很多人在人生不如意的时候，都会怨天尤人，觉得是上天不公，是别人不好。孟子讲：“行有不得者，皆反求诸己”，命运是可以改变的，但不是向外求，而是向内求。
《了凡四训》这部书，就是告诉我们如何改变命运的一部书，被誉为“东方第一励志奇书”。作者袁了凡先生，也是成功改造命运的典范。明代的袁了凡先生，通过自己的亲身经历，在这部书中，为我们讲述了改造命运的详细过程。
了凡先生幼年丧父，与母亲相依为命，母亲希望他放弃学举业而学医，可以养家糊口，也可以济世利人。
有一天，了凡先生在慈云寺，遇到了一位姓孔的老先生，是邵康节皇极数的传人。孔先生告诉了凡先生，他命中应是仕途中人，不应该学医，于是了凡先生就开始读书了。孔先生算命相当精确，了凡先生一生的命运，从考试名次到官位俸禄，乃至寿命终结，事无巨细，无不准确应验。
正因为如此，了凡先生就觉得，一生的荣辱成败，既然都已经注定，也就无欲无求了。
有一次，了凡先生到南京的栖霞寺拜访云谷禅师。
他和云谷禅师在禅堂里打坐，竟然三天三夜没有倦容。云谷禅师就问他：“你坐在这里三天三夜，我没看到你起一个妄念，这是为什么呢？”
了凡先生就说：“我被孔先生算定，一生的吉凶祸福都已经注定了，还有什么好想的呢？”
云谷禅师就笑着说：“我还以为你是功夫不错的豪杰，原来你还是个凡夫呀。”
于是了凡先生就向云谷禅师请教，这是什么原因？
云谷禅师说：
“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数。极善之人，数固拘他不定，极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
云谷说，人只要有心，就会落在命运的数量里，但只有凡夫的命运才能被推演出来，极善之人和大恶之人，因为命运改变，就算不准了。你现在的命运，每个月，每一年，都没有一点加减乘除，没有行善，也没有作恶，完全是命运原来的样子，没有一点改变，所以才被孔先生算定，这不就是标准的凡夫吗？
了凡先生就问云谷禅师，难道命运可以改变吗？
云谷禅师就说：“命由我作，福自己求”。
命确实是有定数的，但还有变数，还可以改变。但要想改变命运，没有人能够替代我们，只能靠自己。佛家常说：“佛氏门中，有求必应”，求男女，得男女；求富贵，得富贵；求长寿，得长寿，只要依教修学，如理如法去求，就肯定可以得到。妄语是佛家的根本大戒，佛怎么会说妄语骗人呢？
了凡先生就进一步向云谷禅师请教，如果说求道德仁义，求成圣成贤，这还说得过去，这是我自己的事情，而功名富贵，是身外之物，命里没有，难道也能求得到吗？
云谷禅师就说：
“汝不见六祖说，一切福田，不离方寸，从心而觅，感无不通。求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得也。若不反躬自省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益。”
云谷禅师这段话非常重要，无论内求还是外求，都要从内心去求，不要向外面求，向外去求就错了。
佛家讲求什么得什么，是让从内心去求，不是叫我们从外面求。向外面求，绝对得不到，为什么？因为外面的是常数，是不会变的，而心地是个变数，不是常数，是可以改变的。
了凡先生二十年来，被孔先生算定，就因为他的心地清净，没有妄想。他的心只是守着那个被算定的常数，而不知道还有变数，所以他二十年的命运，和孔先生算的完全一样。这就是因为，他不懂得命运还有变量的原理。
云谷禅师就教他这个道理，只要是求在我，向内去求，不但内在的道德仁义可以得到，生活上的功名富贵，也可以得到，这才是内外皆得大圆满，
如果不懂得反躬自省，向内心里面求觉悟，而只是向外面求，能不能求到呢？肯定是求不到。纵然是得到了，那其实是命里本来就有的。命里没有而得到的，那才是求来的。命里本来有的你求到了，那不算求得，因为不用求也能得到。
现在很多人就是这样，每天动歪脑筋向外去求，用各种方法、手段、计谋等等去求。因为造了恶业，本来命里有的，即使得到了，也大打折扣了。并且还搞得心不清净，烦恼重重，这就是“内外双失”，对自己有损无益。
那如何改造命运呢？云谷禅师就告诉他了：
“汝今扩充德行，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？易为君子谋，趋吉避凶，若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说积善之家，必有余庆，汝信得及否？”
《易经》的目的就是教人趋吉避凶。人的命运有常数和变数，常数是定数，心地是变数，人的心境一念善就是加，一念恶就是减，人的命运每天都在加减乘除。
如果加减乘除的幅度不大，那与常数就没有太大的变化，还能被人算得很准。如果变化大，超越了常数，就可以趋吉避凶了，这都是可以争取的。那应该怎么做呢？大家应该也都明白了，那就是诸恶莫作，众善奉行，自净其意，广积阴德。
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