导语
你有没有注意到，很多医学院校的徽标中都有蛇杖？那么多动物，怎么偏偏选择蛇作为医学“代表”呢？你可能不知道，蛇在医学领域就是妥妥的“宝贝”。
为什么很多医学院的校徽上，会有蛇？
当我们谈论蛇这一生物时，许多人的直觉反应可能是“狠毒、危险、惊悚”，但是这种让人敬而远之的生物一直是医学院的“形象代言人”。在众多医学院的校徽中，都可以看到蛇的元素。
例如，北京协和医学院、北京大学医学部、上海交通大学医学院、复旦大学上海医学院、华中科技大学同济医学院、中南大学湘雅医学院等学校的校徽上，蛇都是重要的元素，其形象通常是一条或两条蛇缠绕在一根上粗下细的类似木棍的物体上，这种蛇的形象被专业地称为蛇杖。
图源：各医学院官方公众号
那么，医学院的校徽为何常常有蛇杖的元素？
医学院的标志一般是什么样的？
蛇杖在医学院的校徽中出现并不是一件罕见的事情。
一篇发表在《医学社会史》的文章对医学院的校徽进行了一项研究和统计。研究人员以2019年医学界公布的全国知名大学最优秀的医学院前一百名为例，统计了校徽中含有蛇杖元素的学院，结果显示，有蛇杖元素的学院多达50所。
我们来看看不同医学院的蛇杖校徽有哪些特点。
大多数的蛇杖形状相似，基本都是一根杖上缠绕着蛇。不同的是蛇的数量，可能是一条，也可能是两条。根据这个区别，一条蛇的被称为单蛇蛇杖，两条蛇的被称为双蛇蛇杖。
在校徽中含有单蛇蛇杖的医学院最多，有39所。北京大学医学部、清华大学医学院、南京医科大学、北京协和医学院等综合性大学的医学院、地方医科大学以及地方医学院的校徽都是单蛇蛇杖。
图源：各医学院官方公众号
除了39所使用单蛇蛇杖的医学院，统计中剩下的11所校徽则是双蛇蛇杖。然而，校徽并不是永远不变的。例如，川北医学院在2021年6月发布了新的校徽，从双蛇蛇杖变为了单蛇蛇杖。
图源：微博@川北医学院
以上这些大多数都是西医学院，那么中医学院的校徽会使用蛇杖吗？
答案是肯定的，但并不多见。
北京中医药大学、长春中医药大学、安徽中医药大学等学院的校徽中就有蛇杖元素，主要是单蛇蛇杖。
图源：各医学院官方公众号
除了在高等医学教育机构的校徽中看到蛇杖，一些负责医疗保健的国际组织、政府部门和协会组织的标志也经常出现蛇杖图案。
全球通用的急救服务标志“蓝色生命之星”的中心就有一个白色的单蛇蛇杖。从1977年开始，“蓝色生命之星”就成为了世界许多国家的紧急医疗救护服务部门的标志，我国的急救标志也采用了这个设计，许多救护车上都贴有这个符号。
图源：上海市医疗急救中心官网、广州市急救医疗指挥中心官网
此外，世界卫生组织的会徽就是在联合国标志的基础上加上了一个单蛇蛇杖，中华医学会和中国医师协会的会徽也有蛇杖元素。
图源：中华医学会、中国医师协会官网
那么，为什么医学高等教育机构以及与医学相关的组织都喜欢用蛇杖作为他们的校徽和标识呢？单蛇蛇杖和双蛇蛇杖又有什么区别？
大有来头的蛇杖
首先，单蛇蛇杖和双蛇蛇杖的区别并不仅仅是蛇的数量。
让我们先来看看单蛇蛇杖。
一种观点认为，单蛇蛇杖起源于古希腊神话，与一个名叫阿斯克勒庇俄斯的医神有关。阿斯克勒庇俄斯是太阳神阿波罗的儿子，一天，他在山上游玩时，一条蛇从草丛中冲出来试图咬他，阿斯克勒庇俄斯用一块石头将蛇打死。但不久，另一条蛇口衔草药出现在死蛇旁边，将草药放在死蛇身上，死蛇突然复活，然后消失在草丛中。
阿斯克勒庇俄斯从这个事件中得到启示，他认为蛇具有一种神秘的力量，它对草药的药性了如指掌。他捡起这条“懂草药”的蛇，将它缠绕在自己的手杖上，无论是看病还是采药，他都带着这根蛇杖，把它视为能够起死回生的神器。随着时间的推移，蛇杖被人们神化，成为医神的标志。
这根蛇杖又被称为“阿斯克勒庇俄斯的杖”（Rod of Asklepios）。在雕塑中，阿斯克勒庇俄斯通常是一位留胡子的中年男子，他或站或坐，手中握着一根齐腰的手杖，上面缠绕着一条大蛇。
图源：参考资料[2]
那双蛇蛇杖是怎么回事呢？
双蛇蛇杖也源自古希腊。双蛇蛇杖的主人是古希腊神话中的赫尔墨斯。
赫尔墨斯精通偷窃技术，曾经偷走了阿波罗的50头牛，宙斯命令他归还牛群。当阿波罗带着他的牛群准备离开时，他被赫尔墨斯的琴声吸引，提出用牛换琴，他还给赫尔墨斯回赠了一根带有三叉树枝、闪闪发光的金杖。从此，赫尔墨斯成为了窃贼和商人的保护神，金杖象征着财富。
赫尔墨斯得到金杖后去了阿卡迪亚，在路上他看到两条蛇在战斗，他把金杖放在两条蛇中间把它们分开，并让它们盘绕在金杖上表示和解。赫尔墨斯因此成为了和平的使者，他手中的双蛇蛇杖象征着和平和停战。
需要说明的是，赫尔墨斯的双蛇蛇杖有自己的特征，杖顶还有一对双翼，这也成为了双蛇蛇杖的标志性特征。
图源：参考资料[3]
然而，赫尔墨斯的经历与医学无关，双蛇蛇杖与医学也没有直接联系。直到19世纪，双蛇蛇杖才与医学产生了联系。
一种说法是，19世纪伦敦的一位医学书籍出版商为了突出自己的医学书籍既具有医学专业性又具有文学性，就使用双蛇蛇杖作为logo，并在两条蛇身上分别加了“医学”和“文学”的小字。随着时间的推移，小字逐渐被人们忘记，但由于出售的是医学书籍，双蛇蛇杖开始被赋予了医学属性。
可以看出，相比于单蛇蛇杖，双蛇蛇杖与医学领域的关系更多的是巧合，这也让它受到了质疑。
1932年，《科学月刊》上的一篇文章就指出双蛇蛇杖在医学领域的使用是误用。而且双蛇蛇杖的使用率并不高。20世纪90年代，美国的一位名为Walter Friedlander的医生进行的研究发现，在专业的医学机构中，有63％的组织标志使用的都是单蛇蛇杖。
到现在，单蛇蛇杖和双蛇蛇杖已经都成为了医学的重要标志。
但是，为什么在众多动物中，偏偏选择蛇作为医学的“代表”呢？
为什么非得是蛇？
蛇与医学的联系并非偶然产生。
在古代，蛇是许多古老文明崇拜的图腾，一些文化甚至将蛇视为智慧的象征。在知识还未被划分为各个独立学科的时代，蛇被视为知识的代表。随着医学的独立发展，医生作为拥有医学知识的专业人士，蛇也逐渐成为了医学界的职业标志。
蛇本身的特性与医学有着深厚的联系。
首先，蛇象征着再生。每年蛇都会蜕皮，这个过程被看作是恢复和更新的象征，因此蛇也成为了再生、转变、永生和治疗的象征。人们注意到了蛇的这个特性，期待能实现再生和永恒青春的愿望，于是将蛇视为神圣的象征。
其次，蛇本身也是一种药材，蛇蜕、蛇胆、蛇毒都有着悠久的药用历史。在我国，《山海经》就有关于蛇类治疗疾病的记载，著名医学家李时珍的《本草纲目》中也有关于蛇药的详细介绍，根据蛇的不同部位，详述了蛇类药物对于治疗多种疾病的效果。现代医学也证实了蛇的许多“产品”具有药用价值。
可能正因为蛇本身具有药用价值，许多国外药店都采用一个缠着一条蛇的高脚杯作为标志。这里的高脚杯是许癸厄亚之碗的变体，许癸厄亚是前文提到的医神阿斯克勒庇俄斯的女儿，她的经典形象是手里端着一只碗正在喂蛇，据说她喂的正是她父亲阿斯克勒庇俄斯的神圣蛇。
这个标志和她父亲阿斯克勒庇俄斯的蛇杖一样，都具有医学和治疗的象征意义，“阿斯克勒庇俄斯之杖”代表医学，而“许癸厄亚之碗”则代表药学。虽然现在国外的药店将碗换成了高脚杯，但其传达的意义并未改变。
综上所述，蛇在医学领域是一种重要的象征，许多医学院将其作为徽标图案也就不足为奇了。
参考资料：
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头图图源：北京大学医学部微信公众号
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