在2023年的炎炎夏日，洛杉矶湖人队与年轻神射手后卫奥斯汀·里维斯签订了一份为期四年、总价值高达5600万美元的大合同。这份合同不仅让里维斯成为了湖人队未来的重要一员，也让球迷们对湖人队的新赛季充满了期待。
“如果你们把奥斯汀·里维斯当作球队中第三好的球员，那么你们就永远无法成为总冠军的争夺者。”一位匿名的NBA球探在接受ESPN记者戴夫·麦克梅纳明的采访时，毫不留情地指出了湖人队的问题所在。“想象一下，如果把里维斯放到俄克拉荷马城雷霆队或波士顿凯尔特人队这样的强队中，他或许只能排在第五甚至第六的位置。”
这番言论无疑给湖人队浇了一头冷水。要知道，里维斯在2022-23赛季可是大放异彩，场均贡献13.0分、3.4次助攻和3.0个篮板，投篮命中率高达52.9%。他的出色表现不仅让他赢得了年度最佳第六人的第六名选票，还帮助湖人队一路杀进了西部决赛。
然而，随着里维斯在球队中的地位逐渐提升，他的数据也在稳步上升。本赛季，他更是迎来了职业生涯的巅峰期，场均得分高达16.7分，同时还有4.8次助攻和3.5个篮板入账，尽管投篮命中率下滑到了44.0%，但他的整体表现依然可圈可点。
但令人遗憾的是，尽管里维斯发挥出色，湖人队的战绩却并没有因此得到提升。他们依然难以与NBA的精英球队抗衡，比如俄克拉荷马城雷霆队、波士顿凯尔特人队和达拉斯小牛队等。目前，湖人队以13胜11负的战绩排名西部第八，仅领先第11名的马刺队一场胜利，这样的成绩显然无法让球迷们满意。
其实，从里维斯在湖人队中的地位就能看出他们作为一支球队的现状。年仅26岁的他已经是球队的第三号得分手，这充分说明了湖人队在人才储备上的匮乏。如果将里维斯与其他球队的第三号得分手进行比较，比如76人队的保罗·乔治、凯尔特人队的克里斯塔普斯·波尔津吉斯或尼克斯队的米卡尔·布里奇斯等，很明显，湖人队在实力上至少落后于一些最好的竞争者。
当然，湖人队并非没有机会改变这一现状。距离交易截止日期还有几周的时间，他们完全可以通过交易来补强阵容。据知情人士透露，湖人队总经理罗布·佩林卡正在积极寻找合适的交易对象，其中就包括尼古拉·武切维奇、乔纳斯·瓦兰丘纳斯和尼克·克拉克斯顿等球员。这些球员都将在12月15日之后具备交易资格，他们中的任何一个都有可能成为湖人队新的第三号得分手。
然而，湖人队是否能够成功达成交易，还取决于他们是否拥有足够的交易资产。毕竟，在竞争激烈的NBA联盟中，想要得到心仪的球员并不容易。就目前的情况来看，湖人队的阵容深度和天赋确实不足以让他们跟上NBA的精英球队。这对于年迈的勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯来说，无疑是一个巨大的遗憾。他们两人都在职业生涯的巅峰期，都渴望在退役前再赢得一个总冠军。然而，如果湖人队无法在短时间内通过交易补强阵容，那么他们的总冠军梦想或许只能成为泡影。
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