远山如黛，近水含烟。毛坝乡“永顺莓茶野生古茶园”里，片片嫩芽上，都还挂着露珠。在朝阳的映照下，整个茶园如同一块绿地毯，潺潺泉水欢快流下，悠悠茶香随之晕开。

毛坝乡位于永顺县东北部，属于微生物的发酵带、土壤中的富硒带、植物群落里的亚麻酸带“三带”交汇区，雨热充足、土壤肥沃，发展莓茶产业条件得天独厚。据调查，毛坝乡有野生莓茶3000亩，种质资源十分丰富，是永顺莓茶的基因库。

莓茶被誉为植物“黄酮之王”，民间美称“土家神茶”“土司王贡茶”“红军茶”，《诗经总集》称其为“古茶勾藤”，由珍贵野生藤本植物“显齿蛇葡萄”的嫩叶经加工制作成，加工后茶身白霜满披，洁白如银而得名。

永顺莓茶以莓茶嫩叶为主要原料，运用传承百年的土家莓茶工艺及现代化加工技术精制而成，具有干茶条索紧细、卷曲、匀齐，白霜满披；内质香气清悦高长，汤色黄亮清澈；滋味醇厚回甘，叶底嫩黄明亮的外在感官特征。

永顺莓茶“天然、绿色、富酮、回甘”，经中国农科院、农业农村部茶叶质量监督检验测试中心等多家科研单位化验测定，永顺莓茶幼嫩茎叶中类黄酮物质——“二氢杨梅素”含量可高达40%。

永顺莓茶人文底藴厚重久远，作为土家族日常饮品，已有上千年历史。其泡出来的茶液入口微苦，回味清凉甘甜，具有独特的口感，又名土家甘露茶、土家甜茶等。

永顺莓茶曾在800年里为彭氏土司列为极佳的朝廷贡品，称为“土司贡茶”。《永顺县志》记载：“溪州灵溪郡贡茶芽通典，唐代溪州即以茶芽入贡，若野茶则有观音寄生白花。”其中“观音寄生白花”指毛坝观音崖、观音山一带所产野生古莓茶。

史料记载，彭氏土司奉朝廷之命征战平定包括倭寇在内各种叛乱达100余次，莓茶成为土司常胜将军的“秘密武器”，征战中土司官兵每次出现水土不服、生病受伤，都采用莓茶等土家中医药来救治。

明嘉靖33年冬，永顺土司率数千土家儿郎前往东南抗倭，立下“东南战功第一”。《明史》记载：土司官兵奔赴东南沿海抗击倭寇，因水土不服，官兵时有腹泻，煮食家乡带来的莓茶，就能立竿见影，及时止泻。

1934年，红二、六军团来到永顺，建立湘鄂川黔革命根据地，开展轰轰烈烈的革命运动。当年11月，红二军团总指挥贺龙、红六军团团长萧克就是在毛坝作战指挥部里运筹帷幄，取得“十万坪大捷”，红军的鲜血染红了毛坝大地，为当地带来革命的曙光。

当时红军生活条件极其艰苦，缺医少药。当地百姓感恩红军，纷纷把家里收藏的莓茶捐献出来为红军战士治病疗伤，在战地医院成为救死扶伤的“灵丹妙药”，被称为“红军茶”。

2015年，土家莓茶制作技艺被湘西州列入第七批非物质文化遗产名录；2019年被国家卫健委列入最新版药食同源目录，是药食两用纯天然植物；2020年4月，永顺莓茶获农产品地理标志登记保护认证。

经过岁月的沧桑沉淀，一株株大山深处的古莓茶，在永顺县干部群众的齐心努力下，正从一个个历史悠远的文化符号，逐渐蜕变为永顺富民强县、推进乡村振兴的朝阳产业。（智慧中国·通讯员刘勇）