继7月30日政治局会议指出防止“内卷式”恶性竞争后,12月11日至12日,中央经济工作会议再次点名,提出综合整治“内卷式”竞争,规范地方政府和企业行为。“内卷式”竞争到底意味着什么?哪些人深受其害?

出品|网经社

作者|可乐

审稿|云马

一、“低价内卷”持续发酵

网经社援引央视报道,12月11日至12日,中央经济工作会议在北京举行。会议确定,明年要抓好以下重点任务,以科技创新引领新质生产力发展,建设现代化产业体系,开展人工智能+行动,培育未来产业。加强国家战略科技力量建设,健全多层次金融服务体系,更大力度吸引社会资本参与创业投资。综合整治“内卷式”竞争,规范地方政府和企业行为。

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而在7月30日,中共中央政治局召开会议,分析研究当前经济形势,部署下半年经济工作,审议《整治形式主义为基层减负若干规定》。会议指出,要培育壮大新兴产业和未来产业。要大力推进高水平科技自立自强,加强关键核心技术攻关,推动传统产业转型升级。要有力有效支持发展瞪羚企业、独角兽企业。要强化行业自律,防止“内卷式”恶性竞争。强化市场优胜劣汰机制,畅通落后低效产能退出渠道。

中共中央党校全国领导干部数字经济培训教材 联合主编、网经社电子商务研究中心主任曹磊表示,电商平台间为了争夺市场份额,纷纷采取低价策略。虽说低价不一定等于低质,清库存甩卖、商家的引流款产品以及平台、政府的补贴都可以让消费者以更低的价格买到品质合格的产品。但商家在激烈的市场竞争中不得不拼尽全力降价,甚至以牺牲品质为代价来吸引消费者。

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(图为中共中央党校全国领导干部数字经济培训教材 联合主编、网经社电子商务研究中心主任曹磊)

曹磊补充到,具体来看,拼多多、淘宝、京东、唯品会等平台都有低价模式。如淘宝通过聚划算、淘宝特价版等让消费者享受到较大折扣,京东旗下低价电商平台京喜专注于提供低价优质的商品,拼多多的“产地直发”模式,唯品会则主打品牌特卖,涵盖各大知名品牌的产品,价格相对实惠。此外,抖音电商、快手电商、值得买、返利等平台也有低价促销活动。但若低价策略不断发酵,很有可能形成“低价内卷”,这指的是在市场竞争中,企业通过不断降低价格来获取市场份额,而这种降价往往是以牺牲产品质量、服务或企业利润为代价的,最终导致“电商价格战”长期存在。况且不仅国内“卷”,甚至还“卷”到了国外,如今年“黑五网一”的时长可谓创新高,各平台均提前布局,依旧强调低价,而这样激烈的市场竞争也可能致使利润空间缩窄。

实际上,除电商平台“仅退款”这项高度“内卷”的恶性竞争机制外,“自动跟价”、“全网比价”、“全网低价”等“内卷式”竞争也层出不穷,这“三座大山”压在商家们身上,他们的利润空间一次次被挤压,不利于营造良好的市场环境。

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网经社电子商务研究中心特约研究员陈虎东则认为,“内卷式”竞争其实还是成本最终的分摊问题。消费不足,导致成本因素传导到整个产业链条中,必将有企业负担一定比例的成本,或者大部分的成本。消费习惯的养成是需要时间的,但是成本的控制可是天天需要面对的事情。

其实内卷式竞争也就是之前常说的同质化竞争,问题还是在于企业没有正视自身的优势,建立起差异化和创新的竞争机制,只能一味地抄袭和模仿优秀的竞争对手,进行单一维度的竞争。”网经社电子商务研究中心特约研究员、百联咨询创始人庄帅表示。

二、“劣币驱逐良币”

7月23日,全国知名网络消费纠纷调解平台“电诉宝”联合网经社电子商务研究中心发起国内首个“电商平台‘仅退款’调查行动”。历时近一个半月的调查,于9月4日发布《2024年电商平台“仅退款”调查报告》。《报告》汇聚20余位电商行业专家、律师真知灼见。此外,在本次“电商平台‘仅退款’调查行动”中,网经社电子商务研究中心还收集了来自近2000位商家及1000位消费者的问卷反馈,他们主要来自淘宝/天猫、京东、拼多多、唯品会、抖音小店、快手小店、小红书等。此外,1688、全球速卖通、微信、闲鱼、美团、苏宁易购、得物、视频号、饿了么、中免日上、亚马逊等也有商家投诉涉及。

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《报告》显示,2017年,亚马逊推出“退款不退货”的售后服务,目的是通过减少退货流程来鼓励下单。2021年,拼多多推出“仅退款”售后服务。2023年底,淘宝、京东、抖音等主流电商平台陆续跟进或更新“仅退款”相关服务。到了2024年初,“仅退款”已经成为电商行业的“标配”。各平台介入增多,“薅羊毛”现象频发,因此商家不满激增,与消费者矛盾激化。

如1400元的洗衣机因无法安装被仅退款;网购11.96元衣服“仅退款”,商家起诉“只为出口气”...不仅是低客单价商品,一些价值几百元的商品也被申请“仅退款”。这些买家申请的理由五花八门,有的称“不喜欢”,有的直接说“没钱了”。

陈虎东称,“劣币驱逐良币”,为了控制成本,商品质量或者服务质量就会大打折扣,各种恶性竞争就会相继出现,侵犯消费者权益的事件也会增多。因此这个“内卷”就不属于良性竞争,而是竞争的惨烈程度和服务的低质成正比。

曹磊也表示,如今商家们仿佛被卷入了一场没有硝烟的“卷王争霸赛”,除了“仅退款”之外,“自动跟价”、“全网比价”、“全网低价”这三座大山也压在他们身上。具体来看,商家面临:竞争压力大、打价格战;营销成本高;平台规则复杂;消费者需求多样化;供应链管理难度大;库存被平台“卷死”;库存被主播卷死;用户没有沉淀;退货率高,特别是服装行业;滥用规则:仅退款等低价政策这十大痛点。正如此前社区团购兴起时,巨头们疯狂补贴、低价竞争战燃起,正在逐渐摧毁社区中原本的经济生态,给菜市场造成分流效应,传统菜市场和摊贩面临越来越激烈的竞争。“弱肉强食”法则下,小商贩不得不退出市场,寻找别的出路。

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“因此,通过整治‘内卷式’竞争,可以打击不正当竞争行为,如刷单、刷好评等,维护市场的公平竞争环境。引导企业从盲目竞争转向差异化、创新化发展,鼓励企业加大研发投入,提升产品和服务的品质与附加值,以创新驱动发展。”网经社电子商务研究中心网络零售部高级分析师莫岱青这样说到。

三、从“防止”到“整治”

会议指出,当前外部环境变化带来的不利影响加深,我国经济运行仍面临不少困难和挑战,主要是国内需求不足,部分企业生产经营困难,群众就业增收面临压力,风险隐患仍然较多。中央经济工作会议再提“内卷式”竞争,从“防止”转变为“整治”。

网经社电子商务研究中心特约研究员、上海汉盛律师事务所高级合伙人李旻分析:综合整治“内卷式”竞争意味着对电商平台的营商环境进行系统性、全面性的改善。这不仅能够促进电商行业的健康发展,还能够保障消费者的合法权益,提高市场的整体效率。通过整治,可以打破商家之间的恶性竞争循环,鼓励商家通过创新和服务提升来赢得市场份额,而不是仅仅依靠价格竞争。这有助于提升整个行业的服务水平,增强消费者的购物体验。同时,整治还能够规范市场秩序,防止不正当竞争行为的发生,为电商行业的长期发展奠定坚实的基础。

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(图为网经社电子商务研究中心特约研究员、上海汉盛律师事务所高级合伙人李旻)

关于综合整治“内卷式”竞争,陈虎东认为,只要不增加产业链成本的整治才是比较有效的,毕竟出现“内卷式”竞争的现状,肯定是一个综合的过程,要充分考虑经济情况、消费情况等等因素,在这种情况下,整治如果只是罚款,更会加剧“内卷”。因此部门之间的协调和管理方式就需要高效,就要考虑这些问题。

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(图为网经社电子商务研究中心特约研究员、上海正策律师事务所律师董毅智)

网经社电子商务研究中心特约研究员、上海正策律师事务所律师董毅智表示,首先,从国家层面来看,综合整治可能包括以下几个方面:政策引导与法规制定、市场监管与执法、行业自律与协调、资源配置优化、科技创新与产业升级以及金融服务体系完善。

其次,电商平台能采取的措施包括:第一,规则优化与执行:电商平台需要优化自身的运营规则,严格执行国家法律法规,防止低价倾销等不公平竞争行为。第二,服务质量提升:提高对商品质量、售后服务等方面的监管力度,促进平台和商家提高服务质量。第三,技术创新与应用:利用人工智能、大数据等技术手段,提高平台的运营效率和服务质量,同时推动产业的数字化转型。

维护并优化电商营商环境是一项长期而艰巨的任务。通过强化诚信经营、提升服务质量、严格审核商家资质、推动技术创新与应用、加强政策扶持与监管以及建立考核机制与反馈机制等措施,我们可以逐步打破“内卷式”竞争的恶性循环,引导企业走向差异化、创新化发展之路。只有这样,才能促进平台经济更好更健康发展,保障消费者和商家的合法权益,为电商行业的长期发展奠定坚实的基础。