据路透社10月23日报道，美国国家航空航天局（NASA）局长纳尔逊证实，NASA官员一直在与中方讨论关于出借中国“嫦娥五号”所获月球样品的协议条款，另已有四所美国大学向中方提出申请。11月1日晚，参与发现月壤可以制水的中国科研人员、中科院宁波材料所研究员王军强在一场科普活动上说，“由于众所周知的原因”，美方的申请“并没有获得批准”。
月壤是月球表面独特的松散覆盖土层，是由月球岩石经过亿万年微陨石撞击、太阳风轰击及宇宙辐射等作用，逐渐风化而成的细小颗粒物质，由多种碎屑构成，包括源自月球玄武岩、斜长岩等的岩石碎屑与矿物碎屑，以及各类月球玻璃和少量的外来陨石碎屑。在月球独特的风化环境中，这些月表物质经历了长时间的混合、破碎和细化，呈现出独特的尖锐形态，并且由于长期暴露于太阳风和宇宙辐射之中，带上了静电，具有较强的附着性和悬浮性。
月壤研究对人类具有重大意义。月壤记录了月球数十亿年的地质变迁，通过对月壤化学成分、矿物结构及颗粒特性的深入分析，科学家能够发现月球火山活动的遗迹、陨石撞击的印记和宇宙射线的痕迹。这些宝贵信息揭示了月球乃至整个太阳系的起源与演化历程，可以极大丰富人类对宇宙的认知。
▲图为中国“嫦娥五号”所获月球样品。
月壤中蕴藏着丰富的自然资源，所富含的氦-3被视为未来核聚变能源理想原料。月壤中的氧、铁、铝、钛等元素是月球基地建设不可或缺的原材料。采集月壤并进行深入研究，将为月球资源开发、基地建设乃至更远的星际旅行奠定基础。
为了成功采集并带回月壤样本，人类需要攻克一系列技术难题，如月球着陆、样本采集、封装返回等，这些技术的突破不仅有助于提升航天事业国际竞争力，还将带动相关产业链的发展，促进材料科学、地球科学、化学工程等多领域的交叉融合与创新，对推动相关科技进步和产业升级具有不可估量的作用。
中国已两次从月球取得月壤并成功带回。2020年“嫦娥五号”登上月球，无人自主采样并返回地球，携回约2千克月壤样本。从此，中国成为继美国、苏联之后世界上第三个从月球成功取回样本的国家。“嫦娥五号”当时落在月球正面的“风暴洋”区域，这是一片年轻而广阔的月海平原，其月壤样本的年龄可追溯至20亿年前。最新研究揭示了该区域12亿年前存在火山活动的确凿证据，将月球“生命期”(有地质活动的时间)后推了8亿年。
2024年5月3日“嫦娥六号”发射，53天后采回月球样品1935.3克。此前人类采集到的十余份月球样品都来自月球正面，“嫦娥六号”首次实现了从月背“南极——艾特肯盆地”采集，该盆地是月球上最大且最古老的撞击遗迹，因此“嫦娥六号”挖掘带回的月壤蕴藏着月球早期演化历程的关键线索。
中国一贯致力于和平利用外空，积极开展有关国际交流合作，分享航天发展成果。今年6月中国国家航天局国际合作司负责人刘云峰表示，中方先后制定了月球样品管理办法和月球样品及科学数据的国际合作实施细则，详细公布了月球样品研究的申请流程和开展月球样品国际合作的具体信息，欢迎各国科研人士按照有关流程提出申请。今年10月第75届国际宇航大会在意大利米兰开幕，在美、欧、日航天机构负责人等参会者的见证下，中国国家航天局总工程师李国平展示了“嫦娥六号”任务取自月背的土壤样品。
截至目前，已有110多家研究团队累计获批80多克月壤，取得丰富研究成果。王军强研究团队在月壤矿物中发现了一种以气泡形式存在的氦-3资源，在国际上首次提出通过月球矿物与内源氢反应生产水的全新的方法，并确认，利用新方法，1克月壤中大约可产生51～76毫克水。以此计算，1吨月壤将可产生约51～76千克水，可满足50人的一天饮水量。
一直以来，美国戴着“有色眼镜”看待中国的发展，在航天等高科技领域采取各种措施阻挠相关机构与中国接触。2011年美国国会通过“沃尔夫法案”，禁止NASA及与NASA有合同关系的美国航天企业与中国航天领域进行任何接触和合作。这些年中国通过自己的努力，在太空技术方面取得长足进步，迈入世界先进行列，随之而来的就是美国变得越来越有求于中国，但他们被自己制定的条条框框挡住了合作通路，真可谓“搬起石头砸了自己的脚”。
原文标题《兰顺正：中国获取的月壤为何让美国求之不得》，文章来自公众号“世界知识”，作者兰顺正，远望智库特约研究员、中国指挥与控制学会会员。
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