2024年12月21日
农历冬月廿一
是传统节气 冬 至
冬至，是二十四节气中一个重要的节气
是四时八节之一
被视为冬季的大节日
在古代民间有“冬至大如年”的讲法
古人称冬至为“亚岁”
有早归、祭祖、团聚、吃饺子等习俗
冬至祭祖的意义是在于教人不忘根本，启发后人敬孝之心。通过为祖先供奉食物或鲜花，或墓前祭扫等，以表感恩、缅怀之意，同时，也祈愿宗祖庇佑子孙平安健康，事事顺遂。
其实，冬至祭祖，不仅在民间，汉传佛教界也承习了这个传统。明代佛教著作《三藏法数》上说：“冬至，则一阳初生，履长之始。是日持斋修道，即能致福也”。
冬至这一天，佛教寺院多举行祭祖法会，僧众也要前往祖师塔、祖堂祭供历代祖师，以此缅怀祖师之德。作为一名佛弟子，如何祭祖能更好地利益先人? 若是遇到家人不理解的情况，又该如何平衡?
壹
蔬食鲜花
祭祖、扫墓时尽量穿着颜色素净的服装，款式方面要方便跪拜行礼。进入海会塔或墓园后，保持庄严肃静，不要依自己的主观想法去评论墓园或他人的牌位。
在先人的牌位前，恭敬地清除杂物灰尘，可以供奉清水、蔬果素食和鲜花。传统民俗中有用荤腥祭祖的习惯，但作为一个正信的佛弟子，不应以顺应民俗的理由而去杀生，若由此造作杀业，对先人对自身都有害无益。
但如果遇到家人不理解，坚持要以荤腥来供奉，也不要为此争执，观念的改变不是一朝一夕的事，需在日常小事上潜移默化地引导。以合适的方法，可以避免家人对佛教产生偏见。我们可以善巧应对，例如去采买“三净肉”或成品熟菜作为权宜之计；或者诵经忏悔，将功德回向给众生。
贰
诵经持咒
民国时期的净土宗高僧印光法师曾明确指出，佛弟子祭奠祖先，应当以诵经、持咒、念佛为主。
不论在墓前还是家中，都可以诵经、持佛名号，将功德回向给先人。不仅仅是牌位所代表的先人，更是自己累生累世的祖宗亲人。也可以把功德回向给海会塔中所有众生，继而再扩大到十方法界一切众生。
祭祖所要祭奠的，并不只是一两位祖先，更要追忆我们所有的自天南地北的祖辈。是他们跨过了大山大海、因缘聚会，是他们历经了时代起落、代代相传，这些统统都化作基因融入了我们的血液之中。如果把我们的族系比做一棵树，那一定是棵庞大到无法想象的榕树，一木成林。而我们每天偶遇的那些陌生面孔，或许就是这棵榕树上的一枝，就是我们失散已久的亲人。
叁
行善积福
除了上述方法以外，更可以多做善事、广结善缘，既帮助我们自己更好地生起菩提心，为世间、也为先人做了实际的、有意义的功德。
例如，有条件的，去到山林湖边，科学合理地放生一些易于存活、有利于生态平衡的动物，或是亲手栽下一棵树苗。在寒冷的冬季，遇到流浪或受伤的动物积极救助。
又比如，看望并陪伴养老院中的孤寡老人，将老人们当成自己的亲人眷属。对于身边生活有困难的人，以不露声色的方式施以援手......每次都记得将功德回向给自己的宗亲先人，并且至诚发愿自利利他，不负此生。
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