位于武汉市武昌区核心区域洪山南麓的宝通禅寺，是武汉市佛教四大丛林之一，也是武汉现存最古老的寺院，为历世清净佛刹，是三楚第一佛地。宝通禅寺历来是皇家寺院的象征，在各个朝代都得到了皇家的维护和保养，如今的寺院建筑明显有皇家气派。宝通禅寺占地11万多平方米，是中南地区城市中占地面积最大的寺院，其规模之大、殿堂之宏伟为武昌诸刹之首。宝通禅寺，1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院，同年列为国务院确定的全国汉传佛教重点开放寺院。
宝通禅寺始建于南朝刘宋年间（公元420-479年），它的初名为东山寺，因为洪山位于老武昌城之东，原名东山，所以初名为东山寺，后改为宝通禅寺，至今已有1600余年的历史。宝通禅寺在漫长的岁月里曾经得到过多位皇帝和王侯的护持，被誉为“三楚第一佛地”。宝通禅寺内拥有众多的珍贵文物，宋钟、元塔、须弥座、明狮；古迹繁多，摩崖石刻，洪山八景，这些最具佛教文化内涵。我国近代佛学泰斗太虚大师创办的武昌佛学院1994年在宝通禅寺复办，是近现代最重要的僧伽教育基地。
相比武昌的宝通禅寺，长江对岸的汉阳也有一座深受游客欢迎的寺庙归元寺。归元寺又称归元禅寺，位于汉阳区的翠微路，它是在1658年依王氏葵园而创建，是武汉四大丛林之一，也是武汉市佛教协会的驻地。归元寺地处武汉市汉阳区中心城区内非常好的地理位置上，在归元寺的中心位置圆通阁上瞭望四周，东眺鹦鹉洲，南观墨水湖，西赏古琴台，北览晴川阁，不仅是一处丛林寺庙，也是一处绝佳的观景平台。归元禅寺内有殿舍200余间，各类佛教经典7000余卷，是一处佛教文选的宝库。
根据武汉市当地权威媒体的公开报道，2007年正月初五这一天，归元寺仅清扫出的生活垃圾、香灰、鞭渣就达到了55吨之多。同样是2010年正月初五，曾出现了60万人都涌到了归元寺上香的盛况，那场面，简直是“人山人海”。在武汉当地，正月初五是一个迎接财神的节日，每到正月初五，很多武汉人都会选择在自己家里用简单的仪式迎接财神，接财神是一个重要的传统习俗，在武汉过春节时还有这样一句习俗语：“五日财源五日求,一年心愿一时酬。”其意思就正月初五是一个迎接财神日，一年的心愿都能实现。
武汉归元寺还有个罗汉堂，它的规模在全国寺庙中也是小有名气的。历史上归元寺最早的罗汉堂在战火中被烧毁，1902年，罗汉堂得以重建。罗汉堂的500座罗汉雕像由汉口周边黄陂县（现武汉市黄陂区）的两个父子泥塑匠人用了9年时间才塑造而成。100多年来，归元寺多次遭到水灾侵袭，每次水灾过后，罗汉堂里的500罗汉都完好无损。历史上有“泥菩萨过河自身难保”的有名俗语，但在归元寺屡遭水火战乱之灾，竟然保存至今，这实属是一种奇迹。
数罗汉习俗在中国有着悠久的历史，而归元寺附近的汉江对岸就是闻名全国的汉正街小商品市场，汉正街拥有大批的江浙商人，特别是浙江商人对归元寺情有独衷，由于他们要守着在汉正街以及武汉三镇各处的店铺，所以都是一家人就在武汉市工作、生活、上学，浙江商人们对敬奉财神数罗汉是非常有兴趣的。再者归元寺内寺外都是与寺庙相关联的建筑气氛，而武昌的宝通禅寺周边都是车水马龙的大马路与现代建筑，商业气氛比较浓，与寺庙应有的幽静环境差别较大，所以归元寺当然更受大众欢迎。
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