士30多名、民兵20多名、汽车司机30多名，缴获各种汽车35辆以及大批物资（主要是待维修的武器及军用通讯器材）；据睢县档案记载，当年请民工抬担架，全县出征担架1874副，完成任务有930副，占49%，另有944副担架逃亡。我军撤退时，有相当数量的伤员由指战员们背回解放区；有数百伤员未能运回解放区，落入蒋军魔爪或在当地隐藏。豫东战役战况波谲云诡，打得中原蒋军不寒而栗，以至于4个月后的淮海战役蒋军未战先怯、进退失据，充分显示出粟裕将军过人的胆略和高超的作战指挥艺术。豫东战役是我军首次大兵团会战，歼敌9万余人，创出我军自南昌起义建军以来单次战役歼敌最高数量，且我军是深入蒋介石重兵布防、精锐云集的中原腹地作战。此战役后，蒋介石关起门来严厉训斥各参战将官，责令写检讨书检讨败因，有的将官写交十多份检讨书才过关。可蒋介石却又在报纸上公开通报：中原大捷（蒋称此战役为“夏季中原会战”、“黄泛区会战”）、驱逐陈毅匪军，还开庆功会祝捷。

1948年9月24日，济南战役胜利结束在即，粟裕向中央军委发电报（敬七时电）“建议即进行淮海战役”，攻占两淮、海洲、连云港，收复宝应、高邮等地，粟裕提出的这个设想，后被称为“小淮海”计划。次日9月25日，中央军委回电：“我们认为举行淮海战役，甚为必要。”“黄兵团将回至新安镇、运河车站地区，你们第一个作战，应以歼灭黄兵团于新安、运河之线为目标。”11月6日，华野发现驻守海州之敌第44军有西撤新安镇并归黄兵团指挥的动向。粟裕当机立断，决定把淮海战役的发起时间提前两天，即由11月8日晚改为11月6日夜间发起攻击。当天戌时（19—21时），就把作战部署发电报（鱼戌电）上报中央军委和陈毅、邓小平，同时下令部队执行。

11月8日凌晨，何基沣、张克侠起义，华野3个纵队迅速通过起义部队防区（第三绥靖区防区），切断了黄百韬兵团西撤通路。粟裕眼见黄百韬兵团覆灭在望，于当日向中央军委发电报（齐辰电）：“如能在江北大量歼敌，则造成今后渡江的更有利条件，且在我军渡江之后，苏、浙、皖、赣、闽各省不至有大的战斗（如在江北大量歼灭了敌人，则严重的战斗要在华南才有打的），也不致使上述各省受战争之更大破坏，使我军于解放后容易恢复。”、“抑留敌人于徐州及其周围，尔后分别削弱与逐渐歼灭之。”次日11月9日，中央军委复电，电文全文：

“粟、张并告华东局、陈、邓、中原局：

齐辰电悉。

应极力争取在徐州附近歼灭敌人主力，勿使南窜。华东、华北、中原三方面，应用全力保证我军的供给。

军委佳亥”

11月9日中央军委批复齐辰电开始，小淮海演变成了大淮海。华野围歼黄百韬第七兵团（与已被歼区寿年第七兵团没有任何关系）的碾庄战斗，与徐东阻击战（阻击敌徐州副剿总杜聿明指挥邱清泉第2兵团、李弥第13兵团东援黄百韬）同时进行。11月22日，黄百韬兵团就歼，黄百韬阵亡。邱李兵团逃回徐州。华野暂时休整。11月19日9时，刘陈邓向军委发电文（晧9时）并转粟陈张，提议：“先歼黄维一两个军，再协同华野对付李延年。”华野粟陈张在11月20日21时向刘陈邓发电文（哿亥电）并报军委：“⒈首先求得彻底歼灭黄维兵团为主……必要时拟以韦吉率二、十一（王张）两纵、准备西去参战，并归刘陈邓统一指挥。”刘陈邓在11月21日15时向华野粟陈张发了一份电文并报军委，表示“完全同意哿亥电部署”，中野、华野围歼黄维兵团基本按粟裕哿亥电要求（刘陈邓求歼黄维1、2个军，粟裕求全歼黄维）和部署进行。11月25日，中野与华野成钧7纵、周志坚13纵、王张11纵、特种兵纵队司令员陈锐霆率领的特纵炮兵第一团、第三团，包围黄维第12兵团于宿县西南之双堆集。主席所称的“华野的王张纵”（今所见后编战史资料称淮海战役期间该纵为“中野11纵”，与主席当时所称不符。实际上，该纵在淮海战役结束后才从华野归建第二野战军编制，显然主席所称属实，相关后编战史资料失实），就是奉粟裕命令，赴双堆集参加围歼黄维的战斗，并在前期主攻东集团担任主力并负责指挥。

12月10 日上午，获知中野围黄维兵团久攻不克，正在大范围围困杜聿明集团30万人的华野主动加派华野参谋长陈士榘率三纵、苏十一纵及鲁中南纵队携重武器外加一部炮兵驰援中野，当晚出发，次日到达双堆集后，主攻由东集团改为南集团，由陈士榘统一指挥南集团华野、中野部队。12月15日黄维兵团就歼，华野王张纵生擒敌兵团司令黄维，华野13纵活捉蒋王牌军18军军长杨伯涛。军委将地下党传来的情报转粟裕：国民党徐州守军杜聿明集团将放弃徐州，往东南方向撤退，华野要做好相应布防。娴熟地图的粟裕认为东南方向水网密布，不利于机械化部队行动，杜聿明集团逃跑方向应该是西南。粟裕按自己的判断作部署。12月1日，华野部分部队进入徐州城，得知杜聿明集团（邱清泉第2兵团、李弥第13兵团、孙元良第16兵团，地方警备部队、护路部队，从各地溃逃遁入徐州的各色部队、共约30万人）已于前1天往西逃窜。粟裕命令华野指战员扔掉背包，全速追击、拦截逃敌。12月4日，华野合围杜聿明集团于陈官庄。华野从12月16日起,进行20天的战场休整，同时对杜聿明集团展开政治攻势。1949年1月6日，华野对拒绝投降的杜聿明部发起总攻，至10日将其全歼，生俘此战役蒋军实际总指挥官徐州副剿总杜聿明。我军以全胜结束淮海战役。此战役我军损失13.6万，其中伤亡12.4万，歼灭蒋军55.5万，其中毙伤17.1万，此战役我军伤亡人数比另2大战役我军伤亡人数之和还要多，但此战役我军伤亡人数比蒋军伤亡人数少4.7万，是3大战役中唯一我军伤亡人数少于蒋军伤亡人数的战役。经此一役，蒋军精锐尽墨，残余蒋军已无力支撑蒋家王朝继续存在，也断了2个超级大国企图分裂中国的梦想，现代中国南北一统大格局由是奠定。

谁是淮海战役的（总）指挥者？颇多争议。淮海战役的战略指导思想是粟裕的子养电、城南庄对；而中央军委对华东、中原的战略指导思想则是：要打小仗、中仗，避免打大仗，还命令粟裕率领最有实力吃掉敌人的华野1、4、6纵渡江南下，以牵引相当部分蒋军回防江南，来为实力较弱的中野解困。中央军委3人东渡黄河与华北2人汇合后，城南庄会议上中央军委5人集体终于决定有限度、有条件地采纳粟裕主张，才有随后的豫东战役、济南战役、淮海战役。粟裕最先提出华野发起淮海战役，中央军委批准粟裕提议并安排中野配合华野作战，在2支野战军转为协同作战之前，粟裕是（小）淮海战役的（总）指挥者。在2支野战军转为协同作战之后，粟裕提请“陈军长、邓政委”统一指挥2军作战，但陈邓以电台功率太小而婉辞。