领事馆的设立始于中世纪。在地中海一带，由于各国之间贸易交往的日益增多，各个国家为了保护本国居民在外国的利益，往往会在国外派驻领事人员和设立领事馆。当时，基督教的罗马教皇为了扩张自己的领地，用欺骗的手段煽动欧洲的基督教徒去西亚消灭所谓的异教徒，并组织了一批流氓、地痞、海盗、野心勃勃的商人参加远征军。

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在狂热的宗教激情和经济利益的驱使下，这支名为“十字军”的队伍，浩浩荡荡地向地中海一带进发。

十字军所到之处，狂热的基督教徒对当地居民疯狂烧杀掳掠。随着十字军一起到达西亚的奸商们以极其低廉的价格，从士兵们手里买下各种各样抢来的东西，然后组成船队，沿地中海把货物运往波斯，转手倒卖给波斯人。

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就这样，欧洲的商人们把波斯变成了十字军的销赃地，并从中赚到了大笔的财富。

开始的时候，纯朴的波斯人对欧洲商人非常友好，商人每到一地，就会受到友好的招待，而他们带来的货物也会很快卖完。可是这些商人临走的时候，却抢走了一些年轻的波斯姑娘和小孩，卖到意大利、西班牙等地。

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欧洲商人的强盗行径激怒了波斯人民，当第二批欧洲商船到达波斯湾靠岸时，波斯人包围了他们，船长被扔进了大海。逃回罗马的商人向教皇报告消息。于是教皇就派遣特使到波斯，要求在波斯设立领事馆，保护欧洲商人的利益。

此时的十字军已占领了大片的西亚领土，波斯国王迫于无奈，同意了教皇的要求，世界上第一个领事馆就这样产生了。