在1943年盟军发动体育家行动之后，德军在北非战场的劣势非常大，之后在突尼斯地区更是有三十万德意联军被歼灭，到1943年7月份盟军在西西里岛发动了火炬行动，德军和意大利军队再次被打败，在这次失败之后，墨索里尼的统治摇摇欲坠，不久意大利国内打动了政变，墨索里尼倒台。虽然墨索里尼不行了，但德国可不打算放弃意大利，德军出动大量军队接管了意大利的国防，凯瑟琳元帅在意大利布置了坚固的古斯塔夫防线，就等着盟军上门了。
德军接管意大利国防
在1943年7月份西西里岛丢失之后，意大利国内的局势发生了巨大的变化，曾经政局稳定的墨索里尼几乎成为了过街老鼠，意大利大法西斯议会罢免了墨索里尼领袖的职位，意大利国王埃马努埃莱三世出来接管了意大利的国政，此时的意大利正在寻求机会脱离世界大战。
一方面国王秘密派人和盟军接洽，希望商谈意大利的投降事宜，另一方面意大利继续与德国周旋，声称意大利会继续跟随德国。但希特勒也不是傻子，意大利的如意算盘他自然是知道的，所以在1943年9月21日，希特勒组织了橡树行动营救墨索里尼，并派遣德军C集团军群进入意大利接管上百万意军的国防。
结果是非常顺利，德军几乎没有受到任何抵抗就接管了整个意大利中北部。此时的盟军眼看德军进展迅速，在1943年9月份发动了南意大利战役，以接近一万人的损失拿下了这些地区。但此时的盟军不会想到，在这之后等着他们的还有多少艰难困苦。凯瑟琳这位全能型将领会让盟军明白一千米到底有多远，远到很多人的一生都走不完。
古斯塔夫防线，硬是顶了盟军半年多
凯瑟琳很明白在南部意大利是不可能成功阻挡盟军的进攻的，因为南部地区的地形不太适合防御，所以凯瑟琳只是命令军队尽可能破坏沿途的基础设施，给盟军造成一些困难，凯瑟琳真正的防御中心在意大利中南部的古斯塔夫防线。事实证明凯瑟琳的判断很准确，这条防线日后可是让盟军吃尽了苦头。
古斯塔夫防线是德军建立在一条横贯意大利中部的预设防线，绵延100多公里，由凯瑟琳元帅的C集团军群防御。古斯塔夫防线最重要的地区和枢纽就是卡西诺山，在这个山上有一个历史悠久的卡西诺修道院，之后围绕着卡西诺山盟军和德军一共展开了四次大战，其中由德军绿色魔鬼伞兵师防御。
为了拿下这个古斯塔夫防线最重要的枢纽和制高点，盟军对卡西诺山发动了四次大规模进攻行动，前后投入了几十万兵力。另外各种重武器也跟不要钱一样疯狂投送，光是轰炸机的航空炸弹盟军就投送了几十万枚，卡西诺修道院更是被夷为平地，但就算是这样盟军依然花费了大半年时间，付出了七万多人伤亡的代价才成功拿下。
在拿下卡西诺山之后，盟军终于打通了前往永恒之城罗马的通道，到1944年6月4日盟军进入了罗马，而此时大势已去的德军依然没有放弃防御，凯瑟琳将德军一路撤退到了意大利北部，重新组建了歌德防线，此时的盟军也已经是筋疲力竭了，一个古斯塔夫防线就能被挡住大半年，这个新的歌德防线怎么看都不简单，意大利战场的形势及平静了下来，一直到战争结束。
盟军和德军在意大利战场的作战可以说是相当痛苦的，无论是进攻方还是防守方都需要承受巨大的伤亡，盟军在最巅峰时期在意大利战场投入了超过130万军队，第五集团军和第十二集团军驻扎在一个小小的意大利，而德军C集团军群兵力也不少，客观上双方的大量有生力量都被牵制在了这个不重要的战场上。
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